近些年，喜欢凑热闹的网友，已经不满足于“盛唐”、“强汉”之类的称呼，一些很有才的网友，把很多朝代都放上了类似于谥号的称谓，这些称谓大部分都还比较客观，但对于两个特别的朝代，网友给的谥号，显得相当不客气，这就是元朝和清朝，这两个朝代被封为蛮元和奴清。
汹涌彪悍的蒙古军队
有关这些对于少数民族朝代的偏见，只能算是网络上的一种声音，在这种声音的背后，也的确体现了一个朝代的一些特点。就比如元朝，和中国古代其他朝代相比，这个朝代真的算是一个“最没文化”的朝代了。甚至，很多极端的网友，甚至认为，因为元朝统治者的“没文化”，导致中华文明断层，日本人更是炮制出“崖山之后无华夏”这种荒诞观点。但当我们抛开各种偏激的观点，重新审视元朝，却发现这个“最没文化”的朝代，却创造出中国古代文化的另一个巅峰。于是，和唐诗、宋词齐名的文学体裁“元曲”，横空出世。
一个属于曲艺的黄金时代根据后世整理统计，仅仅留下姓名的、留下作品的元曲作者，就已经超过两百人，流传至今的作品四千五百多首。其中，还包括元杂剧一百六十多部。在元朝统治中原的九十多年中，元曲呈现井喷式发展。文化非但没有出现断层，反而焕发生机。这是这个“最没文化”的朝代，为中华文化贡献的一场最为珍贵的文化盛宴。
在文学圈子里，对于唐诗宋词元曲，有着这样的评价“诗庄、词媚、曲俗”，在元曲的初期，的确脱不开“俗”字，比如元曲四大家之一的白朴，他在阳春曲中，就有了相当俗的文字：从来好事天生俭，自古瓜儿苦后甜。你娘催逼紧拘钳，甚是严，越间阻越情锹。而关汉卿俗起来，也是俗的俏皮，俗的有趣，我是个蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆，恁子弟每谁教你钻入他锄不断、斫不下、解不开、顿不脱、慢腾腾千层锦套头？这些俗，让元曲迅速在老百姓身边流传开来，成为老百姓喜闻乐见的艺术形式。而且，大量的元曲创作者，也开始运用大量的乡间俗语编入曲中，让普通人能听懂。也让这种艺术形式，广泛流传下来。
历史剧《关汉卿》剧照
如果元曲只是俗，显然不可能和唐诗宋词齐名。元曲雅的时候，便是和最为雅致的唐诗宋词相比，也不遑多让。散曲名家马致远的《天净沙·秋思》，就是这种雅致的巅峰之作“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯”短短数十字，画面清幽，境界深远，堪称千古绝唱。而如同这样优雅的作品，元曲中并不是少数。
马致远《天净沙·秋思》
可俗可雅，可阳春白雪可下里巴人。元曲的独特魅力，在元朝这个少数民族建立的政权中，大方异彩。
当我们在研究中国古代历史的时候，虽然有断代史，一个朝代有一个朝代独一无二的内容。但中国的文化，本身就是一种源源不断的传承过程，就好像诗歌，虽然在唐朝进入全盛，但我们不能就此来说，诗歌就起源于唐朝。元曲也是一样的。
中国的诗歌，是诗和歌的结合，因此乐律、音律的结合成为形成中国诗歌的根本，这种根本，形成了可吟唱的诗歌作品。用古代诗人的话说，那就是吟咏。在说文解字中，诗的解释是：诗者，志之所之也。在心为志。发言为诗。歌的解释是咏也。诗歌的意思，就是以吟唱的形势，来表达自己的志向，思想，还有喜怒哀乐。
如果从说文解字中对诗歌的解释，我们就可以猜测出一些事情。那就是，为什么元曲会在元朝达到全盛。和唐诗宋词的兴起不一样，唐诗的兴起，有着官方支持。唐朝风气开放，统治阶级也非常乐意通过一些诗词歌赋来歌颂盛世王朝，唐朝盛行的古文运动，新诗运动，无一不是在这种开放进取的环境中进入全盛。同样的，宋词的兴起，也是一种自上而下的发展，先由统治阶级宣扬，接着大量文人墨客助攻，让宋词发展到巅峰。
《四块玉·别情》关汉卿，配图
由此可见，文化的繁荣，往往和盛世或者治世是分不开的，简而言之，国家安定且有钱，政治清明开放，统治者支持认可，这种情况下，才是文化繁荣的温床，这三个原因，至少占一个才行。问题是，元朝真的算是个三不沾朝代。这样一个三不沾朝代，却可以创造出繁荣的文化，背后的原因，的确值得深思。
大变革中的危机和机遇蒙古人统治中原后，虽然接受了一定的汉化，却没有完全汉化，甚至在统治者思想意识里，始终面临着是否完全汉化的困境。元世祖忽必烈对汉化持支持态度，甚至国号，都以易经中“大哉乾元”命名。忽必烈的认可，并不只是政治上的作秀，而是做出了很多实际工作，在《元史》中，对忽必烈的工作，做出较高评价，史称：蒙古兴垂六十年，至帝始延揽文学之士，待以殊礼焉。
忽必烈画像
在忽必烈这种政策下，汉文化得到保留，并且还有了很大的发展。这种发展的集中体现，就是元曲的兴起。汉人，尤其是文学之士地位的提高，让很多人有了底气，大量的文人在宋词的基础上，吸收了很多蒙古族，以及西域的文化，并且结合一些方言俚语。形成通俗的散曲。这种通俗易懂的散曲，不但受到老百姓的欢迎，还受到了不少蒙古贵族的欢迎。
但随着忽必烈的去世，蒙古贵族对汉文化的敌视渐渐抬头，虽然在这期间，汉人以及儒士依然是中流砥柱，但已经无法进入元帝国的核心。更主要的是，这种抬头，还体现在对老百姓的区别对待方面，很多极端的蒙古贵族，将儒士放在第九个档次，仅仅高于乞丐。而这样的政治环境，让文人非常愤怒，因此，元曲中不但出现了很多充满讽刺味道的文字，还出现了一些寄托情感思想的杂剧。
这种分歧，一直到了元仁宗时期，才渐渐平息。而元仁宗和忽必烈一样，是汉文化的支持者和认同者。也在一定程度上缓和了矛盾，只是令人遗憾的是，庙堂之上，汉人依然没有太多的话语权。
元仁宗，孛儿只斤·爱育黎拔力八达画像
按道理说，在这样的环境下，元曲的发展，应该处于一个相当难堪的局面，但有趣的是，事情出现了很大的变化。
不会管，所以不管的时代走进元朝，就会发现，元朝的统治者不会管，所以不管。整个元朝的历史，就是一个糊涂账。在史学界如果评价出最差的史书，《元史》一定名列前茅。编撰元史的人是一代大儒宋濂。他的学问没得说。但元朝统治者，对文治方面实在是太差，元朝官方对于修史也是三天打鱼两天晒网，这也难为了编撰史书的宋濂等人。只有少数一些君王，比如元世祖，元仁宗一类，比较能够接受一些汉人的先进治国经验，其他人，基本上就是管不了，或者不想管。
而元朝的政治格局，也非常有趣，像是一个大金字塔，在顶层是数量不多的蒙古贵族，中层则以汉人为主，成为中流砥柱。这种政治格局产生了很奇妙的距离感，这种距离，让中层那些汉人在蒙古贵族的血腥夺权中，可以置身事外。
从元仁宗以后一直到元顺宗即位，短短十三年间，却成了元王朝最混乱的十三年，这场高层地震，可以说前无古人后无来者，先后出现了七个皇帝，最短一个皇帝，只在位二十七天。这样的高层震动，让本来就“文化水平不高”的蒙古贵族们，忙于争权夺位，根本没有心思去管一些有的没的的那些文艺方面问题。
不想管，不会管，所以不管，这是元朝对于文化发展的基本态度。相比清朝，元朝在这个方面，做的很聪明。清朝是想管，不会管，所以乱管，所以出现了文化的虚假繁荣。就这个方面而言，元朝要比清朝高明很多。
于是，元曲在这样的政治环境下，开始了进一步发展，大量讽刺味道的杂剧，散曲出现，在民间广为传唱。另一方面，很多文人墨客，不断地追求文艺的创新，从俗到雅，不但让元曲在民间大放异彩，也把元曲推上了另一个高峰。于是，这种通俗而不失文采的艺术形式在元朝大放光芒。
元曲四大家：关汉卿、白朴、郑光祖、马致远
结语看着流传至今的无数元曲名篇佳作，不禁想到，元朝的出现，真的让中华文化断层了吗？当然不是，这些在大部分人眼中看到的“野蛮”、“原始”、“没有文化”的统治阶层，恰恰因为这种特点，让中华文化出现了近百年的自由发展时期。文化的繁荣，关键在于自由发展，从唐宋时期的宽松和开放，到元朝的“放任自流”，看似截然不同的社会环境，却殊途同归般的把文化事业推上巅峰。也许，这就是元朝送给中华文化最重要的宝藏。
元曲的繁荣，让受压抑的文人墨客，有了发泄的空间，而当元朝轰然倒塌，渐渐失去了创作的动力和信心，明朝的八股文出现，从文体上开始扼杀创造力，清朝的文字狱，更是让文人们人人自危。因此，明清小说虽然成为这个时代的产物，但已经达不到唐诗、宋词、元曲的高峰。
文化的发展，靠的是疏，而不是堵，如果想要百花齐放，就要有一个相对宽松的外部环境，元朝的统治者，虽然没有参透这其中的奥秘，却在无心的情况下，无意中创造出另一个文化巅峰，也算是无心插柳柳成荫了。
参考资料《元史》
《新元史》
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