说起来，封建王朝的更迭与唱大戏差不多，一台戏唱完退场后，另一台立即入场，紧锣密鼓地唱上一段。公元八世纪，黄巢这位票友上台一搅，唐朝没了戏唱，五代十国立即登场，崭新的剧目上演，唐朝成了过去式。
不同于唐朝这个“独角戏”，五代十国这场大戏中出现的角色极多，后汉就是其中之一。
每逢群雄割据的乱世，中原的戏台上就会出现“黄袍加身”的戏码，刘知远与后世的赵匡胤一样，都是这一戏码的直接受益者。在部下的支持下，刘知远换上了龙袍，打下了开封，自立为帝，开创汉统。当然，为了与汉朝做出区别，后世通常会将此汉称作后汉。自古以来，撺掇上司穿龙袍的，没有几个安分守己的家伙，刘知远的部下郭威就是个中典型。
刘知远之所以能够建立政权，离不开手下这群老哥们的帮扶，郭威手握重兵，是刘知远麾下的得力干将。在刘知远抢地盘时，郭威建功无数，可以说他就是后汉王朝的缔造者。按理说，像这样有能力的大将，不但要受到嘉奖，还要受到重视。随着后汉王朝逐渐稳定，刘知远犯了皇帝的通病，那就是疑神疑鬼。
与历代开国皇帝一样，刘知远逐渐开始觉得，身边有一群喜欢撺掇上级“黄袍加身”的武将不是什么好事，打算搞一出“兔死狗烹”，将这些老功臣一网打尽，免得类似的情况发生在他们身上。郭威因战功获得了举足轻重的地位，所以他自然在隐帝的名单内，且名列前茅。不过，由于刘知远在动手之前，就已油尽灯枯，所以还没等他开始进行清洗，就一命呜呼了。
刘知远驾崩后，其子汉隐帝继承了父亲的遗志，准备完成“兔死狗烹”的壮举，彻底扫清这些有功之臣，巩固集权。
千算万算，隐帝算不到郭威不是什么省油的灯，前朝皇帝诛杀功臣的掌故给了他历史教训，所以他早就开始对皇帝设下防备。当自己安插在隐帝身边的探子传来消息，称隐帝即将动手时，郭威从容不迫，立马带着自己的部下举兵谋反。
郭威是个聪明人，造反这种事，向来为天下人所不齿。所以，从他决定与隐帝做对的那一刻起，他就注定得不到老百姓的拥护。想要成事，就必须多拉一些垫背，再找些名正言顺的理由，获取造反篡位的合法性。
于是，郭威命人伪造了诏书，称皇上要屠杀功臣，把手握兵权的后汉将军们拉到自己的阵营里。当时，隐帝的动作已引起了众将的警觉，所以郭威伪造的诏书并没有引起怀疑，每个将军都相信刘知远要杀掉自己。于是，大部分将军带兵投靠了郭威，那些仍效命于隐帝的将军也抱着观望的态度，不再为皇帝卖命。
一时间，局势变得风声鹤唳，隐帝失去了人心，处境岌岌可危。紧接着，七里坡战役爆发。在郭威的主持下，其麾下将士高举反旗，讨伐刘知远。为了抵抗郭威，隐帝派出了全部兵力，在七里坡与叛军决一死战。由于当时的文武百官都受到郭威的挑唆，对后汉展现了前所未有的离心力，隐帝为了巩固人心，不得不御驾亲征。
对于郭威而言，隐帝不过是个没见过世面的毛头小子。刘知远死后，隐帝子承父业，他哪里经历过战争？于是，郭威的军队一鼓作气解决了正规军，还杀掉了御驾亲征的隐帝。打了胜仗的郭威，长驱直入，带着自己的部下进驻开封。在郭威的威逼之下，太后将郭威封为监国，打理朝中军国大政。
虽说当时郭威请太后垂帘听政主持局面，还拥立了刘知远的子嗣登基，但这些都只是郭威拿来蛊惑人心的傀儡罢了。毕竟，“挟天子以令诸侯”的把戏在封建王朝十分管用，郭威距离皇帝只差一个虚名罢了。
时机成熟后，郭威打着抵抗契丹的幌子，率兵北上。在出征的过程中，郭威的部下顺理成章地拥立郭威为帝，“黄袍加身”的戏码再度重演。成了皇帝之后的郭威，大摇大摆地来到汴京，改国号为周，当起了皇帝。随着郭威的崛起，后汉彻底覆灭，退出了历史舞台。
当然，郭威做梦都没想到，后周最后也难逃被篡夺的命运，“黄袍加身”的戏他郭威能演，赵匡胤同样能演。继后汉、后周之后，赵匡胤的北宋崛起，总算是终结了五代十国这段荒唐岁月。
话说，郭威死后葬于嵩陵。嵩陵在今河南省新郑市郭店镇周庄村南约500米处。陵地北高南低，东西各有一道小土岭，陵墓两侧各有一条沟。冢高约9米，周长103米，保存较好。据有位诗人谒嵩陵后曾题诗曰：
“荆棘丛生旧衣甲，夕阳残照衮龙袍。
朔意正浓天肃静，铁骑纵横成麦苗。”
大概当时正值秋冬的傍晚，诗人看到处在麦田中的一丘土冢，上面布满荆棘野草，在夕阳的映照下显得格外冷落而苍凉......
参考资料：
【《新五代史》、《五代会要》】
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