《资治通鉴》讲到一个故事：东汉建武十九年（公元43年），光武帝刘秀的姐姐湖阳公主的一个奴仆，杀人后躲进湖阳公主家，官吏无法上门缉拿。洛阳令董宣得到消息，派人守在路上，待这个奴仆陪湖阳公主乘车外出时，拦下马车，指出公主的过错，并将杀人犯就地正法。湖阳公主气不过，找刘秀告状。
刘秀打江山时，姐姐跟着他颠沛流离吃了很多苦，此刻听闻姐姐受委屈，大怒，立即召来董宣，也要将他“就地正法”。董宣请求说完一句话再死。刘秀同意了。董宣说：“陛下复兴汉室却纵仆杀人，将如何治理天下？不用麻烦，我自行了断。”说完一头撞向柱子，满脸是血。刘秀顿时醒悟，急忙命左右拦住董宣，改让他向公主道歉，给公主个台阶下就算了。奈何董宣性格刚烈，宁死不肯低头认错。刘秀只好作罢，并赏钱三十万奖励他的刚正不阿。
湖阳公主对刘秀使出激将法：“早年你当平头百姓的时候，窝藏逃犯，官府都不敢上门抓人！现在当了皇帝，居然连一个小县令都奈何不了！”刘秀笑着回了句：“天子不与白衣同！”得到皇帝的支持，董宣铁面无私，干劲更足，洛阳治安迅速好转。
刘秀的话，在今天也有启示意义。普通人意气用事可能无关大局，领导干部意气用事弄不好就会祸国殃民；普通人亲疏有别尚能理解，领导干部亲亲疏疏往往会使纪律规矩名存实亡……领导干部的德行表现，必须高于普通群众。位置越高，责任越重；权力越大，越应该有所敬畏。
军队是国家安全的最后一道屏障。军人的意志品质、奉献意识、牺牲精神都要高于一般公民，作为军队领导干部，对自身各方面的要求都要严于普通官兵。军队战斗力的强弱，很大程度上取决于指挥员队伍素质的高低。“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”。三国时诸葛亮治军，“军井未汲，将不言渴；军幕未办，将不言倦；军灶未炊，将不言饥”。优秀的指挥员身上，除了将道，无不同时具备一种使人由衷景仰、无悔追随的人格魅力。决定战场胜负的诸多因素中，当然有不少需要仰仗指挥员的睿智与果断，需要指挥员高度敏锐地创造和把握战机，然而其重中之重的“人的因素”，特别是“人和”的优势，却不可能在战事临头时召之即来。这需要指挥员身体力行，一以贯之地用人格力量去营造，用自身的影响力、感召力去赢得。
抗美援朝伊始，毛泽东主席就把自己的长子毛岸英送去朝鲜参战。岸英牺牲后，主席又强忍悲痛，坚持把岸英和成千上万其他的志愿军烈士一样安葬在朝鲜。三年自然灾害期间，毛主席的女儿李讷和同学们一样忍饥挨饿，卫士李银桥悄悄给李讷送了一点饼干，主席得知后大发雷霆，李银桥忍不住小声辩解了一句：“别的家长也给孩子送吃的了。”主席听后说：“别人能送，你不能送，谁叫她是毛泽东的女儿！”
革命战争年代，上自最高统帅、下至无数基层指挥员的披肝沥胆、率先垂范，为人民军队提供了弥补物质条件艰苦、压倒一切敌人的精神力量。新的历史条件下，面对形形色色新的挑战，各级指挥员立身为旗，才能赢得部属发自内心的尊重和信任。这永远是我们凝聚人心、成就伟业的前提。
