韩愈(768－824)，字退之，世称“韩昌黎”，唐朝中期文学家，“唐宋八大家”之首，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，后人将其与柳宗元、欧阳修和苏轼合称“千古文章四大家”。
本文记述的有关韩愈的故事，有的来自正史，有的来自道教和佛教的典籍，还有一些来自民间的传说。
一、父丧兄亡寡嫂养，屡考屡败磨难深
韩愈出身官宦之家。他两个月大时就没了母亲，三岁的时候死了父亲，只好跟着大自己三十岁的长兄韩会生活。在韩愈12岁那年，大哥也不幸死于任上。他只好跟着寡嫂郑氏埋葬了兄长，然后颠沛流离，最后避居于江南宣州。
韩愈从小蒙寡嫂郑夫人抚养，直到长大成人，二人名为叔嫂，实则情如母子。792年，“嫂娘”郑夫人溘然长逝，韩愈于旅馆中哭祭“嫂娘”，然后返回河阳，与侄儿韩老成护嫂娘灵柩，“水浮陆走，返归祖籍河阳军之南阳韩陂祖茔，与长兄会合葬。”之后，韩愈在寡嫂坟前结庐守墓，为自己的“嫂娘”守丧了五个月，以示心中的哀痛和孝心。
贞元三年至五年（787年－789年）间，韩愈连续三次参加科举考试都失败了。过了三年，他第四次参加考试，才考上了进士。 次年，他参加吏部的博学宏词科考试，遭遇失败，794年再度参加考试再次失败，贞元十一年（795年），第三次参加考试仍然失败。直到801年，韩愈才科考成功，在国子监任职，此时韩愈已经33岁了。
此后，韩愈凭着自身的才华，又受到贵人提携，一路顺风顺水，人生也逐渐辉煌了起来。
二、对联劝道韩湘子，言语不合老顽石
韩愈有一侄儿韩老成，又称韩十二郎，是韩愈的二哥韩介之子。韩愈和这个侄子岁数相仿，情如兄弟，可惜侄儿也寿命不永，留下一子叫韩湘子，是中国道教文化中的“八仙”之一。韩愈写过一篇悼念侄儿韩老成的千古名文《悼十二郎文》，并抚养了侄孙韩湘子，一直把他抚养长大。
韩愈素来正直聪敏，孤寂固执，不喜佛道，以光大儒学为肩负的责任。偏偏他的这个侄孙韩湘子，从小不求世俗学问，不爱功名经济，只喜悟道参玄，经常被韩愈训问而不改其衷。韩愈经常怒而斥之，韩湘子干脆于新婚之夜跑了出去，遁至终南山修道去了。韩愈不知道他去了哪里，也是无可奈何。
多年以后，韩愈已经是朝廷重臣了，事业正当如鱼得水之时。这天，正是他的寿辰，家里热热闹闹的给他操办生日。此时，韩湘子忽然回家看望叔祖来了！
只见韩湘子穿着破衣箬蓑，朗目生辉，神情湛然。韩愈见这大喜的日子，侄孙居然是这个样子回来，心里既高兴又不高兴，一时无法发作。
韩湘子知叔祖韩愈非俗人，打算开导叔祖悟道，以报其抚养之恩。在宴席上，韩湘子为叔祖讲述了一些修真养性的法门，和祸福相依之道。
韩愈本就自视清高，又正当前途无限，哪里听的进去:“湘儿，你讲这种话，真是愚不可及！世界上那有神仙这种道理？你修的哪门子仙，真是一派邪说！”
韩湘子听了，也不急，也不恼:“人生贵如王侯，也是云烟一场！叔祖，最得意时需回头，请看这里。”
只见他烧着了一盆火，火里竟冒出一朵莲花，莲花上还写着一副对联：“云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。”
韩愈本是个过目不忘的人，但是自负惯了，哪里肯吃这一套:“你从小就不听我的教诲，不走仕途经济的正途，不肯成家立业，现在又不知道从哪里学会了这些低级的魔术戏法，简直是胡闹！我看你是着了迷，入了魔，我连看都不看，信也不信！你弄出这些虚风幻景，世上本就没有这个道理！不信不信，绝对不信！”
韩湘子笑眯眯的说：“那好吧，叔祖在上，孙儿这就告辞了，我们待到秦岭之上时，再到那里相见吧！”
“去去去，要走便赶紧走，这种妖言惑众的话，休得再讲！”
韩湘子被韩愈撵走了。但是没有多长时间，韩愈的仕途就受到了重大的打击。
三、谏迎佛骨惹君怒，丞相求情刀下生
元和十四年（819年）正月，唐宪宗派使者前往凤翔迎佛骨，一时间，京师长安信佛如潮。
当时唐宪宗派人迎接佛的舍利到京师，皇帝亲自去迎拜佛的舍利，并留在宫中供养三日，再送到其他的佛寺供养。此时，上至王公贵族，下至贩夫走卒，都竞相膜拜佛的舍利。
韩愈此时已过了知天命的年纪。因为侄孙韩湘子的事儿，他心中本就非常反感佛道之学，对皇帝这个做法很看不惯。他本人又耿直孤高，不喜奉承，身为吏部侍郎的他，就写了一篇题为《谏迎佛骨表》的谏文，呈送给了唐宪宗。
这篇文章的语气实在是很重，充分显示了韩愈“发言真率，无所畏避”的个性。果然，唐宪宗看了奏章之后，勃然大怒，决定将他斩首示众！
丞相裴休（即裴度）一看，赶紧站出来求情:“韩愈虽不理解圣上的治国大策，但他本职在身，一心为国，只怕过多占用国家的人力和物力资源。念他为君为国一片衷心的份上，万望圣上饶他一命吧！”
见丞相站出来说话，宪宗还是恨恨的说道：“这个迂夫子！他谏迎佛骨，本意是爱护朕，朕岂不知？但他身为人臣，竟然说出人主奉佛，位促寿短的话！对这种大逆不道之言，朕怎可轻易饶恕他，那岂不乱了国家法度？”
丞相裴休本是信佛的，但是深爱韩愈之才，他想了想，继续求情道：“陛下！佛本慈悲，陛下亲迎佛骨也正是此意。如果因为他不信佛就把他杀了，有违圣上仁慈治国之理。他既然有过，不如留着他悔过自新。陛下可罢免他的侍郎之职，把他流放到边外当差，也可人用其才，让他继续为国出力。”这时，崔群等大臣也纷纷站了出来，为韩愈求情。
于是，唐宪宗改了主意：“那就依了众位爱卿。我佛慈悲，他不欢迎佛骨舍利，也不能因此杀他。但是，活罪难饶，那就把他贬了吧！”
于是，韩愈被皇上从京城撵了出去，贬到了偏僻边远的潮阳，地位也一落千丈。那时候，那个地方民穷物薄，这是皇帝给他的一个惩罚。(未完待续)
参考文献:
《道论诠绎》
《新唐书·宰相世系表》
《韩湘子全传》
《韩愈评传》
《韩昌黎集》
《送潮州吕使君》～王安石
《潮阳县志》
《与孟尚书书》～韩愈
