小时候，只有逢年过节寒暑假了才会回到乡下去探望姥姥，记忆中最深刻的就是满院子的葡萄藤和篮篮里永远绣不完的鞋垫子。细细回想了下，就数鸳鸯戏水的图样最多，大概是做来送人的，也会绣些山水图案，那时候年纪小，只是觉得好看。可惜姥姥去世的早，现在这些小玩意儿没什么人去做了，偶然间看到一些精美的刺绣工艺品，就会回想起姥姥拿起针线做活的样子。
老一辈的人或多或少都会做些刺绣活，那些精美的绣品，早就作为传家宝代代相传。刺绣是总称，主要织物是丝绸和丝线，说起刺绣第一反应就是“四大名绣”，分别是江苏省的“苏绣”、湖南省的“湘绣”、四川省的“蜀绣”和广东省的“粤绣”，除此之外，我国还有很多地方名绣和少数民族具有民俗风格特点的民族刺绣。
我国的刺绣技艺历史悠久，“四大名绣”也是各有所长，风格独具一别，是流传千年的传统刺绣艺术中的典型代表，是我国重要的非物质文化遗产。
江南苏绣清丽雅洁，同为四大名绣，为何它最出名？中国刺绣的顶峰在清代，清代刺绣的顶峰在宫廷。——岫岩满族文化博物馆馆长李柏
江南女子温婉秀丽，绣出的作品细腻活现，江苏一带各地土壤肥沃、气候适宜，桑蚕制造业发达，盛产丝绸织物，是名副其实的锦绣之乡。
苏绣自古便以图案秀丽、针法灵动、绣工精细而出众。清朝皇室所用的绣品多是苏绣，通常文官绣鸟，武官绣兽，这亦是苏绣的鼎盛时期。古时候的江南流传着“家家养蚕，户户刺绣”这一说法，可见当时的苏绣早已走入千家万户。
好的绣品针线紧密，富有立体感，光洁度高。同时，绣花丝线的粗细也是判断绣品优劣的重要标准之一，从花线劈丝粗细适宜度，可以让被表现的物体更加富有质感。比如绣猫、动物羽毛时，根据毛丝的不同变化来把握劈丝的粗细程度，使得绣品形象更加栩栩如生。
苏绣的历史文化渊源
据《清秘藏》记载，“宋人之绣，针线细密，用线一、二丝，用针如发细者为之。设色精妙，光彩射目。山水分远近之趣，楼阁得深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约底馋唼之态，佳者较画更胜。”
早在三国时期，就有着苏绣技艺的相关记载，隋唐时期，苏绣的制作已经初具雏形，直到清代，苏绣的鼎盛时期到来。传说仲雍的孙女在缝制衣裳时听见了仲雍和长老们的谈话，一时走了心神，缝衣针扎破了手指，鲜红的血滴浸染了衣料，慢慢晕染开来。此时灵感突现，于是她将蛟龙的图案绣在了衣服上。
唐代的诗文中也有关于苏绣作为服饰应用的记载，比如“翡翠黄金缕，绣成歌舞衣”、“红楼富家女，金缕刺罗襦”等等。
湖南湘绣有着“绣花花生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神”的美誉
湖南一带的民间刺绣我们称之为“湘绣”。它的特点就是绣老虎、狮子等，以其独特的针法技艺绣出的毛发毛丝根根分明，层次质感强烈。最早发现的绣品实物是1958年从长沙楚墓中发掘出的一幅龙凤图案，1972年，马王堆汉墓又相继出土了一些刺绣衣物等。由此可见，早在西汉时期，湖南的地方刺绣已有相当高的水平。传统上的湘绣有72种绣法，其下还有不同的分类，它还借鉴了传统绘画的长处，有着形象写实、风格质朴的湘楚刺绣风格。
1995年，长沙沙坪镇被国务院授予“中国湘绣之乡”的称号。2006年，沙坪被授予湘绣国家非物质文化遗产保护与传承基地。2014年，湖南省湘绣研究所被文化部列入第二批国家非物质文化遗产生产性保护保护示范基地。
四川蜀绣、蜀锦，名扬天下的蜀中之宝
蜀绣也叫“川绣”，与蜀锦一同被誉为“蜀中之宝”。根据文献的记载，蜀国的君王早已掌握植桑养蚕技术。汉末时期，蜀锦蜀绣就已名扬天下，经常用来交换战马和其他物资，是当时的主要经济支柱。北京人民大会堂四川厅的《芙蓉鲤鱼》座屏、《蜀宫乐女演乐图》挂屏、《水草鲤鱼》座屏都是蜀绣中极具地方特点的代表作。
广东粤绣
广绣和潮绣的总称，据说创于少数民族。粤绣的特点一是用线比较多样化，常见的丝线、绒线、金银线和近代新品种珠绣等等，最值得一提的是孔雀羽毛或者是马尾都可做成线；二是绣品色彩对比强烈，视觉效果华丽饱满；三是喜欢用金线做花纹的轮廓线。18世纪，广东粤绣风靡了英国皇室和整个上流社会，深受大家喜爱。
刺绣制品历经风雨浮沉逐渐开始商业化
随着社会的高速发展，手工艺绣品为了适应市场需求，逐渐走上了商业化的道路。根据不同的需求和绣品产地的差异，刺绣工艺品开始有了各自的地方特色，其中江南苏绣最为出名，历经风雨浮沉，位居四大名绣之首。现在的绣品工艺品早已覆盖了家居装饰、生活用品、服装产品等等，比如人们的穿着服饰，常用的丝巾与发带、手绢，还有手工帆布鞋上的刺绣图案，汉服爱好者们手中的团扇刺绣花样。越来越多的刺绣制品出现在日常生活里，也获得了广大民众的认可和喜欢。
刺绣是一种费时又极其考验耐心的技艺，虽然机器早已能代替手工，但传统手绣从业者对刺绣的热爱，早已汇聚在那一针一线中。如今，刺绣在国际舞台上大放光彩，在国内外被众多的收藏家追捧，走出国门后，得到了更多人的了解和喜爱。
刺绣早已在历史的长河里走过漫漫千年，其中凝结了无数手工艺人的聪明智慧，一双双纤纤玉手轻如飞燕，一丝一线针起针落，每一副绣品都充满了炽热的生命力和美好的情感愿望。
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