相信有不少人，对楼兰这个古国是有点印象。但是可能对于它的位置，就不是那么熟悉了。今天，我们要讲的，正是在史料记载中很难找寻痕迹的——楼兰古国。楼兰位于塔克拉玛干沙漠一带，就是我们现在所说的塔里木盆地东部，罗布泊洼地西北边缘。是的，这个神秘，一夜之间消失的古城，就在我们新疆一带。
这样讲，是不是觉得有些意外。据《史记》记载，楼兰，姑师，邑有城郭，临盐泽。什么意思呢？简单来说，就是司马迁第一认可了楼兰古国的真实存在；第二这块地方，并非我们现在看到的荒山野地，它附近是有河流的。昔日是草原遍地，人来人往，国力强盛的楼兰，却在公元4世纪突然神秘就消失了，走的一点痕迹都没有。也正是它的消失，为塔克拉玛干沙漠增添了一份神奇的色彩，也给后人留下了一堆难题。
楼兰国的发现，最早是1895年的时候，瑞典探险家斯文赫定有一次来到罗布泊地区探险，当时他跟以往一样，小心翼翼地在这片荒山野地上无目的的探索着。突然莫名就狂风作起，满天风沙，他连忙拼命往回跑。幸运的是，这个沙尘暴并没有持续很久，而且还有沙漠骆驼引路，斯文赫定幸免此难。也正是因为这次意外，才有了他之后接二连三地走进这片沙漠，打破了这片沉寂的沙漠，开启了一段寻找文明的旅途。1900年的时候，他接受了瑞典国王和百万富翁的赞助，又再一次进入了这片荒地。
当时的他们一路前行直接到了塔里木河，抵达了若羌绿洲地带。那天晚上他们准备驻扎在此地的时候，却发现他们的铁铲不慎遗落在之前停留的地方了。在荒漠里，水是生命之源，空手挖土获取水源似乎也不是件实际可靠的事情。所以斯文赫定决定找上几个小伙伴，一同回去原来的地方。虽然幸运的找到了铁铲，也正是这一次的狂风作乱，让他们无意之间发现了——一个前所未有的海市蜃楼的盛况，甚至还在这里发现了一些之前从来没有见过的木简，残纸以及大量的丝绸品和雕刻品。
之后，斯文赫定就把这些东西分批带回了自己的国家。经过后期的一番考古研究，也确定了这些简牍上的就是消失已久的楼兰文字。这消息一出来，可以说轰动了历史学界。毕竟关于楼兰的几记载是十分罕见的，而这次的遗迹发现又是之前从来没有的，可以说，正是这一个发现，丰富了人类史上楼兰的一段历史传奇。
楼兰距罗布泊大概28千米，主要是风蚀的雅丹地貌，中间有古河道流经而过。楼兰古城的遗迹是长方形的，东城墙333米，南城墙329米，西墙北墙约327米，面积高达10余万平方米。经过了上千年的侵蚀，现在楼兰古国的遗迹已经基本全毁了。
1979年，新疆考古研究所楼兰考古队对古城古道进行考察。在通向楼兰道路的下游，也发现了大量的古墓。这些古墓的外表都十分壮观宏伟，是由七层粗大的圆木组成的，呈现放射型的状态，整个外形类似我们现在看到的太阳。那这样的呈现有什么含义呢？或者说楼兰古城一夜消失，又是否能在这些遗迹中找到一些线索呢？答案当然是可以的。
根据楼兰古城的丧葬制度，国王死后是埋在黄土之中的，为了防止外来侵略者侵扰，加上这个部落对太阳的崇拜。所以当时就模仿了太阳散射的形式为国王进行丧葬礼仪，级别越高，需要的外围木桩就越多。在丧葬之中，需要用到大量的木材，所以楼兰人就选择不断地砍伐树木。公元4世纪，罗布泊地区自然环境继续恶化，生态失去平衡，水资源日渐匮乏。这个曾经辉煌的古城再也无法回到昔日的昌盛了。
尽管楼兰人挣扎过，可最后还是败给了大自然。黄沙掩盖了这座古城，一个辉煌耀眼的文明就这样退出了历史的舞台。我们在可惜古城楼兰的远去，同时也该敬仰自然，只要真正尊重大自然，才会受到它的庇护。
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