婚礼，是每个人一生当中最重要的一场仪式。随着现在生活条件的变好，许多适龄男女举办结婚仪式前，会请专业的婚庆公司，为自己量身打造一场难忘的婚礼。
近几年，中式婚礼一直深受年轻人的喜爱。所谓中式婚礼，就是需要按照传统的“三媒六聘”、“过火盆”、“交杯酒”等传统，举行一整套的“仿古”仪式。
而在中式婚礼里，掀红盖头也是一个必不可少的步骤。新娘出嫁当天，通常会以一边长三尺正方形红围巾蒙在头上，这红色的围巾称为叫“盖巾”，俗称“盖头”。
只有当司仪说可以挑开新娘头上的红盖头时，新郎才可以用秤杆或者如意挑开，从而达到称心如意的好兆头。
那新娘出嫁前要盖上红盖头的习俗，从何而来呢？
新娘盖上红盖头有什么讲究？当男女双方定好良辰日，准备举行结婚仪式。一般先由新娘母亲或家中德高望重的女性长辈，给新娘梳头，梳头时还要说一些吉祥祝福的话。
新娘头发被打理得整整齐齐后，就要盖上红盖头，手里捧着一个苹果，坐在床上等着新郎前来接亲。
民间有句俗语，“盖头一掀，祸端必生”。只有当完成所有结婚仪式，新郎才能挑开新娘头上红盖头。仪式还未完毕之前，新娘需要有亲朋好友的搀扶，完成整套结婚仪式。
之所以新娘会盖上红盖头，也是为了小两口婚后能有个和和美美，称心如意的生活。
唐朝有本《独异志》的神怪小说记载，宇宙初开时，天下只有伏羲和女娲兄妹二人。为了繁衍人类，兄妹俩商议后决定结为夫妻。
可是伏羲和女娲又觉得十分害羞，所以女娲就用草编织成扇子，遮挡面庞，这就是盖头的由来。
《独异志》只是一本神怪小说，上面记载的内容并不算真。有史可考的是，新娘出嫁蒙盖头的习俗，最早可追溯到东汉与魏晋时期。
据考古专家对相关古墓出土的陪葬品分析，魏晋时期社会动荡，百姓饱受战乱之苦，新郎新娘来不及举行繁琐的婚礼仪式。
好不容易等到良辰吉日，便会匆忙完婚，但这样又不符合传统祖宗礼法。故魏晋时期，新娘出嫁前先用纱布蒙住头、脸遮羞，属于权宜之计。当时，这种婚姻仪式，又被称之为“拜时婚”。
没想到，使用盖头本意是为了遮羞避嫌，但从魏晋时期开始，成为了我国传统婚姻习俗，一直沿袭到今天（魏晋成亲多用盖头遮脸，也有用白扇遮脸，行合卺礼，主要就是挡住新娘面庞）。
宋代著名文人吴自牧，所撰写的《梦梁录·嫁娶》一书中有这样描述：“（两新人）并立堂前，遂请男家双全女亲，以秤或用机杼挑盖头，方露花容。”
由此可见，至少宋朝时期，社会上的婚礼习俗，新娘就是披着盖头出嫁。其中的一些细节，和如今中式婚礼差不太多。
除这些有史可考资料，民间还流传诸葛亮、黄月英夫妇的婚礼仪式上，也出现过红盖头。另一种说法是，古代一些氏族民族流行“掠夺婚”。
顾名思义，这是一种强制性的婚姻形式（抢婚，抢女人）。新娘子蒙上盖头后，就永远找不到回去的路了。
这两则故事与《独异志》所记载的女娲与伏羲故事一样，只是市井巷陌中的闲谈，大家不用将这些民间故事当真。
唐朝初期，盖头演变成一种从头可以披到肩膀的帷帽。不仅能为妇女遮风挡雨，还能遮羞避嫌。
唐玄宗李隆基在开元天宝年间，将民间流传的这种帷帽加以改进，他令宫女们以“透额罗”罩头。
“透额罗”就是李隆基在民间妇女所佩戴的帷帽的基础上，在帽顶上盖一块薄纱，遮住女子的面容。盖上薄纱后，能让美丽女子们增添一股柔媚，半遮半掩的风韵。
唐朝灭亡，随之而来的便是五代十国。连年战火，华夏大地又陷入水深火热的战争局势里。这时，经过李隆基改进的盖头，又成为“拜时婚”中一项必不可少的物件。
到了宋朝，社会局势稍稍安定。当时新娘出嫁前，一定要盖上红盖头，为了表示喜庆，也为了取个好兆头。宋朝灭亡后，元明清三朝同样承袭了这种习俗。
到了旧社会时期，随着“指腹为婚”、“童养媳”、“娃娃亲”等封建糟粕相继出现，红盖头就显得愈发重要。大家想想，老年间的人们认死理。
凡是未过门的女子，整日大门不出，二门不迈。更不能抛头露面，将自己的真实面目暴露在大庭广众下。
即使是未婚夫，也不能在结婚前看到自己的真实长相。所以未出嫁的姑娘整日待守闺中，待到举行婚礼仪式时，家中长辈还用一块大红盖头遮住新娘的头和脸，以此来达到“不知庐山真面目”又暗合传统礼法目的。
由此奠定新娘使用盖头，成为国人在婚礼仪式上必不可少的一项习俗。
发展到如今，社会自由，民生安定，思想开放包容，不少年轻的男女会选择中式婚礼，也会选择西式婚礼。如果选择西式婚礼，新娘只需要穿上美美的婚纱，也不需要红盖头。
可无论西式还是中式婚礼，迎亲车队，包括婚礼上所使用的喜糖、喜酒、喜烟等还是以红色为主基调。红色象征着喜庆鲜艳，更代表了中国人民对美好生活的希冀。
除了掀盖头之外，古人结婚前还讲究“三书六礼”，等其他较为繁琐的迎亲程序。由于本文篇幅所限，就不一一向大家介绍。
综上所述，古代女子出嫁前，之所以要在头上盖一块红布（盖头），主要还是为了遮羞避嫌。战乱年代为求自保，女子还是尽量不要以真面目示人，可以消除许多不必要的麻烦。
唐宋时期，由于审美观念的不同，还有文化的变迁，盖头反而成为婚姻仪式中必不可少的一项习俗，并流传至今。
盖红盖头这种习俗，也从侧面反映出古代女子社会地位低下。受到当时环境的影响，红盖头成为束缚女性或者说限制女性婚姻自由的一种道具。
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