2021年，韩国的GDP达到了1.8万亿美元，在全球所有国家中排名第十位。作为一个只有5200万人口、面积只有10.32万平方公里的中小型国家，有着这样的成绩也算是不容易。
韩国在亚洲的经济地位一直非常重要，无论在贸易还是在金融领域，其往往扮演着连接东方和西方国家的桥梁角色。除此之外，韩国在中美博弈之中也扮演着美方桥头堡的作用。
历史上，整个朝鲜半岛都曾经是中原王朝的附属之地，无论朝鲜王朝如何更迭变迁，其一直都在受到中原文化，特别是华夏文化的影响。而这一点在韩国的诸多城市名称中就可以窥见一斑。
现如今，韩国的首都名叫首尔，其发音来自于“Seoul”。
也许你并没有注意，自从朝鲜半岛南北分治，大韩民国建立之后，一直到21世纪初，其首都的中文名称都是“汉城”。
那么，为什么韩国一定要将首都的中文名称改弦更张呢？这背后又经历了怎样的文化变迁呢？下面我们就来谈一谈。
“汉城”这个名字，被中国人一直沿用到2004年。这个名字的背后体现的是中华文化，华夏文明。
启用这个名字是因为韩国历史上一直受到中华文明的影响，具体分析，还要从韩国这个地区的历史角度来考量。
韩国的历代王朝，可以追溯至中国的商朝时代。那个时候，为了躲避周武王的讨伐，原来商朝的一部分贵族逃难到了朝鲜半岛地区，并且在这里建立了自己的统治。
然而，好景不长，随着汉朝的建立，中央政府加强了对各藩属国的管理。在这个时期，汉朝曾派出部队，前往朝鲜半岛。带队的人名叫卫满。
由于当时盘踞在朝鲜半岛的商朝贵族后裔荒淫无度，统治力极度衰落，汉朝只用了千余人的兵力就推翻了其统治，所谓的“箕子王朝”由此终结。
由于带兵的人名叫卫满，所以在其大获全胜之后，并没有回到朝廷，而是在这个偏远之地建立了自己的王朝，也就是卫氏王朝。随着汉朝分裂，朝鲜半岛上各派的势力也开始蠢蠢欲动。
百济、高句丽、新罗三国在这个时期开始逐渐成势，相互厮杀，给当地的百姓带来了深重的苦难。不过，同一时期，唐朝建立，统一了中原地区，并且形成了强大的管控力。
在朝鲜半岛上，原本占据一定优势的新罗，最终没有打过高丽。
因为高丽当时充分利用了唐朝的影响力，最终让新罗归顺于自己，实现了对朝鲜半岛的再一次统一，历史上著名的高丽王朝由此开启。
后来，随着元朝灭亡，朝鲜半岛又陷入了混战之中。没有了中央高度集权的管理，朝鲜半岛内部的各派势力自然又开始相互厮杀起来。
这个时候，高丽王派出了大将李成桂，前往中原，希望其能够在中原混乱之际，扩张自己的领土。
然而，他们不知道的是，这个时候，明朝已经基本成势，朱元璋还收回了中央政府对于辽东地区的统治权和管辖权。
所以，当李成桂的部队即将跨过鸭绿江的时候，军队内部形成了两个意见完全不同的派别。
其中，有人认为，应该借助现在的机会，继续向中原推进，完成高丽王给自己的光荣使命。
而另一派人士则认为，时机已经过去，如今的中原已经完全在明朝的统治之下，朱元璋又是一个军事奇才，所以自己完全没有胜利的机会，还不如返回驻地结束征战。
在两派相互拉锯的过程中，军队发生了哗变。李成桂最终获得了兵权，并杀死了所有跟自己意见不一致的人。
这个时候，其思索认为前进无法获得胜利，后退又会遭受高丽王的屠杀，于是自己就想要称王。
然而，不管自己如何行动，只要高丽王还在，中央政府就不可能承认自己的合法性。
于是，他悄悄潜回了首都，并暗杀了高丽王，然后向中央政府汇报，主动归顺于明朝。
朱元璋也同意了李成桂的想法，并立他为朝鲜王。但新的王朝建立之前，有一个棘手的问题必须解决，那就是首都的名字问题。
由于当时李成桂有心向明朝学习，所以按照中文的标注方法，选址首都。
在其名字的时候，由于首都的位置位于汉水以北，而在中华文化中，北方属阳，南方属阴，所以，就起名为汉阳。
又因为在儒士口中，对首都的敬仰之情要在其后面加“城”字，所以汉城由此而来。
随着李桂成的孙子——李裪即位，朝鲜半岛开启了自建文化的历史进程。整个被人称为世宗大王的人，一辈子都在苦心研究，希望把汉字演变成自己独有的韩国字，也就是谚文。
但是，由于当时的社会高层人士对于中华文明有着特殊的感情，所以他们并不愿意接受这样的改变。直到朝鲜半岛逐步建立了民族意识，谚文才开始在这一地区被广泛使用。
不过，由于当时明朝、清朝都实力强大，朝鲜半岛的统治阶层必须要依靠中央政府的势力来稳固自己的统治，所以即便后来朝鲜半岛民众的民族自豪感逐步得到强化，也始终仅守着“汉城”不敢僭越雷池半步。
清朝末年，随着清政府在中日甲午海战中的彻底失败，其失去了对于朝鲜半岛的统治权。在日本占领朝鲜半岛之后，开启了去中国化的进程，日本人将其首都改名为“京都”。
随着第二次世界大战的结束，日本彻底战败，其势力也全部退出了朝鲜半岛。在美国的支持下，大韩民国建立，李承晚成为了大韩民国的第一任总统。
当时，西方国家整体实力碾压东方国家，李承晚认为，韩国应该全盘西化。
然而，尽管在经济、文化、教育、军事、政治等领域韩国已经完成了西方化改造，但是其地名中所体现出的东方文明因素始终无法改变，成为了韩国政府心中挥之不去的“痛”。
李承晚
李承晚在建国之后，希望对首都的名称进行变更。但由于没有什么好的名字来代替“汉城”，所以其就直接将首都的名称改为“Seoul”，这个名称翻译过来就是“首都”的意思。
但在当时，这一改变并未得到中国的认可。原因很简单，我们不可能称别国的首都为“首都”，这是一个非常奇葩的称呼。
时间很快到了20世纪90年代，随着中韩建交，韩方再一次提出了改名的请求。其希望将首都的中文名称从“汉城”改为“首尔”（音译）。但当时中方并没有给予正面的回应。
直到2004年，时任韩国总统李明博认为时机已经成熟，所以再一次向中方提出这一请求。
这个时候，西方国家已经沿用“Seoul”多年，“首尔”这个名字只剩下涉及中文的修改工作。最终，中方同意了韩方的请求，将中文对其首都的称呼从“汉城”改为了“首尔”。
并且，在韩国首都改名的背后，我们也能揪出一些更深层次的原因。
在古代，由于中华文明在世界的影响力和实力实属第一，所以其希望自己全面向中华文明靠拢，以彰显自己的“强大”。
二战后，西方国家实力普遍崛起，韩国又认为中华文明对于自己来说是一种“负担”，想要全面向西方靠拢，所以才会一直执着于改名这件事。
反复横跳的韩国，再一次向世人证明了，韩国本来就没有属于自己的文明。
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