元旦上映的《李茂扮太子》严格意义上说不是开心麻花出品的，可是演员都是麻花的演员，看完影片大家也都默认这是一部开心麻花式的电影。
何为“开心麻花式电影”？简单来说就是屌丝获得超能力的故事。
《夏洛特烦恼》里的穿越梗，《羞羞的铁拳》里的男女互换，《李茶的姑妈》里的身份错位，《西虹市首富》里的一夜暴富都是这种超能力，这曾是开心麻花的制胜法宝。
沈腾是开心麻花的台柱子，2015年《夏洛特烦恼》大获成功，开心麻花的估值也从3亿暴涨到了50亿，这时麻花做了错误的估计，他们觉得电影的成功和沈腾的关系不大，完全是剧本的功劳，而开心麻花深耕话剧界多年，攒了一堆好本子，随便拿一个拍出来就是爆款。
沈腾没有拿到开心麻花的股份，之后成立了个人工作室，双方也渐行渐远，而麻花也开始扶持下一个沈腾。
《羞羞的铁拳》里是艾伦，
《李茶的姑妈》里是黄才伦，
《温暖的抱抱》《李茂扮太子》是常远，
《这个杀手不太冷静》是魏翔。
然而一次次的实验后大家才发现，沈腾把开心麻花带到了不该有的高度，只有他能接得住剧本里浮夸的设定，没了他这朵红花，其他黄金绿叶瞬间就失去了生命力。
《李茂扮太子》的拉胯也是在意料之中，这部电影票房虽然突破了2.3亿，但是口碑稀烂，豆瓣评分只有4.8分，堪称灾难了。
这部电影上映前就不被看好。
首先，本片原名叫《李茂换太子》，就是典型的谐音梗，《脱口秀大会》已经和我们科普过无数次了，谐音梗是最烂的一种喜剧创作方式，是创作者一种无能的表现，而开心麻花最擅长的就是用谐音梗编喜剧，这套玩法过去还成，现在已经骗不了观众了，于是上映前片方灰溜溜的把片名改成了《李茂扮太子》，这是一种露怯的表现。
接着，本片虽然是古装喜剧，其实故事内核还是套用开心麻花最常用的模板：屌丝生活不如意，偶然的机会获得了超能力，影片中的超能力就是和当朝太子互换身份。按照这个模板，我们可以一下午编出一麻袋的喜剧故事，观众都快看吐了。
再看演员。
开心麻花里其实有很多黄金绿叶，他们和沈腾最大的差距在于，他们的表演只能放，收不回来，作为配角很出彩，但是演主角收放不自如，演不出角色弧光，人物看着就很虚假浮夸。
而沈腾是可以收的回来的，我们看第一季《欢乐喜剧人》就能看得出来，他的喜剧表演最打动人的，不是夸张的表演，而是不经意间收的那一下，一下子能抓住观众的心，高级感一下子就出来了，如《热带惊雷》《小偷在哪儿》。
在电影里，《夏洛特烦恼》《西虹市首富》的本子其实都很浮夸，但沈腾能用表演将角色沉淀下来，故事虽然是假的，但是角色却很有真实感，观众是信服的。
《李茂扮太子》里，常远一人分饰两个浮夸的角色：捕快和太子，因为没有内敛的表演衬底，所以这两个人物都像纸片人一样虚假，观众根本不相信角色，进入不了故事。
这种不信服体现在：常远和马丽根本就没有CP感，夫妻之间那种真挚的东西看不到，最后的升华看着就很尴尬。
再有常远饰演的捕快是个底层蝼蚁，常远的表演还是配角式的单一演法，没有激发观众的共情，而沈腾在《夏洛特烦恼》中参加同学聚会被鄙视的表演，在《西虹市首富》中应聘守门员遭遇潜规则的表演，都是喜剧遮着的悲剧，有强大的共情力，这就是差距。
常远饰演的太子也是个地主家的傻儿子形象，和捕快没啥明显的区别，观影时只能通过发型打扮来进行区分，两个角色的反差感没有演出来。
包括马丽在内的其他配角都可以单一的表演喜剧，但是主角不行，他必须有泰山压顶的实力，显然常远目前的表演根本镇不住这个场子。
最后影片细节也很粗糙。
艾伦沾上胡子饰演老丈人，张子栋演笨贼，宋小宝演包工头，克拉拉演女巫。
这些配角都是即插即用式的，和主线没啥关系，还能看出很多梗是现想出来的，缺少打磨。有些梗还反复使用（如敲诈钱财的梗）缺少诚意。
总的来看，《李茂扮太子》就是：故事老套，主演撑不住场子，配角削足适履，细节粗糙。两个字概括就是一出闹剧。
这样的片子能在元旦档拿下2.3亿票房一个原因是同期上映的其他片子也不给力，一个原因是中国观众对垃圾喜剧还是太过宽容，不得不说是一种悲哀。
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