波斯人的帝国是古代世界最大的帝国之一。
波斯人将这些浮雕雕刻在波斯波利斯的城墙上
波斯人，现在伊朗的古代居民，建立了古代世界上最大、最强大的帝国之一，在公元前550年至公元前330年繁荣发展。在其鼎盛时期，波斯帝国，也被称为阿契美尼德帝国，它从地中海东部延伸到与印度接壤的西部边界，包括各种文化和种族群体。它最终被亚历山大大帝在公元前4世纪入侵亚洲时征服。
阿契美尼德帝国与它的前身截然不同，它是第一个世界帝国。它是一个非洲-欧亚帝国，因为它包括非洲、亚洲和欧洲的部分地区。
谁是古代的波斯人?
古代波斯人是一个印伊民族，他们在公元前第二个千年末移居到伊朗高原，可能来自高加索或中亚。他们最初是游牧民族，带着牲畜在大草原上游荡，在种族上与巴克特里亚人、米代人和帕提亚人有联系。公元前5世纪，希腊历史学家希罗多德将他们划分为几个不同的部落，其中最强大的是帕萨加达族，阿契美尼德族是其中的一部分。
公元前9世纪，亚述国王撒缦以色三世记录了他们遇到的一个民族，他们定居在现在伊朗西南部的地区，被称为Parsua。这个参考，以楔形文字写，出现在他的“黑色方尖碑”，发现于1846年，纪念和记录撒缦以色三世的事迹和军事行动。根据大英博物馆的说法，学者们认为这块石灰石方尖碑可能雕刻于公元前825年。关于波斯人的翻译内容如下:
“我离开纳姆利地，向帕苏亚地的二十七个国王进贡。从Parsua的土地出发，我去了Mēsu, Media (Amadāiia)， Araziaš，(和)Harhār，(和)占领了Kuakinda, Hazzanabi, Esamul，(和)Kinablila，以及它们周围的城市。”
亚述人在尼姆鲁德制作了撒缦以色三世的黑色方尖碑。它记录了国王的征战和进贡。
波斯帝国的兴衰
公元前1000年，波斯人在伊朗西南部建立了良好的社会地位，他们的首都在安山，一个来自伊朗高原的古老民族埃兰人的古城。波斯人由自称是半神话的阿契美尼国王后裔的国王统治。据世界历史百科全书记载，几个世纪以来，亚述人以及后来定居在伊朗西北部的印伊民族米底亚人统治着波斯人。但在公元前6世纪中期，一位名叫居鲁士的雄心勃勃的有能力的统治者上台执政。后来被称为居鲁士大帝，他反抗玛代人，征服了他们，然后开始了一场征服运动，将吕底亚、埃兰和巴比伦王国加入了他蓬勃发展的帝国。公元前530年他去世时，他的阿契美尼德帝国从欧洲的巴尔干半岛延伸到印度，被认为是古代世界上地理上和人口上最大的帝国之一。
希罗多德是关于居鲁士生平的主要信息来源之一。在他的《历史》第一卷中，希罗多德描述了波斯国王的早期生活，用神话的语言叙述了一系列的梦是如何导致米底亚国王阿斯提阿格斯试图杀死婴儿居鲁士的。但居鲁士在这些谋杀企图中幸存下来，长大成人，推翻了米底亚人。据《大英百科全书》记载，这个关于居鲁士幼年时期的故事很可能是一个虚构的故事，旨在表明居鲁士的统治是命中注定的。
据《大英百科全书》记载，希腊士兵和作家色诺芬(约公元前430年至公元前350年)是关于赛勒斯生平的另一个重要信息来源。在他关于居鲁士的著作《居鲁士书》中，他把波斯国王描述为“长得最英俊、心胸最宽厚、最乐于学习、最雄心勃勃，为了得到赞美，他忍受了各种劳动、面对各种危险。”
居鲁士大帝，波斯阿契美尼德帝国的国王
他不仅是一位成功的将军，也是一位成功的行政官员，以仁慈和慷慨著称。居鲁士以怜悯他所征服的国家而闻名，他允许这些国家保留自己的传统、宗教和权利，而不是强迫他的臣民接受他的文化(像其他大多数古代统治者一样)。例如，在希伯来书《以赛亚书》和《以斯拉书》中，居鲁士被尊为解放者，负责将犹太人从巴比伦人手中解救出来，并帮助他们重建耶路撒冷的第二圣殿。
这种正义感和怜悯感可能源于塞勒斯的童年经历和他成长的地方，赛勒斯在安山市的多元文化环境中长大，他了解所有这些不同的宗教、文化和语言。这让他对如何与人相处有了深刻的理解。
居鲁士意识到，要想成功地统治一个庞大的帝国，一个统治者需要行使一定的仁慈和理解。波斯人已经从亚述人和巴比伦人的帝国学到，恐怖和恐吓不是成功的长期战略。相反，波斯人认识到帝国是由许多不同的文化组成的，而且这些文化实际上对帝国是有益的，因为他们的人民拥有不同的技能和能力。
波斯皇家公路是一条古老的公路
波斯波利斯是阿契美尼德帝国的古都，位于今天伊朗的设拉子附近，是联合国教科文组织(UNESCO)世界遗产。在波斯波利斯发现的几幅壁画将波斯国王描绘成一个统一者。他的人物代表了许多不同的国家和文化，他们以感激的姿态排列在他的周围，而不是被描绘成俘虏或受害者。他的臣民，比如米底亚人、波斯人和其他人，都手牵着手，这意味着承认这是一个多文化、多语言的帝国。
居鲁士的儿子冈比西斯二世将古埃及纳入帝国，但事实证明，他的统治能力不如他的父亲。冈比西斯死后，他的弟弟巴蒂亚继承了王位。然而，他的统治很短暂; 在成为国王后不久，他在公元前522年被一个名叫大流士的波斯贵族暗杀，大流士随后继位。
阿契美尼德帝国在大流士的统治下达到了顶峰。他巩固了埃及的征服，并将印度和色雷斯(巴尔干半岛)的部分地区并入他的帝国。他还改革了帝国的法典，发起了几项大规模的建筑工程，创建了邮政服务，并标准化了波斯的度量衡和货币体系。
希波战争
也是在大流士统治期间，著名的希腊-波斯战争开始了。这是一系列的战争，几个希腊城邦，最突出的是雅典和斯巴达，对抗波斯帝国。第一阶段始于一些安纳托利亚的希腊城市，如米利都，反抗波斯人。雅典和埃雷特里亚支持起义，但最终以失败告终。为了报复，大流士派军队去惩罚那些希腊城市。大流士的军队烧毁了埃雷特里亚城，但在公元前490年的马拉松战役中，雅典的重装步兵(全副武装的步兵)击败了波斯军队，尽管他们在人数上处于劣势，但还是设法从侧翼包围了波斯军队。
大流士的儿子亚哈随鲁继续与他父亲争战。公元前480年，他集结了一支庞大的舰队，并在第二次希腊-波斯战争中入侵希腊。但就像第一次入侵一样，这次入侵也以波斯人的失败而告终。据《世界历史百科全书》记载，大流士的舰队在萨拉米斯战役中被雅典人摧毁，随后他的陆军在普拉泰亚战役中被斯巴达领导的希腊城邦联盟军队击败。
波斯帝国的灭亡
亚历山大之战。在这里亚历山大追赶大流士三世
公元前334年，年轻的马其顿统治者亚历山大大帝穿过赫勒斯滂海峡(即今天的土耳其达达尼尔海峡)，入侵波斯帝国。在一系列精心策划和执行的战役中，年轻的国王打败了波斯国王大流士三世的军队。亚历山大继续烧毁波斯波利斯，但他有了一个惊人的改变，他为倒下的国王举行了盛大的葬礼，并娶了他的女儿斯塔提拉，从那时起，亚历山大就养成了许多波斯的风俗习惯，比如穿着波斯的衣服。这一立场使他与许多希腊和马其顿同胞产生了分歧。他还保持了波斯的行政系统不变，并命令他的许多马其顿军官和将军娶波斯妻子，以便在两种文化之间建立一个联盟。
公元前323年亚历山大去世后，他的帝国被他的将军们瓜分。前波斯帝国的大部分地区都受到托勒密王朝和塞琉西王朝的影响。然而，当地的波斯统治最终在公元前2世纪由帕提亚人恢复。
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