《宫词》曾言：“十二楼中尽晓妆，望仙楼上望君王。”古代后宫中，为得帝王宠爱，妃子用尽浑身解数，珠翠华服间，尽显皇家奢侈之风。
现代社会中，许多古装影视剧的播出，使得人们对古代社会诸多风俗文化有着更进一步的了解，而在许多清朝宫斗剧中，人们也会发现，清朝后宫中的很多妃子，指甲上都会佩戴长长的指甲套，而这些指甲套更是形制各异，别有一番韵味。
在现代人看来，古代社会中的指甲套，与现代人的美甲相差无几，但相比美甲来说，指甲套的方便程度却大打折扣。而在相关专家对清朝嫔妃的指甲套进行深入研究后则发现，其实，这些嫔妃佩戴指甲套的一大目的，便是方便皇帝。那么，清朝嫔妃佩戴的指甲套究竟有着何种特殊之处？它又是如何做到方便皇帝的呢？
其实，后宫嫔妃佩戴的护甲并非清朝独有，早在汉朝时期，我国社会中便已然出现护甲这种装饰品。对于汉朝时期的后宫妃子来说，凭借着护甲的帮助，她们的指甲能够得到很好的保护，这样一来，其手部也会变得更加美观。
在此后的日子里，护甲这种装饰品便被保留下来，而在不同的朝代中，护甲的样式也会发生相应的变化。基于相关史料记载可知，在护甲刚刚开始出现时，其材质大多为玉石，这也使得护甲的制造难度相对较高，普通人很难拥有佩戴护甲的机会。
随着时代的变迁，我国工匠的制造技艺得以提升，而护甲的材质也发生了一定的变化。尽管在清朝社会中，许多护甲的制造成本不再像汉朝时一样高昂，但对于普通人家的女人来说，她们仍然不会选择佩戴护甲。
与后宫嫔妃相比，生活在普通人家的女子需承担家务，负责保障全家人的生活，若是戴着护甲做家务，也会受到负面阻碍。可见，封建背景下，护甲只是一种属于贵族女子的装饰品。
一般来说，后宫中的护甲材质大多为金银，而在金银之上，也会雕刻一些繁杂的花纹，或镶嵌一些珍贵的宝石。而通过对护甲的进一步了解便会发现，清朝后宫中的护甲，大致有着以下四种用途。
首先，护甲最大的用途便是保证嫔妃手部的美观，从古至今，我国人民便对长指甲有着一种别样的喜爱，即使某些嫔妃的手指较短，也能在护甲的帮助下成功掩盖缺点，避免因手部的不美观，遭到皇帝的厌弃。
其次，对于不同位份的后宫嫔妃来说，她们所能佩戴的护甲样式也各不相同。在对许多清朝出土文物进行了解过后可知，一般来说，唯有中宫皇后或太后方能佩戴金制护甲，其他的嫔妃则没有资格拥有以金子制成的护甲。
对于除皇后外的其他嫔妃来说，护甲颜色的鲜艳程度，也决定着她们位份的高低。凡位份较高之人，所能佩戴的护甲颜色便更加显眼，而在后宫当中，位份较低之人，所配戴的护甲颜色，也极为寡淡。
第三，对于手无缚鸡之力的嫔妃来说，护甲的另一大用处便是保卫人身安全。通过对一些出土护甲进行研究可知，护甲尖锐且坚硬，若是在嫔妃遇到危险时，便能摘下护甲，将其当作防身工具。
此外，在慈禧太后在位期间，为保证自己的安全，她的护甲中也藏有着一些毒药，若遇到不测，这些毒药便能派上用场。
护甲的最后一个作用，便是方便皇帝。对于古代皇帝来说，其后宫中的嫔妃数量较多，基于这一原因，很多嫔妃的名字也不会被皇帝记住。在皇帝召幸嫔妃时，凭借着护甲的不同样式，皇帝也能区分出不同嫔妃的位份及身份，这样一来，也能避免许多尴尬情况发生。
通过对以上内容进行了解便会发现，古代社会中，护甲有着多种多样的用途，正因如此，护甲这种装饰品，才会流传千百年的时间，并成为后宫嫔妃所钟爱的对象。
现如今，随着社会各项技术水平的提升，人们也探寻到了许多新的装饰指甲方法，而护甲这种不便于日常生活的饰品，自然而然便会消失在人们的视线范围之内。可见，在不同时代背景下，人们追求美的方式各不相同，但不论在哪个年代中，人们都会对美有着独特的向往。
参考资料：《清史稿》
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