在南非和纳米比的亚半干旱平原上，约500只鸟搭建了一个巨型鸟巢，竟然压垮了一棵大树。据美国迈阿密大学生物学家加文?雷顿(Gavin Leighton)透露，这个地球上最大的鸟巢已经有一个世纪的历史了。
它的重量超过2000磅(约合907千克)，长20英尺(约合6米)，宽13英尺(约合4米)，厚度为7英尺(约合2米)，内含100个隔间，是除了人类的摩天大楼外最大的脊椎动物聚集地。
约500只鸟搭建了一个巨型鸟巢
该鸟巢的搭建者是织雀科的拟厦鸟。加文推测，这些麻雀大小的鸟儿先用不同种类的小树枝编织鸟巢，然后用草、羽毛和棉花球划出一个个隔间。每个隔间都有单独的入口。一般一个隔间里会住三到四只鸟。
巨型鸟巢压垮了一棵大树
在寒冷的冬夜里，平原上的温度会降至零下，最冷的地方达到零下20华氏度(约零下28.8摄氏度)。而鸟巢隔间里却非常温暖，温度有70或75华氏度(约21或24摄氏度)。
在炎热的夏季，由于远离鸟巢顶部，避免了阳光照射，隔间里非常凉爽。水也有利于维持温度平衡。除此之外，隔间的入口在底部，能防止鸟儿被飞翔在鸟巢上空的老鹰捕食。
但是，完美的鸟巢也会吸引入侵者。非洲秃鹰经常在鸟巢上空盘旋，红头雀会在隔间里生儿育女，侏儒猎鹰则会住进鸟巢，然后吃掉隔间里的鸟。此时，拟厦鸟们会将入侵者团团围住，不停地高声鸣叫发出警告。
红头雀会在隔间里生儿育女
今年夏天，鸟巢在雨季浸满了水，重量大大增加，将支撑它的大树压垮了，鸟巢的一部分也随之损毁。
鸟巢搭建在了电话线杆上
但大树的其他枝干仍支撑着鸟巢。一些拟厦鸟转而将鸟巢搭建在了电话线杆上。
以下盘点的是鸟类建筑师打造的8种最不可思议的巢穴，堪称自然界最伟大的建筑杰作。
鸟类是动物世界的建筑师，建造技术参差不齐，同时又五花八门。从泥巴到树叶，再从唾液到树枝，它们用看似普通的材料打造出一个个令人惊叹的鸟巢。
1、眼斑冢雉用自制堆肥打造的巨型土墩型巢穴是地球上最大的鸟巢之一
眼斑冢雉巢穴
最大的眼斑冢雉巢穴高约4.5米，宽约10米。雄鸟挖一个洞，将树叶、木棍和树皮等有机材料填入洞中堆肥。
当堆肥温度达到89到93华氏度时，雌鸟在上面产卵。
有趣的是，孩子出生后，眼斑夫妇便立即将它们遗弃。
2、澳大利亚的金头扇尾莺利用蛛丝将树叶“缝合”在一起
金头扇尾莺的鸟巢距地面只有约50厘米，借助巧妙的伪装躲避捕食者。
金头扇尾莺
建造过程中，它们用针一样的喙刺穿树叶，而后上演“穿针引线”的拿手好戏。
鸟巢虽然高度不高，但拥有很高的稳定性，不会随着植物的生长发生摇晃。
3、欧洲的黑鸢很善于利用人造物体，会用白色塑料垃圾装点鸟巢
虽然一些科学家认为这种装饰是种伪装，以保护鸟蛋，但新研究发现它的真正用途是向其他黑鸢炫耀。
黑鸢
根据这一理论，黑鸢将垃圾视为权势的象征，就像建在小山上的豪宅一样。
这一发现表明黑鸢与人类的相似之处并非只有一个。
4、南美洲的棕灶鸟是一种灶巢鸟
从这个名字我们不难猜出它们巢穴的外形。筑巢时，这种鸟收集泥巴和肥料，在树枝上将其堆成倒立的碗状。
灶巢鸟
随着阳光将泥巴晒干，一个酷似粘土烤炉的巢穴建成。
由于每一窝棕灶鸟都会建造新的巢穴，同一个树枝上经常出现多个巢穴。
5、中美洲的褐拟椋鸟利用藤蔓和香蕉纤维编织下垂型巢穴
褐拟椋鸟
这种巢穴长度约在90厘米到1.8米，好似一个吊挂的麻袋。褐拟椋鸟喜欢群居，一棵树上通常为30个左右巢穴，最多时可达到150个。
雌鸟需要9到11天完成筑巢，雄鸟通常监工，如果不喜欢，它们便会破坏巢穴，让雌鸟重建。
6、生活在北极地区的矛隼在悬崖上筑巢
它们世世代代利用岩石中的凹坑筑巢。
矛隼
2009年一项研究发现，这个巢穴拥有大约2500年历史，另3个巢穴的历史也超过1000年，白隼羽毛碎片的历史超过600年。
自古罗马时代以来，矛隼家族便一直居住在这个拥有2500年历史的巢穴。
7、美国的白头海雕建造的巢穴巨大，远远超过它们的需求
第一次求偶时，雄鸟建造尺寸较小的巢穴，每年它们都会对巢穴进行扩建，足以容纳一个人。
白头海雕
已知最大的白头海雕巢穴是1963年在佛罗里达州的圣彼得斯堡发现的，宽10英尺（约合3米），深度达到20英尺（约合6米）。
照片中的大型结构好似一个干草堆，实际上是织巢鸟打造的一个巢穴群，就像公寓楼一样。
8、织巢鸟鸟巢
织巢鸟鸟巢
这个巢穴群可以容纳400只织巢鸟。巢穴的顶部采用干草，保护织巢鸟白天免遭高温侵袭，在晚上则起到保温作用。
由于织巢鸟世代居住在这样的巢穴群，巢穴群拥有悠久历史，有些拥有100年历史。
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