当玩家提到“女神异闻录”时，大多会想到《女神异闻录5》这款被誉为“JRPG天花板”的作品。其凭借着新颖的叙事手法，独树一帜的面具战斗系统以及目黑将司那令人心潮澎湃的音乐，让“女神异闻录”这个IP得以在诸多玩家心目中留下浓墨重彩的一笔。
但是，《女神异闻录5》能够拥有如此上乘的质量与成绩，在很大程度上与系列作中的《女神异闻录4》有着千丝万缕的关系。无论你是从未接触过P系列的玩家亦或者是深谙《真女神转生》系列的玩家，《女神异闻录4》（以下简称为P4）都将是一款不容错过的游戏。而放眼于整个“真女神转生”抑或“女神异闻录”系列，这部作品都有着独特且不可代替的性质。
《P4》是ATLUS在2008年制作发行P系列正传的第四部作品，而《女神异闻录4黄金版》（以下简称P4G）则是对其进行了优化与翻新后于2012年登场的高质量复刻作品。游戏的整体玩法略像AVG 回合制的结合体，但《P4G》的绝妙之处绝不是三言两语能概括的。
之所以说《P4G》对于P系列有着极大意义，原因在于它是《女神异闻录》风格转型的开始，同时也为后续《P5》的登顶打好了基础。《P1》与《P2》作为《真女神转生》外传的试水作品，其风格上很大程度与原作相似，充满了诡异与宗教的气息。《P3》的主题，围绕“生与死”展开，结局的走向也让《P3》蒙上了一层阴郁的面纱。
而不同于前面几部作品的诡异气息与沉郁氛围，《P4G》整体表现积极乐观，发扬自我并洋溢青春。从此女神异闻录一改以往的风格，成为了充斥着生命力、艺术性以及游戏性的优秀作品，称其为游戏界的艺术品也并不为过。
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讴歌青春，但不叛逆（带有部分剧透）
直观来看，《P4G》的整体表现或许并不如《P5》来得惊艳，但在许多设定与细节上都能发现二者之间的关系，《P5》能有此般成绩，《P4G》绝对功不可没。
在角色的树立上，两部作品的主角团想要表达的主旨是不同的，如果说《P5》是无畏少年对社会不公的叛逆与反抗，那么《P4G》则是少年直面内心的彷徨与成长。虽然直面内心一直是P系列的一大核心内容，但《P4G》更多的是人心的自我矛盾，而《P5》则更多的是外界施压所形成的人格扭曲。
举例子来说，《P4G》中的巽完二在外表上是一个十足的机车党 不良少年的设定，但其实他的内心深处喜欢着裁缝与织衣，这一喜好在旁人看来，无异于一个女生。为了掩盖这一爱好，不被同学笑话成娘炮，他强作不良少年，让人惧怕，为的就是隐瞒自己女性向爱好的事实。因此在电视世界中，阴影化的人格以娘炮的形式呈现，令他羞耻不已，随后说出“这根本不是我”的破防台词，让他的人格阴影得以具现化，与主角团们战斗。而这也正是荣格心理学中自性化的集中体现。
所谓自性化指的是人终将成为他最完整的自己，包含阴暗面的自己。在《P4G》中的表现则是这些被阴影缠身的角色们终将直面阴影，接纳心理的阴暗面，才能成为真正的自己。而在每次与角色阴影战斗过后，都会不约而同地说出“你就是我，我就是你”的台词，这也是荣格心理学中自性化在《P4G》中的体现。
而《P5》中的学生会长新岛真，为了不拖累姐姐，一直都在假扮着一个乖学生的形象，因此备受校长的压迫，难以展现自我。喜多川佑介即便是怀疑老师斑目盗用了自己的灵感与作品，却因为被养育之恩所形成的枷锁缠身，而无法打从心底的怨恨老师。
稍作比较就能发现，《P5》中主角团的人格面具觉醒时多半有一个外力因素，或是源于亲情的束缚，或是来自道德的枷锁。当新岛真决定不再被世俗的评价压迫而舍弃当一个“乖宝宝”时，佑介决定舍弃道德绑架的枷锁与“恩师”一刀两断时，他们的人格面具才得以觉醒。
鸡蛋从外部打破是食物，从内部打破是生命。相较于《P5》中的角色，《P4G》更加侧重于凸显角色心理矛盾的自我突破，给故事赋予了极强的生命活力与成长要素，这也是《P4G》令人印象深刻的原因之一。
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荣格心理学与人格面具
说到《P4G》必然离不开人格面具（persona），人格面具也是《女神异闻录》系列最为核心的灵魂所在。它几乎贯穿了游戏的始终，无论是从玩法上，还是人物设计上都能看见人格面具以及荣格心理学在游戏中的呈现。而将荣格心理学、人格面具与游戏相结合，是《女神异闻录》从一款简简单单的游戏脱离单纯游戏范畴，走向艺术与哲学的第一步。
从玩法上说，人格面具的作用主要体现在日常时社群的建立与战斗时人格面具的切换。构建社群是《P4G》中十分重要的环节。由于游戏的流程以天为单位推进，而一天则主要被划分成了下午和晚上，因此如何运用这两个自由时间去提高社群等级成为了玩家们需要考虑的问题。与不同的角色进行互动、获取指定的塔罗牌并提升等级，之后可以在天鹅绒房间融合带有不同属性攻击的人格面具。（社群）等级提高的同时，与其塔罗牌词条对应的人格面具即可获得更大的加成。
简单来说，有着多种类的人格面具可以让战斗变得更加轻松。在荣格心理学的范畴中，将人格面具做了一个详细的诠释：人在不同场景条件下会表现出不同的性格以保证社会的认可。这也符合《女神异闻录》中对人格面具的合理把控，即人格面具的多样化，玩家可以同时拥有最多12张人格面具作为攻击手段。
每一张人格面具都能赋予不同的属性攻击以及属性的抗性，在天鹅绒房间中也有着足够多的面具融合系统让玩家合成高属性、强效果的人格面具。多种类的人格面具让回合制的游戏增添了不少趣味，弱点击破的再次行动更是让战斗的爽快感得到了提升。
虽说人格面具的多元化一定程度弱化了对伙伴的战力要求，但这并不代表可以完全代替伙伴。在战斗编制的设计上，主角团的其他人物都被赋予了各自的职能，比如天城雪子的攻击偏向火属性，花村阳介的攻击偏向风属性。虽然玩家可以自己合成出任意属性的面具来顶替这些角色的职能，但它们彼此之间不可相互替代，在战斗角度上赋予了独一无二的意义，也突出了伙伴不可替代的重要性。
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回归本质，角色与扮演
《P4G》令人印象深刻的地方有很多，除了上述荣格心理学的引入以及人物设计的编排以外，游戏本身的流程就足够新颖且独树一帜。《P4G》有着大多数RPG游戏不曾拥有的超大文本量，极其丰富的主线剧情与每一位角色的社群剧情都相当扎实，既没有偷工减料也没有拖泥带水，每一条故事线都有着完整且自然的起承转合。玩家甚至可以攻略角色成为情侣，因此也让玩家们有种在玩AVG的感觉。
而我认为《P4G》最传神的，是它将校园的日常与游戏流程结合为一体。《女神异闻录》的创始人冈田耕始和金子一马认为大多数人都曾经历过学生生涯，以校园为背景能够更好地为玩家铺开世界观，提供沉浸式的体验。而从本作游戏体验来看，这种校园要素确实极大提高了玩家在游戏中的沉浸感。正如前文所说，游戏的流程以天为单位，在除了下午与晚上的可支配时间以外，几乎都在学校度过。你会与正常学生一样，答题、考试、参加校庆与放假，也会勤工俭学，到处打工。
这种设计需要大体量的文本进行铺垫，甚至精确到每一天的行程与安排。被有趣故事塞满的每一次集体活动都令人着迷，不禁期待着后续发展以及各个角色之间的互动，许多场景下的剧情与台词也让人忍俊不禁，而触碰真相时的部分剧情却又令人潸然泪下。在游戏内长达一年的日子，是玩家踏踏实实与伙伴一同走过来的。
而当游戏迎来尾声时，回顾这一年的时光，很难将这些角色单纯地当做游戏数据，更多的是一种失落感与不舍。在战斗时，玩家是特别搜查队的队长；在校园时，玩家是一名孜孜不倦或者浑水摸鱼的学生；放假时，玩家是一个可以自由支配时间的自由人；打工时，则是一个初尝酸甜苦辣的年轻人。这一个又一个不同场景下的角色，真正诠释了什么叫“角色扮演”：并非单纯的战斗属性提升，而是作为游戏中的主角，去接触生活、感受生活。
你会在电视世界中帮助伙伴们直面内心的阴影成为真正的自己，从感情的交织到关系的巩固，每一步都留下了深刻的烙印；你会在白天的商店街与雪子一同购物，也会在夜晚的神社旁倾听小爱的烦恼；你会在江堤旁与挚友花村进行友谊的互殴，也会在朱尼斯商店与小熊一同打工。当然，你们也会一同在海边游泳，在天城旅馆里泡温泉放松，会一同前往雪山滑雪，也会为了应对期末考试而聚在一起抱佛脚。这一个又一个的游戏情节宛如真实世界所发生的那样，既有欢笑也有烦恼。充实的一年被伙伴的喜怒哀乐填满，《P4G》诠释了什么叫校园生活，也诠释了什么叫友谊。
虽然《P4G》的人物的建模略显粗糙，但这并不影响游戏带来的整体感受。目黑将司为游戏制作的每一首爵士风音乐都能让玩家驻足倾听，或是热血澎湃，或是格调清新。即便是待机不动，听着音乐，也是一种极大的享受。
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结语：事了拂衣去，深藏功与名
作为《女神异闻录》系列的转型之作，除了《P4》与《P4G》以外，本作也有以音乐为主的《女神异闻录4舞夜狂欢》与横版格斗《女神异闻录4无敌究极后桥背摔》等衍生作品。
从综合表现来说，《P5》比《P4G》要更加迎合游戏的主流市场。从《P5》与《P4G》的总攻击画面就不难看出，《P5》的角色在视觉的冲击力上要更胜一筹。但《P4G》角色的塑造上丝毫不逊《P5》，同样能让玩家随着剧情的推进一点一点地喜欢上游戏里的角色，也彰显出了《P4G》扎实的文案功底。但无论是《P4》还是《P5》，每一个角色都表达出了十足的个性与特色，表达自我的同时也让整体的故事更加精彩。
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