此后，女人不可预闻国政。——慈禧。
1861年，对慈禧来说是极其重要的一年。
在这一年，她做出了人生当中最重要的一个决定，那就是走进权力的漩涡，参与政权争夺战。
彼时咸丰帝已经奄奄一息，在临终之前向顾命八大臣叮嘱立慈禧的儿子为帝。慈禧无意当中听到此话，却并没有任何的兴奋。
因为她知道，自己的孩子尚且年幼，即便做了皇帝也要任人摆布，听顾命八大臣的话。
既然下一任皇帝注定是个傀儡，那么为什么自己不能去做那个提线之人呢？
慈禧想到这里，暗暗做了一个决定，而后，她便以一介女流之身，统治了大清王朝整整47年之久。
俗话说，单线不成丝，即使是慈禧再厉害，也不可能凭一己之力在复杂诡谲的朝堂上始终稳坐高位。
慈禧深知这一点，所以她所做的第一步，就是拉拢人脉，使他们成为自己手中的王牌，帮自己保住权力。
想要借助他人力量来对抗顾命八大臣，这个“他人”最好的选择之一，自然就是咸丰的弟弟恭亲王了。
越有野心的人越好利用，恭亲王由于对权力的野心昭然若揭，所以很容易就答应了慈禧的条件。
于是，在咸丰刚去世，皇权正在进行交接的时候，慈禧和恭亲王就纷纷开始了动作。
慈禧故意隐瞒恭亲王这条暗线，转而在明面处拉拢同为太后的慈安，而恭亲王在这个时候则是在各个大臣当中走动，收拢人心，将京城与地方真正掌握权势的人拉拢在手中。
虽说顾命八大臣在朝堂之中最高权重，但是慈禧同样也不甘落后。
凭借恭亲王的帮助，她得到了许多地方实力派的支持，而有了人脉，办事就方便了许多，所以，慈禧开始在朝堂之上崭露头角，在咸丰还没入土的时候，就找了个借口将作为顾命八大臣之一的肃顺砍了脑袋。
慈禧铁血手段，将顾命八大臣带来的阻碍一一消除，而后真正开启了作为太后垂帘听政的时代。
当然，慈禧早就想到了这一天，所以她提前做了准备，也就是在表面上拉拢慈安，并且与她一同垂帘听政。
这一做法可谓是一箭双雕。
一方面，这既很好地掩饰了慈禧的野心，也不至于让她因独揽大权而被朝臣不满。另一方面，慈禧也不用担心会养虎为患，受到慈安的反扑。
毕竟，慈安虽然明面上也是太后得以和慈禧一同垂帘听政，但是慈安对于自己的境遇心中是有数的，毕竟新帝与她并没有血缘关系，自己只有老老实实的听从慈禧的安排，才能在这深宫里继续养尊处优地活下去。
可以说，慈禧刚一踏入这权力的漩涡，就打了一手好牌，而她手中的第一张王牌，便是这恭亲王以及他背后的一众势力了。
正是有了他们的存在，才让慈禧顺利地除掉了最为突出的拦路虎，也就是顾命八大臣。
伴随着局势的变化，慈禧遇到了垂帘听政之后的另一个巨大难题，也就是同治帝的去世。
二、提拔汉臣慈禧垂帘听政二十年，虽说权力对她而言仍有着致命的吸引力，但是慈禧仍然还存有在同治帝成熟后将政权归还的意思。
然而，让所有人都没想到的是，同治帝竟然在还不到二十岁的时候就病逝了，这让慈禧悲痛欲绝，并且又陷入了一个艰难的困境。
国不可一日无君，同治帝并没有留下后代，应当由谁来继承皇位呢？
这一问题顿时让各方势力蠢蠢欲动起来。
当然，在这些势力之中，慈禧无疑是最有话语权的人，她想到了醇贤亲王有一个四岁的儿子。
倘若让他来当皇帝，自己不仅能拉拢来醇贤亲王的支持，还能继续以伯母的身份稳坐高堂，继续她垂帘听政的生活。
于是，四岁稚童即位，成为了后来的光绪皇帝，而慈禧在整个过程中不仅没有任何损失，还反倒得到了醇贤亲王这股势力。
后来，慈安太后去世，慈禧手中的权力更大，她开始对恭亲王存有芥蒂，认为他背后盘根错节，自己若是再不加以制衡，只怕未来后患无穷。
于是，慈禧随便寻了个错处将原本军机处的大臣全部驱逐，转而去提拔了一些汉族的大臣，此举可以说是一举两得，既切段了恭亲王的爪牙，又获得了新势力——汉臣的支持。
而事实证明，慈禧是一位拥有深谋远虑的政治家，因为汉臣在未来成为了她手中的又一张王牌，帮助慈禧达成了朝堂上的势力平衡。
三、利用西方列强虽说在朝堂之上，慈禧的地位是屹立不倒，但是国家局势是变幻莫测的。
随着西方列强的侵入，慈禧开始产生了危机感，她知道倘若清朝完了，那么自己的统治也就到头了。
慈禧知道，为了让局势稳定下来，慈禧必须想一个办法来平衡与西方列强之间的关系，既不能让他们真的消灭清朝，又不能与他们撕破脸皮，威胁自己的统治。
所以，在义和团出现的时候，慈禧并没有插手，而是在眼看着双方状态陷入胶着，列强明显要动真格的时候，赶紧站出来对他们表示了友好和支持，主动派人剿灭了义和团。
此举无疑让列强表示出了好感和信任，也让他们意识到了如果得到慈禧的支持，自己在中国便能拿到无限的利益。
于是，慈禧与列强的互相利用开始了。
在戊戌变法如火如荼的那段时间里，光绪和慈禧的矛越积越深，甚至有了隐隐要将慈禧废掉的架势，就在他们即将成功的时候，列强站出来给了慈禧很大的帮助，让慈禧最终还是稳住了这个位置。
列强很清楚，倘若慈禧下台，那么自己在中国的行动会受到很大的阻碍，利益也将不复存在，所以最好的办法就是帮慈禧维持大权，让她继续独揽朝政。
很显然，慈禧也是出于这样的考量，才和列强建立了良好的关系，于是列强成为了她手中的第三张王牌，在关键时刻得以为自己所用。
从26岁的一个决定开始，慈禧开启了自己掌权四十七年的一生，慈禧之所以能成功，除去自身具备的野心和头脑外，最重要的便是她选同伴的眼光很准，无论是恭亲王、汉臣，还是最后的西方列强，都被她紧紧攥在手中，成为她执掌大权的王牌，让她任凭局势如何风雨飘摇，都能始终屹立不倒。
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