杨九红这一生，生的悲戚，活得悲戚，死的更悲戚，她这长达九十多年的一生，没有过过一天好日子，也从未被人好好爱过，更悲哀的是，就连她自己，也不懂得如何爱自己，硬生生把自己活成了大宅门里最凄惨的女人。
然而在杨九红命运的炼狱中，对她伤害最深的人却是她最爱的白景琦，如果没有白景琦，杨九红或许可以平凡简单地度过这一生，找一个爱她的人从良，生儿育女，安享晚年，可惜一切的浩劫，从爱上一个不该爱的人开始。
而这个表面上看起来可以为她上刀山下火海的男人，对她其实从未有过真正的爱，有的只是欲望和算计，看到杨九红死后被悄然送到济南，一抔黄土就填平了她的一生，就看懂了婚外情真正的本质。
白景琦在没有经过二奶奶允许的情况下，与仇人之女詹王府大格格的私生女黄春私相授受，还怀了孩子，二奶奶无奈只能接受，却也容不得黄春就这样顺利进入白家门，她把怀孕的黄春和白景琦赶出了家门。
白景琦是个能挣钱却不会守财的人，黄春跟着他受了很多苦，怀着孕每天只能吃些粗面做的面团，大冬天厚衣服都被白景琦拿去当了，肚子一天天变大，白景琦却忙的根本没时间照顾黄春。
玉芬知道后，主动请缨把黄春送回了白家，临走前，黄春还怕白景琦照顾不好自己，百般叮嘱，而白景琦似乎对这个跟着他吃苦受罪的女人，并没有多少不舍，巴不得把这个累赘赶紧送走。
黄春前脚才动身回北京，白景琦后脚就挑上了杨九红，杨九红是济南府有名的窑姐，万金难求一见，白景琦看见她的第一眼，就被她身上那种不胆怯，不柔弱的气魄给深深地吸引了。
当时白景琦的事业才有了一点起色，盘下二十几家胧胶庄都只需要两千多两银子，白景琦为了能够一亲杨九红的芳泽，却大手一挥在勾栏院里花了上万两银子。
当时杨九红是被玉芬的公公九门提督给包养的，一般人轻易不敢得罪，白景琦一生自诩喜欢“挑战不可能”，硬是要证明自己是个天不怕地不怕的活土匪，他无数次恰逢杨九红要去提督府的时候去抢人。
白景琦把提督府的下人给戏弄了一顿，把提督府的马车连人都带了回去，当着众人的面一边调戏一边炫耀地把杨九红抱回了屋子，躺在杨九红的床上，白景琦那叫一个猖狂，干大事连门都不让关。
提督府的下人得了命令，带上人就把白景琦抓进了大牢，提督府老爷都敢得罪，换做常人，那叫一个有去无回，可惜他们不知道白景琦和玉芬的关系，因为玉芬的关照，白景琦连跟汗毛都没伤到，还被玉芬好吃好喝地伺候着。
玉芬找公公一说情，白景琦就被安然无恙地放出来了，以白景琦的聪明，这一切的闹剧，不过是他亲手导演的罢了，而他真正的目的，也并非完全是为了杨九红，更多的是想借此事在济南彻底扎下根，想告诫济南那些人“提督府老爷都拿我没办法，你们谁也别招惹爷！”。
白景琦对杨九红，或许有过那么一瞬间的情欲冲动，但完全没有爱，挑上杨九红，不过是想找一个别人不容易得到的美人释放自己的情欲，顺便借此事亮明自己的地位，并不见得有几分真爱，更是从未想过负责。
然而此时的九红，早已被白景琦俘获了芳心，她出身卑微，从未有人把她当回事，小小年纪就被兄嫂卖到青楼，在青楼表面看起来光鲜亮丽，实际上却是处处被人看不起的，在她的人生中，从来没有一个人像白景琦那样把她当个人看。
在杨九红看来，白景琦可以为了她一掷万金，为了她不惜得罪提督府，甚至因为她还去坐了牢，她自以为是地认为，白景琦对她，是爱的疯狂，杨九红觉得，为了回报这份爱，她也必须做些什么。
可实际上，白景琦在得到杨九红的身体，达到在济南名声大振的目的后，就开始冷落杨九红，甚至为了躲着杨九红的纠缠，他谎称自己生意太过繁忙，几个月不去看一眼杨九红。
杨九红为了报答白景琦这份“深情”，用自己全部的身家给自己赎了身，只抱着一个小包裹跑到白景琦的小破屋里，要和白景琦同甘共苦，白景琦看到杨九红这份决心，彻底慌了，他郑重其事地告诉杨九红：
你叫我怎么跟你说呀，我们家跟别家不一样，我媳妇儿没问题，可我妈那儿……，得得我先送你回去啊！要不我先去问问我堂姐去，这事得商量商量！我告诉你，别以为跟着我就能享福，我可是个管不住我自己的人，就那大宅门里头，就跟个马蜂窝似的，能把你蜇死！
白景琦的这段话，便是杨九红这一生的写照，正如他所言，他从来没有管住过自己，他一辈子只顾自己快活，从未真心对待过哪个女人，而杨九红也是活活被大宅门里最大的马蜂给蜇死的。
可惜当时年轻热烈的杨九红并没有把这句话放在心里，她是一个情感热烈的人，在她看来，只要白景琦对她好，她受什么罪，吃什么苦都是可以的，她本就命苦，再苦也不怕，可惜白景琦的爱，如泡沫一样，绚丽过，却异常短暂。
杨九红在玉芬家门口守了三天三夜，楚楚可怜的她把直爽的玉芬给整不会了，一咬牙就接受了她，杨九红和白景琦在济南过了三年苦日子，却是她一生中最幸福的日子，而这三年，黄春的孩子从出生到走路再到喊妈，白景琦都没有写过一封信问过。
二爷因为保护玉婷被韩荣发给摔伤，一病不起，白景琦匆匆忙忙被叫回了北京，临死前还是连面都没见上，看着在外面潇洒地不思归路的白景琦，黄春十分失望，不闻不问，不思不想，这便是白景琦对她的爱。黄春对着白景琦吃醋地问道：
怎么不把她接来呀，你是怕妈不高兴吧，我去接去，你在外面三年，想怎么样就怎么样，满处的风流，哪还知道有我呀，你也换个别人，换换口味呗！
对青梅竹马的女人都是如此，杨九红的结局又能好在哪里去，黄春再怎么不受重视，她尚且还是明媒正娶的正妻，还有一对儿子做后盾，可杨九红却单凭对白景琦的一腔热爱下赌注，最后输的彻头彻尾。
白景琦回到北京后，被二奶奶留下，不久玉芬把杨九红也带了回来，同时带回来的，还有刚出生不久的女儿白小红，二奶奶不许杨九红进大宅门，白景琦只能在外面买个小院安置杨九红。
受着二奶奶的限制，白景琦不敢经常往杨九红处跑，他的时间要分成两份，留给黄春一半，同时，黄春的大度和体贴，也把白景琦的心给笼络了大半回去，杨九红也不敢有任何抱怨。
每当逢年过节，白家一大家子团聚在一块热热闹闹，杨九红却只能冷冷清清地躲在自己的外宅里，好在她还有女儿，可是二奶奶连她的女儿都不放过，二奶奶谎称自己想看看孙女，哄得黄春雅萍高高兴兴地把孩子从杨九红手中抱过来，想着二奶奶见了孙女，就会接受杨九红了，可二奶奶却做了件“伤天害理”的事情。
二奶奶的初衷是为了拯救这个孩子的人生，她怕孩子在杨九红身边长大，被教坏，也会被世人看不起，可是她最终教出来的孩子，却是一个没有良心的白眼狼，不认杨九红就罢了，还用最伤人的语言侮辱杨九红。
被抢走孩子的杨九红内心很痛苦，可即便是这个时候，她也没有想过恨二奶奶，她深知二奶奶的苦心，可当二奶奶再一次把手伸向她肚子里的孩子时，杨九红彻底绷不住了。
她是一个性格刚烈，有魄力的女人，为了躲避二奶奶，她一个人坐着火车逃回了济南，却在路途中流产，一个成形的男胎的死去，彻底断送了杨九红的后半生，她再也不能生育，也不能有属于自己的孩子。
杨九红一个人在济南待了十年，白景琦一共去过两次，直到白景琦重新修建新宅子，杨九红才从济南回来，她原以为往后的日子可以好一点，可这一次，杨九红被打入了更彻底的深渊。
白佳莉彼时已经是个大姑娘了，在二奶奶的教育下，在白佳莉心里，杨九红就是个不要脸的贱女人，不是她的妈，每一次看到杨九红，白佳莉都是一副嫌她恶心的样子，杨九红的心被一次次伤得粉碎，而白景琦对于此事，始终没有站在杨九红这边。
杨九红被气得逼着白景琦告诉白佳莉，她就是白佳莉的亲生母亲，可白景琦只冷漠地来一句“天下无不是的父母”，他觉得二奶奶抢杨九红的女儿是对的，杨九红想让女儿认自己就是不孝。
其实天下婆媳关系，最关键的枢纽在于中间那个男人，若是那个男人肯护着自己的女人，就没有斗不过婆婆的儿媳，杨九红输就输在没有人护她，在命运一次次的捉弄下，杨九红的心性发生了变化。
她开始放任哥嫂放印子钱，抽大烟，开始斤斤计较，爱发脾气，甚至变得没有一点礼貌，二奶奶第一次见杨九红，看到的就是一副没有教养，妖娆做作的姿态，这才有了到死都不要杨九红戴孝的悲剧。
在此之前，二奶奶虽然不接受窑姐，但除了抢走孩子，没有亏待过杨九红，她时刻叮嘱白景琦给杨九红添置东西，也经常问杨九红好不好，杨九红怀了孩子，二奶奶还把自己珍藏的山珍海味往杨九红屋里送，一切都在变好。
杨九红的悲剧，怪在命运捉弄，怪在白景琦多情且无情，怪在二奶奶过于专断，但她自己也有很大的责任，刚烈是她的优点，也是她的缺点，她身在屋檐下，不肯低头，导致二奶奶到死都不承认她。
二奶奶一死，黄春也跟着去了，二奶奶甚至把一个性子软弱的槐花拿给白景琦，杨九红不再是那个善良简单的她，她逼死了槐花，也断了自己的后路，60岁的白景琦没有扶正她，而是娶了28岁的丫头香秀。
杨九红这才意识到，她彻底输了，白景琦不愿意扶正一个能够独当一面的杨九红，却愿意违背家族的意愿，娶一个乡下丫头，这也是他的算计之一，杨九红气度不够，无法管好一个家，而香秀有心计，娶她做正房，能够给他更多的帮助。
抛开爱与不爱，香秀才是白景琦最容易利用的对象，她从十几岁跟了白景琦，喝了无数的避孕药，这样的人，唯有一心一意为白家，才能有出路，而杨九红只在乎感情，不在乎利益，这样的人不适合做太太。
杨九红对白景琦的满腔热爱，也正是从不可思议地看着白景琦娶香秀做正房的时候开始彻底消失，从此以后的杨九红，再也没有为了引起白景琦的注意，而做出任何举动，她心如死灰。
白佳莉一直不认她，杨九红就把白佳莉的女儿何琪偷偷抱到自己身边来养，她想让白佳莉也尝尝女儿不认妈的滋味，虽然杨九红是独自度过绝望才这么做的，可是她身上的报复性，还是大于了母性。
但杨九红更多地是想报复二奶奶，她想通过培养何琪，向世人证明二奶奶错了，她杨九红教育出来的孩子，并非那么不堪，事实证明，杨九红是对的，她教育出来的何琪，相比二奶奶教育的白佳莉，要善良的多，要有人性的多。
杨九红的晚年，就如死水一般度过，她虽然恨白景琦，可每当白景琦处于危险时，她还是奋不顾身地想去救白景琦，甚至为了救白敬业，她都愿意拿出自己所有的资产去救他，他虽然遭受命运的不公，可她对那些没有伤害过她的人，还是善意的。
很多人说杨九红害死了槐花，她活该被白景琦厌弃，可槐花真的是那么善良无辜的吗？那可不见得，她仗着自己是二奶奶身边的丫鬟，对杨九红比正牌夫人黄春还有派头，杨九红多次笑着跟她打招呼，她不但无视，还冷言冷语。
作为一个丫头，再怎么了不起，也是低杨九红一头的，哪怕不尊重，也不应该如此，后来成了小姨奶奶后，愚蠢无知，被香秀利用，几句话就刺激得跑去跟杨九红对着干，说话侮辱杨九红，槐花的死，是被自己蠢死的，就算活着，也不过是香秀的垫脚石。
李香秀当上太太后，杨九红一辈子没有叫过她一声太太，唯一一次还是因为求她救白景琦，杨九红性子一生刚烈，唯独对白景琦她无数次低头。
可白景琦对杨九红，可谓是无情至极，很多人说杨九红拼死要挤进大宅门，就是为了享受荣华富贵，可是杨九红并不缺钱，也不缺能力，白家无人去买药材时，杨九红一身戎装把事情办得妥妥当当，白家需要时，她毫不吝啬就把十几万拿出来，她要的从来不是白景琦的钱，而是情。
在白景琦的四个女人中，杨九红是唯一一个爱着白景琦，并且没有一分算计的，可惜她的爱没有得到回应，白景琦和更年轻的香秀浓情蜜意，杨九红的晚年除了抚养琪琪，就是吃斋念佛。
琪琪是她一生中唯一一个不嫌弃她，爱过她的人，可最后白景琦、李香秀、白佳莉一起联合着把何琪从杨九红身边抢走，这是支撑杨九红活着的最后一颗支柱，琪琪走了，杨九红倒下了。
白佳莉到临走前，都没有和杨九红说上一句好话，更是没有叫上一声妈，她风风火火地跑回杨九红的院子里，杨九红满心期待着，可最终还是没有等到这份亲情，她们走后，杨九红不吃不喝把自己关在屋子里。
说到杨九红的屋子，从李香秀当上太太后，杨九红甚至连自己的院子都没有一个，住的不过是饭厅旁边的一个小屋子，她死在屋子里，一家人在外面热热闹闹地吃着饭，掉了几滴虚伪的眼泪，继续在外面好吃好喝。
这副对比性强烈的画面是如此的讽刺，杨九红死后三天，都没有人为她挂一丝白，那些人大红大绿地看着热闹，唯有白占元给她磕了一个头，她甚至被白景琦远远地送回了济南去。
杨九红在济南的墓，不过是一块简单的石牌，上面写着“杨九红如夫人之墓”，一个大户人家的墓，不过是一座小的可怜的土堆，这也是她一生的写照，无论是死是活，她都不过只是一粒无足轻重的尘埃。
白景琦甚至都害怕被人知道，杨九红是他人生的耻辱，这也撕开了婚外情最现实的一面，无论那个男人喊着多么爱你，其实都算不得数，若非她是真的要娶你，否则哪怕为你赴汤蹈火都不要相信，因为那可能是假象。
而杨九红的结局也告诉我们，一个人不要爱的太过热烈，爱的太热烈的人，往往会把自己灼烧得体无完肤，不妨自私一点，拿更多的精力去爱自己，活得“迟钝”一点，或许更容易幸福！
