2020年5月10日。
2020年5月10日。
2020年5月10日夜，一层海洋层积云低低地悬挂在非洲西海岸外的南大西洋上空，很多夜晚都是这样。
云的类型通常在这里形成，因为海洋表面的冷水使水上方的空气降温，导致水蒸气凝结形成云。
但当晚的云层在卫星图像中通过反射的月光可见，显示出一些特别复杂和美丽的波浪图案。
这种现象与波浪穿过海洋或湖泊有相似之处。
当水被风或船之类的东西推上来，然后又被重力拉向下时，就会形成波浪。
当空气被扰动时-被山脉或岛屿、风暴或相互作用的气团推高-大气中也会形成波，然后重力会导致空气再次下降。
云可以在这些波浪的顶端形成，偶尔会让人眼看到这些结构。
但考虑到这些系统可以跨越数千公里，从太空观看它们可能是最好的。
这些夜间图像由索米核电厂卫星上的可见光红外成像辐射计套件(VIIRS)于5月10日拍摄，显示了安哥拉(上图)和南非海岸(下图)的重力波云。
仅仅根据图像，不可能确切地知道那天晚上是什么原因造成了海浪。
北卡罗来纳州立大学研究过这一现象的科学家桑德拉·尤特说：“低海拔海洋云中存在多个已知的重力波源。”
她指出，非洲西海岸的重力波通常是由大而高的雷暴以及离岸风与水面上稳定的一层空气相互作用引发的。
在这张图片中，南非附近的重力波云可能是由更南边的风暴引起的。
安哥拉附近复杂的海浪云表明可能有多种来源。
注意右下角云和晴空之间特别陡峭的边缘。
根据Yuter的说法，这一特征很可能是由于“云侵蚀”造成的。
海洋层云很薄，位于天空中的位置很低-只有几百米厚，最高可达约2公里高。
如果重力波能将云层上方的足够干燥空气混合到这个薄薄的云层中，相对湿度就会下降，云层就会消散。
一张及时的卫星快照使得我们很难判断这里是否正在发生云层侵蚀。
然而，尤特研究了一系列图像，表明这些急剧的转变可能有数千公里长。
它们以每秒8-12米的速度向西移动，可以清除距离非洲海岸1000多公里的云层。
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