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宗庙之礼，所以序昭穆也；序爵，所以辨贵贱也；序事，所以辨贤也；旅酬下为上，所以逮贱也；燕毛，所以序齿也。
践其位，行其礼，奏其乐；敬其所尊，爱其所亲，事死如事生，事亡如事存，孝之至也。
践其位，行其礼，奏其乐；敬其所尊，爱其所亲；事死如事生，事亡如事存，孝之至也。（原文）
“宗庙之礼，所以序昭穆也；”
“昭穆”左昭右穆，这句话什么意思呢？大家可以想象这样一个画面，祭祀活动宗庙之礼的时候得按昭穆的顺序排列，比如长幼尊卑，每个人所站的位置是不同的。
“序爵，所以辨贵贱也；”
“爵”就是爵位、官位的意思，在宗庙之礼的时候，你就会看到什么样的人，官位是大的，但是这里重点是他把“序爵”放在第二位，放在第一位的是“序昭穆”。
就是你的官位再大也不可能越过长辈，所以首先是按长幼尊卑来排的。那么是按照官位的大小来排序的“所以辨贵贱也”，就知道什么样的人是做官的了。
“序事，所以辨贤也；”
“序事”这里的事指的是承担什么样的职位，承担什么样的职务，整个在宗庙之礼的过程当中，什么样的人担任什么样的职责，“所以辨贤也”，这个时候你就看出什么样的人是有贤能的人，什么样的人是负责组织的，什么样的人分配多少事情，所以你就能看出谁是贤能之人。
“旅酬下为上，所以逮贱也；”
“旅”是众人，众多的意思，“酬”是敬酒的意思。宗庙的礼仪结束之后，是不是大家要一起吃饭，一起敬酒，这个时候开始下为上了，什么意思呢？众人在一起敬酒的时候，是不是通常都是长辈敬酒，辈份低的给尊贵的人敬酒。但是，以前敬酒和现在的习俗不一样，以前晚辈给长辈敬酒，也是晚辈先干，先喝。
现在也是，我们现在都讲先干为敬，但古时候不是这样的，古时候也是晚辈先喝，但是长辈看着晚辈先喝，是表示晚辈对长辈的尊敬和敬重，所以叫旅酬下为上，这个时候处在下位的晚辈是为上的。
“逮贱也”就是恩及下位的，就是表示敬重和喜欢晚辈，所以你看着他让对方先喝和现在的先干为敬是反过来的。
所以“旅酬下为上，所以逮贱也”，是体现长辈对晚辈的恩泽，尊贵之人对身处低下位置之人的眷顾，所以叫“逮贱也”。
“燕毛，所以序齿也。”
“燕毛”是指的头发的颜色，比如说我们年轻的时候，是不是都是黑色的头发，再随着年龄的增长，可能黑白相间，再随着年龄的增长就是满头白发，所以燕毛是告诉我们头发的颜色不同。
“所以序齿也”齿是年龄的意思，看到头发颜色的不同就看出了年龄的不同。这句话是告诉我们尊老， 整个这一段看似是在讲宗庙之礼，但是这背后是有含义的。
比如说从开始宗庙之礼，“所以序昭穆也”。从刚开始宗庙之礼的时候，我们就可以看出来，整个家族的位置尊卑，谁是做什么样的官的，有什么样的官爵，因为祭祖的时候如果有哪家的子孙是做了大官的，祭祖的时候是要禀告先祖的，要禀告去世的先人所知晓的。
“序事，所以辨贤也”，这个时候什么样的人去承担了什么样的位置，就看出了这个人是不是有才能的。比如我们现在组织一个活动，或者家里组织成一个什么样的婚礼，是不是通常负责组织那个人都是大家所推选出来的，这样的人通常都是这方面的有贤能之才。
“旅酬下为上，所以逮贱也”所以这个时候体现的是敬下，让处在下位的人，处在晚辈的人，可以接触到处在上位的人，可以接触到做官的人。
“燕毛，所以序齿也”，根据头发的颜色，可以看到人的年龄，这个时候我们要懂得尊老的。所以从这样一个场景当中，我们能看到背后的道理，因为我们现在很少有人接触过这些宗庙的礼仪，所以不太好理解。
举个生活当中的例子，方便大家去理解，我们把宗庙之礼暂且称为年会这样一个场面，因为它相对来讲比较接近。整个公司在办年会的过程当中，是不是“所以序昭穆也”，会按照尊卑的位置排序吧，谁坐第一排，谁坐第二排，吃饭的时候谁坐在哪张桌子上，比如说有没有外来的领导，通常我们的老板都会请几位同行业的，或者其他行业德高望重的，或者做得比较好的朋友来参加我们的年会，这个时候他是有位置排序的。
接下来“序爵，所以辨贵贱也”，每个人职位的大小是不是安排的地方也不一样，可能职位高的安排和董事长坐在一起，所以这个时候你就知道了，位置的尊卑贵贱，谁是做什么职务的一目了然。
“序事，所以辨贤也”，谁来做主持，谁来做统筹这件事情，是不是这方面的才能就看得出来了。“旅酬下为上，所以逮贱也”，我们还回到这个场面上，一开始一个年会一般敬酒的时候，是不是通常先敬来宾，接下来开始老板要举杯先敬酒了，先敬大家以表示大家的尊重和器重，道一声我们所有的人辛苦了，你看这个时候开始，是不是众人敬酒的时候以下为上了，反过来了上为下，就是在重视和敬重处下位的人。
“燕毛，所以序齿也”一般董事长以上为下，我们以下为上。那么再接下来是不是开始单独大家要互相敬酒了，一般部门领导先去敬董事长，然后员工再去敬部门的领导。然后反过来，董事长再去敬各部门的经理，再回来去敬员工，然后员工之间再开始相互敬酒，喝到一定的程度是不是就开始尊老了，说即使有的人没有多大的德行，或者没有多大的作为，但是他的年龄比较长，哪怕是我们看守大门的大爷，是不是这个时候也会有人给他敬酒，所以最后体现的就是尊老。
整个年会这样一个活动，看似只是个礼仪，只是个形式，但是仁德已经在其中了。很多人是特立独行的，不来参加年会的，这样的人都是不以大局为重的，不以和为贵的，他跟这个公司一定是没有感情的。你看看整个在年会的现场通常比较活跃的那些人，是不是都是有担当的，都是怎么样让大家变得更和气，整个氛围变得更好，所有的人能开始变得更团结，所以这样的人仁德已经体现在其中了。
我们再讲回来，宗庙之礼更是如此，看似只是一个宗庙之礼，看似只是一个形式，但是这里面体现的就是人的仁德，人的敬畏之心，是不是敬先祖的，是不是敬重在场的每一个人的，是不是不忘祖先的功绩的。
“践其位，行其礼，奏其乐；”
“践其位”首先升起祖先的排位，每个人站到每个人该站的位置，各归其位。“行其礼”开始各行其礼，因为每个人所行的礼是不同的。“奏其乐”，每个人所行的礼，奏的乐都是不一样的，因为以前的周礼规矩非常繁多。
“敬其所尊，爱其所亲；”
整个宗庙之礼体现出来的氛围就是这八个字，“敬其所尊，爱其所亲”。比如说参加宗庙之礼的这些人，他内心所敬重的先祖也是不一样的，在场的这些人，每个人所敬重的人也是不一样的，所爱的人，所亲的人，都是不一样的，只不过这八个字是来体现了整个宗庙之礼的氛围，他是敬重的、他是仁爱的、他是亲爱的这样一种氛围。
“事死如事生，事亡如事存，孝之至也。”
整个这两句话来总结，这一段宗庙之礼。“孝之至”可谓最高的孝顺了，到了极致什么样的孝顺可以被称为最高的孝顺了呢？“事死如事生，事亡如事存”，说祭祀，虽然已经先逝，可是我们就像他还活着一样。
所以看似是讲的宗庙之礼，其实是讲的我们内在的孝道是不是还在，整个这一段告诉我们武王、周公“达孝矣乎”，说他们的孝是通达的，先祖创下的这些伟大的基业我们来继承，我们去把他发扬光大，我们对待先祖好像他们还在世一样，依然如此地去尊敬，可谓孝之至矣。
“郊社之礼，所以事上帝也；”
“郊社之礼”，“郊社”是两个词，冬至在南郊祭天称为郊。夏至在北郊祭地称为社，所以郊社是祭祀天地的礼仪。在我们的首都北京现在还有天坛和地坛，这两个地方，是在明朝永乐年间修建的，明清两朝的天子，都在天坛和地坛，祭祀天地的。
“宗庙之礼，所以祀乎其先也；”
宗庙之礼是祭祀我们的先祖的。
“明乎之郊社之礼，禘尝之义，治国其如示诸掌乎！”
整个这一段是精髓，告诉我们为什么要讲“宗庙之礼”的要义就在此。“明乎郊社之礼”如果你真的明白，明达，祭祀天地之礼，“禘尝之义”“禘”是指的夏季，“尝”是指的秋季。“禘尝之义”，“禘尝”是指的天子和诸侯，祭祀祖先的礼仪叫做禘尝之义。
整个这段话告诉我们如果是明达，是通达的，对于祭祀天地和祭祀祖先的礼仪，如果我们明白其中的要义，治国如示诸掌乎，这个时候如果治国就好像看自己的手掌，如此的简单清晰。这里为什么要告诉我们？如果你真正明白郊社之礼，祭祀天地之礼，真正明白祭祖的含义和要义，治国就像看着自己的手掌这样的简单。
整个这一段，看似是讲的宗庙之礼，实则是讲的道察乎天地，这里是讲的因果循环的规律和定律。
我们回顾这一段，告诉我们如果说没有忧愁，恐怕只有文王了，因为文王从祖父开始，一直到他的儿子周武王，周公，再到他的孙子周成王，都是实行的仁政，所以大德必受命于天。
为什么后面还会有“宗庙飨之，子孙保之”。我们到现在还在学习这些圣贤的品行，还在学习他们流传下来的文化和作风，是因为他们自己的行为，是合乎天道的。
所以开篇就告诉我们，“天命之谓性，率性之谓道”，让我们合乎自己，最至纯、至真、至善的天性，我们率着天性而为就是合道的，合道的人才能长久，才能让后世去敬仰我们，去赞叹我们。
所以整个这段的宗庙之礼，都在告诉我们这样一个规律。都是因为他们有这么大的德行，所以他们是受命于天的，他才能去长寿，才能去得他的美名，才能去得他的位置。
如果我们懂得了这里面的道理，这就是治国的道理，看似讲的是祭祀，可是里面讲的是我们的诚意，讲的是我们的德行，看我们的行为是不是合道，是不是能回归到自己的天性，这是整个这段话的要义。
我们再来延伸一下，我们去拜圣贤，比如说我们去孔庙去孔府，去孟子庙，去颜庙，我们去拜舜帝舜祠，我们到底在拜什么呢？看似我们到那里去求一求，说保佑我孩子考上一个好的学校，保佑我们风调雨顺，家族安康，这是表面的形式。
我们去拜的不是要感受圣贤的文化吗？不是要体悟他的一生所作所为吗？不是要体会他的心怀天下吗？为什么这些圣贤会被我们供奉至今？是因为他有大的德行，是因为他的做事是符合道的，是回归他自己的天性的，这个才是我们要学习的东西。
如果我们懂得这个道理，我们何须外求呢？我们自己人人都有那个天性，我们率那个天性而为，都可以去合道的，那我们的德行也自然会得到彰显。
这里面还有一个很重要的点，比如说我们到现在这个社会，再来学习儒家文化，我们会认为什么呢？说儒家文化太注重礼节了，为什么呢？孔子的那个时代是礼崩乐坏的时代，为什么孔子要重新推行周礼呢？是因为人们内在开始没有仁德了，没有仁德用礼是来约束人们。
比如说这些宗庙之礼也好，这些祭祀之礼也好，人们在去参加这些祭祀和宗庙之礼的时候，是不是起码你的行为上是合礼的，他是想通过人们的行为去建立内在的仁德。其实我们到现在也是一样的，我们现在修行是不是要用戒，是不是要用礼？为什么要用戒和礼呢?就是我们自己的心念，还没有那么光明，是因为我们的行为，还不足够的良善，所以用戒和礼是来约束行为不是最后的目的，最终的目的是通过行为的约束，可以让我们内心的欲望变得越来越少，这才是大家守戒的意义。
比如一开始我就是想吃肉，我就是想喝酒，可是你守了戒以后，我不能吃我不能喝，是不是时间长了你就养成一个新的习惯，那个时候让你吃你也不吃了，这个时候就叫不戒而戒。
其实所有的事情都一样，只不过人们只讲礼，不讲背后的仁德，不知道通过礼到底要来修正什么。所以讲《中庸》为什么想讲里面的东西，要不然大家讲宗庙之礼，讲祭祀和我们有什么关系呢？
其实是想告诉大家，看似是祭祀，他告诉的是我们道的循环规律，他告诉的是我们通过祭祀，要懂得敬重祖先，敬重先贤，敬畏天地，这都是道的一部分。
所以这一段大家不太好理解，不太好理解没有关系，因为关于礼仪的事情，祭祀的事情离我们比较遥远，所以我们不用去理解它字面是意思，我们懂得它后面的规律在讲什么就好了。
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