在《犬夜叉》当中，除了神无，我个人最喜欢的女性是桔梗。这个角色从生到死，重生到再度死去，两个轮回当中，都在努力摆脱掉巫女的使命。身为女人，桔梗是不幸的，尽管她为民除害，获得了很多的赞许和夸奖，得到了同行的嫉妒，得到了小朋友们的喜爱，但她依旧没有办法强大到可以做自己。
这是一部具有日本文化特色的动画片，无论是角色的名字还是主题的深度，都很大程度地折射了日本的神学观念。不过，今天我们要谈的“救赎”，也可以理解为爱的回归。
“救赎”这个是来自西方宗教学，大概意思是，灵魂得到洗礼或者升华。但日本作为一个亚洲国家，这里的东方救赎和我们经常听到的救赎并不太一样。宗教的救赎更加强调这个步骤，行为主体是上帝，也就是准确来说，这是一种他人救赎；而这里所想表达的“救赎”更接近于明清理学，如王阳明所说的—心外无理，心外无物。
并不是花真的动了，而是你的心被打扰了。它其实是一个通过自省自我修炼，从而达到自我的境界。这也是桔梗跟奈落、白心上人救赎意义的区别。桔梗的一生，从来都是靠自己。
第一阶段：50年前，人神共体
桔梗的灵力是天生的，只是加上了后期的勤奋练习，变得更加强大了，这是黑巫女和妹妹小枫都羡慕不来的，承担多大的力量就要负多大的责任，禁锢桔梗的并不是强大的力量而是守护四魂之玉的使命。
前期的桔梗还是可以跟小孩子嬉闹，蹲在田间采草药，平平淡淡地守着村民；得到四魂之玉的桔梗开始要防备各方妖怪，甚至还要到清泉下洗清自己的罪恶。其实守护村民并非桔梗的本愿，而是一个身份的惯性。
最明显的指向是，桔梗救了鬼蜘蛛，但内心又极度抵触嫌弃鬼蜘蛛。既然觉得鬼蜘蛛执迷不悟又带着污秽的想法，桔梗为何还要选择亲自藏起来照顾，这个设定除了是为了引起奈落，还有一个原因，是展现桔梗的神性。
从神性桔梗出发，她并不可以放弃任何一个人，这是她的使命；从桔梗本身出发，她依旧具有人心的“厌恶”。
碰到犬夜叉的桔梗，开始动摇了，包括她直接问犬夜叉，是否觉得她像一个人类，像一个女人？因为她只有成为普通人，才拥有彷徨，示弱的资格。而身为特殊群体的神女，她不能犯错，她是以整个村民作为代价。
桔梗的这个点让我想到在日本国民心中的人神共体—天皇，据日本史料记载，日本的天皇是住在深宫中，不参与人事的，负责要事的反而是丞相，除非是国民大事，如战争，基本上天皇并不会真正现身。
而桔梗本身是人，只是拥有了神力。天皇是神，拥有了人样，这才是桔梗命运悲剧的源头，人去做了神要做的事情。
桔梗之所以会提到用四魂之玉和自己的灵力帮助犬夜叉变成人类，一方面是因为女子爱情之心在作祟，另一方面是她很清楚，在整个历程当中，最大的障碍是守护四魂之玉。去掉那些天赋的神力，才能真正回归自然，回归自我。这是50年前，桔梗采取的救赎手段，是通过外界里面达到自我净化。
如果不是碰巧里陶藏着私心用特殊手段复活了桔梗，桔梗会重生吗？其实答案，显而易见，戈薇就是50年前带着怨恨和爱意死去的桔梗的转世。只不过特殊的是，桔梗并没有得到前世完整的灵魂，而是凭着临死前对犬夜叉的那份怨念，借着陶土和死灵，得已重生。
重生的桔梗对犬夜叉的爱意并不失以往，所以她会丧失神性质问犬夜叉为何要背叛？她会在为吻了犬夜叉后，说我对你的感情是真的，包括恨意也是真的。即使两人的恩怨是误会造成的，但在没有真相之前，桔梗依旧是处于边缘挣扎的。
但事实这个怨念产生的“桔梗”，潜意识是更爱犬夜叉的，所以在漫画第23话中她提到了想到：死人的希望是得到重生。如果只是为了复仇，那带着犬夜叉一起死就够了，为何还需要完整的身体，再续之前巫女的使命吗？
日本的神道教在平安时代时期是受到中国国佛道释影响，也讲究“因果轮回”，所以在犬夜叉当中也出现了女性角色带着怨念回归，前来复仇，这跟重生的桔梗性质很像，只不过桔梗多了一个无法行动自如的身体，以及无法拥有自我的灵魂。
通过怨恨而达到的了断并非真正的救赎，如道家所提到的：冤冤相报何时了，犬夜叉在被桔梗封印之箭射到的时候，他还在挣扎；重生桔梗想带着他一起死，了断一切的时候，他说我可不想就这么死了。
到了后期，桔梗利用了犬夜叉对自己的眷恋而愧疚选择让自己死在他的时间里，更准确来说，是死在还爱着她的时间里，桔梗想要和犬夜叉同归于尽的心思，高桥留美子可是没有省笔墨。
第三阶段：得知真相的桔梗，依旧选择向善在和犬夜叉这场纠缠中，是在知晓真相后，桔梗才开始收手的，只不过桔梗收手的方式，并不是投入犬夜叉的怀抱，而是选择继续独行去寻找奈落。如果仅仅把消失奈落当作桔梗的一个私心行为，那简直是白看了犬夜叉，浪费了作者在奥义里对桔梗四魂的解释。
除去爱情，桔梗一直都是很理智的，特别是知晓真相后她的处理手段和方式。不纠缠是因为她很清楚自己的身体状况以及犬夜叉的心思，另一个方面是，即使没有完整的身体，但依旧拥有向上的灵魂。所以除掉奈落与其说是桔梗作为巫女的一个使命，倒不如说是她找寻自我的过程，从拥有恶到自我心灵的净化。
动画一开始是以她通过不断救人和帮助村民的方式来慢慢恢复50年前我们所认知的桔梗，但真正得到救赎的是，她在杀死奈落和琥珀中，选择了后者。
桔梗终其一生，都在努力远离神性，做到人性。杀死奈落救的是几十万人的生命，而琥珀只是个过客，前者是顾全大局，后者是遵从内心真正的选择，所以临死前，桔梗才会说：没关系的，我的灵魂已经得到了救赎。为了救人而放弃了复仇，才是日本文学当中所赞扬的“美”，回归善回归自然回归生命的美超过一切。
桔梗的一生曲折又多难，但到最后还是做到了真正的天人合一，通过救人的方式不断净化自己被奈落利用而产生的“恶”。动画的结尾，奈落说：我始终依旧无法达到桔梗所在彼岸，是因为即使奈落放弃了最后的毁灭，他的一生除了造成伤害，并没有做过任何弥补，这样的人即使到最后醒悟了，也是没有资格到天堂的。
