“上天言好事，下界保平安”，这是很多人都熟悉的一句对联，也知道它是出现在哪里，说的是谁！
没错，它说的就是住在我国每家每户的“灶神”，是自古以来就很受尊敬的一个神仙，民间传说灶神在每年的腊月二十三日会上天向玉皇大帝汇报每家每户的情况，因为灶神生活在人间的锅碗瓢盆之间，把人们的一言一行看在眼里。
因此，玉皇大帝也会根据灶神的“述职报告”来决定下年度对人间的赏罚人间政策。那马上就要迎来腊月二十三送灶神的日子了，你可知道灶神到底是谁？送灶神又具体是哪一天，早上送好还是晚上送呢？我们一起来了解一下吧！
民间的灶神到底是谁？这里有必要先来了解一下，为何要送灶神！前面也说了，灶神在腊月二十三要上天向玉帝做叙职报告，而这个事情可非同小可，如果得罪了灶神，惹怒了玉帝那就麻烦了，到时候会让你家落得个清灰灶冷，家里穷得叮当响而揭不开锅，那如何了得。
因此为了讨好灶神，让他在玉帝面前多说好话，于是就有人想出了“巴结”灶神的方法，于是在民间就有了“祭灶”的习俗，也就是好吃好喝的招待一下灶神，这也就是后来的送灶神习俗。
其实在我国祭灶是一个非常古老的习俗了，在夏商周的时期就已经有了，这个在《礼记·祭法》中就有记载：“王立七祀，曰司命，曰中霤（liù），曰国门，曰国行，曰泰厉，曰户，曰灶。”另外在《论语》中也有“宁媚于灶”一说，而它说的就是敬灶神。并且朱熹还特意标注了“灶为五祀之一”，就是说当然祭灶就是五个最为重要的祭祀活动之一了，可见其重要性。
关于灶神到底是何方神圣，在民间的说法也很多，一种说法就是灶神是炎帝，有些也说是皇帝！因为在《太平御览》引《淮南子》中就有记载：“黄帝作灶，死为灶神。”意思是说皇帝发明了灶，而他去世以后就成了灶神！到也有说炎帝教育后代懂得用火，而他去世以后也变成了灶神！这个在《淮南子·氾论训》中也有记载：“炎帝作火，而死为灶。”
这是较为古老的传说，多是因为炎帝和黄帝的重要性而产生了关联！而在后来也说灶神是祝融，因为祝融在我国民间的神话故事中也被称之为火神，后来道教在国内兴起并被重视了，其中就把祝融尊称为九天司命真君，又叫东厨帝君（灶神的代称），专司民间火德。
除了这些说法以外，还有些地方说灶神是有名有姓的民间人物死后成仙了的，一个说法说灶神是宋无忌。他本来是战国时的一个方士，因为乐善好施，专门救助穷苦老百姓，而在他死后就被玉帝封为火神、灶神。
另外一个版本影响比较广的就是张子郭。这个现在不少地方依然有这样的农谚：“灶王爷，本姓张，骑着马，挎着枪，上天言好事，下界降吉祥。”
民间传说张子郭本来是个普通的凡人，他是农历八月初三出生，但是天生的男人女相，爱穿黄色的衣服，而却一心一意爱助人为乐，专门救助穷苦老百姓！只要有人呼唤他的名字，就会来帮忙！因此民间还说人们呼唤他的名字，就可以免除灾害。在他死后就被封为灶神了，也因为他是在壬子日亡故的，所以在这天不可修理锅灶。
到底哪天送灶神，白天还是晚上好？虽然现在民间普遍的说法就是腊月二十三送灶神，也就是这一天祭灶，到也不是所有地方都是在这一天！
宋代范成大《祭灶词》云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来兮。”可见在当时就是盛行在腊月二十四这天送灶神！
其实在我国南北方的习俗不同，小年的时间不同，送灶神的日子也不同，一般祭灶通常是在腊月二十三或二十四晚上。
有俗曲道：“腊月二十三，呀呀哟，家家祭灶，送神上天，祭的是人间善恶言。一张方桌搁在灶前，牵张元宝挂在西边。滚茶凉水，草料俱全。糖果子糖饼子，荤素两盘。当家人跪倒，手举着香烟，一不求富贵，二不求吃穿，好事替我多说，恶事替我隐瞒。”
这就详细的说出了送灶神的整个过程，要准备的各种食物，还要好好说好话！
在农村地区因为家家户户都有土灶，厨房也比较大，所以都是选择在厨房里准备贡品，把它们逐一摆放好！而在城市里因为厨房比较小，应该选择远离火场的位置供应。
好了，关于灶神是谁就给大家介绍到这里！一般送灶神是选择在腊月二十三日吃过晚饭以后，在厨房准备好贡品，然后焚香祭拜，并且要口中念念有词，比如求灶神多保佑，而且祭灶神要男主人来主持，也就是当家人跪倒，手举着香烟，一不求富贵，二不求吃穿，好事替我多说，恶事替我隐瞒等等”！
在供奉好以后，把香点上再把灶君的画像从墙上请下来，与事先准备好的纸钱一起，拿到院外烧了，同时燃放鞭炮。意思是让他老人家上天言好事，快快走，再等他回宫降吉祥。
,
