昨晚，在下载更新手机应用时，突然间发现手机屏幕上方状态栏的WiFi图标有点变化，右下角出现了一个数字“4”，之前好像都没看到过。于是我就上网查了一下，发现这个数字背后，隐藏的秘密并不简单。
WiFi图标右下角有数字4
802.11ac无线局域网是什么？
IEEE 802.11ac是802.11家族的一项无线网上标准，由IEEE标准协会制定，透过5GHz频带提供高通量的无线局域网（WLAN），俗称5G WiFi （5th Generation of Wi-Fi）。理论上它能够提供最少1Gbps带宽进行多站式无线局域网通信，或是最少500Mbps的单一连线传输带宽。
在我们平常选购手机平板等设备时，可能很少有人会去详细查看电子设备的网络参数，WiFi不会多看，毕竟肯定都是有的，顶多也就看看蜂窝网络，比如现在买5G手机，就看是单模(NSA)还是双模(SA)，之前4G手机时代，就看手机支持的是单独的移动4G还是全网通，3G时代就看手机支不支持电信，支持的3G网络是移动、联通还是电信的。
以iPhone XR为例，一起来看看这部手机的网络参数：
iPhone XR网络参数-图源苹果官网
在蜂窝网络和无线连接这一块，我们可以看到所有机型那里写有“802.11ac无线局域网”，一个由数字、字母、符号和汉字组成的名词。这个名词成分复杂，又长，可能很多人看不懂，也不太利于传播推广。其实，这个名词正是本文的主题，大致可以用一个简短的名词来表示——WiFi 5。
WiFi 5简洁明了，好记好看，便于理解和传播，还可以直接在手机上显示成WiFi图标加上右下角数字5。正如目前手机屏幕最上方状态栏所显示的“中国移动4G”，而不是标着TD-LTE或FDD-LTE，不然很多人根本看不懂。
WiFi 4/5/6分别意味着什么？
从1997年第一个无线局域网标准802.11标准诞生以来，20多年间Wi-Fi标准逐代演进，每一次新标准的推出在数据传输速率、系统接入容量等方面相比上一代标准都有大幅提升。目前，802.11家族主要有802.11b/a/g/n/ac/ax这6个标准。其中，802.11n对应WiFi 4，802.11ac对应WiFi 5，802.11ax对应WiFi 6。
WiFi协议对比图-图源知乎@华为
前面说的手机WiFi图标右下角出现数字4，那正是WiFi 4，意味着这部手机连接的网络是第4代WiFi，路由器和手机至少都支持IEEE 802.11n标准。
主流设备达到了哪一代WiFi标准？
一般情况下，我们的手机和电脑所用的WiFi都是由路由器提供的。作为底层支持设备，路由器限制了我们的电子设备所能连接使用到的WiFi标准。不过，目前主流的路由器一般都是双频的，支持802.11ac标准，能同时开启2个WiFi接入点，分别是2.4GHz频段和5GHz频段的，前者对应着WiFi 4，后者对应着WiFi 5。
一般5GHz接入点会默认在名称后加上-5G （附近居然有WiFi 6接入点）
同时，目前主流的手机和电脑一般也都支持802.11ac标准，也都能向下兼容。要验证你的设备是否支持WiFi 5，除了通过查看手机规格参数外，你还可以通过你所能连接的WiFi来看。如果路由器的双频WiFi同时开启的情况下，你的手机只能看到2.4GHz的接入点，而看不到5GHz的接入点，那就意味着你的手机太旧了，可以考虑换新机了。
哪些设备能支持最新的WiFi 6？
Wi-Fi 6（原称：802.11.ax），是Wi-Fi标准的名称。Wi-Fi 6将允许与多达8个设备通信，最高速率可达9.6Gbps。2019年9月16日，Wi-Fi联盟宣布启动Wi-Fi 6认证计划。
手机方面，以iPhone为例，最新的iPhone SE 2是支持WiFi 6的，2019年9月发布的iPhone 11系列也全都支持，Xs及以下就只支持WiFi 5了，再往下看，一直到2013年9月发布的iPhone 5s，就写着802.11a/n/b/g了，也就是5s及以下就只支持WiFi 4。
平板方面，以iPad为例，目前只有12.9英寸iPad Pro第四代，11英寸iPad Pro第二代支持WiFi 6。
微软Surface Pro 7-图源微软官方商城
电脑方面，以Surface为例，2019年10月发布的Surface Pro 7和Surface Laptop 3均支持WiFi 6。
当然，手机电脑支持WiFi 6只能说明你有资格使用，并不代表你现在就能用上，毕竟，现在市面上支持WiFi 6的路由器屈指可数。此外，想体验WiFi 6更快速度的话，还得有网线和宽带等支持。
The Evolution of WiFi-图源maxwifi.org
简而言之，WiFi 6在去年9月才发布并启动认证，目前市面上主流的路由器和手机电脑等设备还基本都处于WiFi 5（IEEE 802.11ac）标准级别，支持WiFi 6（IEEE 802.11ax）的设备还较少。不过，此后新发布的设备应该都会逐步支持最新的WiFi 6标准。这不是单一的技术标准，而是一个完整的生态，需要手机电脑厂商、路由器厂商和宽带运营商等共同更新和发展。
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