中元鬼节话“城隍”，老百姓最熟悉的民间守护神
写在前面
今天是农历七月十五，民间称之为“鬼节”，佛教称之为“盂兰盆节”，道教称之为“中元节”。
中元节，是道教“三官”之一地官的生日。相传这一天，地府之门打开，鬼魂四处游离。中元节和清明、十月初一一样，都是与老百姓祭奠有关的日子。
烧纸、祭祀、放河灯都是中元节的习俗，除此之外，“城隍巡游”也是一件重要的事。旧时，有些地方的人们会将负责管理一方平安的“城隍”神像请出庙宇进行“巡游”，祈祷平安。虽然现在很难看到这样的景象了，但中元法会仍然在不少城隍庙保留下来。
今天，就请大家跟随小王家，一起聊聊有关城隍和城隍庙的故事……
武功城隍庙
明太祖朱元璋曾册封各地城隍神，从此城隍成为一种神的官职、京师城隍、都城隍、府城隍、县城隍，等级不同。
城隍神的职责到底是什么呢？除了守护城池、保佑地方平安外，他还兼有奖善惩恶、掌管生死簿等工作。旧时地方官员上任，都要先去城隍庙祭祀，祈祷风调雨顺，同时向城隍“呈报”自己的“工作计划”。可以说，城隍是民间最重要的守护神。
城隍爷是谁？
天水城隍庙——纪信祠
城隍庙里供奉的“城隍爷”到底是谁？其实各地都不一样。一般来说，人们会选择对当地有突出贡献，或者深受人们爱戴的地方官员作为本地的城隍，比如三原的李靖、比如苏州的春申君黄歇。
之前小王家在介绍天水的文章中，提到了纪信假扮刘邦诈降西楚项羽的故事，由于纪信的英勇忠良，全国有多个城隍庙都将他视为自己的城隍爷，如兰州、天水、郑州等。
城隍庙的常见建筑
澄城城隍庙神楼
进入城隍庙，面对精美的古建筑，我们应如何欣赏呢？下面，小王家将简单列举一些我们常见的城隍庙建筑。由于地方差异和历史改造，不是每个城隍庙都有以下建筑，大家仅作了解。
照壁
三原城隍庙
照壁一般建在大门外（民居四合院有在院内的），上面有装饰，和大门形成对景。照壁的产生和传统风水意识有关，认为它可以遮挡煞气，防止鬼怪侵扰。
牌楼
扶风城隍庙牌楼
城隍庙的牌楼有的在山门外，有的在大殿前，而且数量不一，像陕西三原城隍庙，就有四座牌楼呢！牌楼上可以看到精美的木雕、石雕，多为道教故事、吉祥图案等。
芮城城隍庙
戏楼
在中国传统的城隍庙、祠堂、会馆等建筑中，经常可以看到戏楼。仔细观察你会发现，戏楼都是对着大殿的，没有对着庙宇大门的。这是因为，这些戏楼都是“酬神”用的。老百姓得到了城隍爷的保佑，就会演戏奏乐进行酬谢，因此，戏楼也是各地城隍庙的常见“配置”。
韩城城隍庙戏楼的精美木雕
钟楼、鼓楼
扶风城隍庙钟楼、鼓楼
有的城隍庙，在大殿前方两侧还设有钟楼、鼓楼。在古代，钟鼓即可报时，又是祭祀时使用的礼器。三原城隍庙的钟鼓楼，小王家非常喜欢，十分精美。
三原城隍庙-钟楼 图片拍摄：海峰
献殿/拜殿、正殿
在很多城隍庙的大殿前都设有献殿，也称拜殿，它与正殿相连。它是干什么用的呢？简单理解，这里类似一个祭坛，是祭祀时的活动场所。
韩城城隍庙德馨殿（献殿）
献殿、正殿结合的组合不仅出现在城隍庙，在其他祭祀类的庙宇中也可以看到。在此举两个例子，山西稷山稷王庙和万荣东岳庙。
稷山稷王庙钟楼、鼓楼及献殿、正殿
万荣东岳庙献殿
寝殿
在城隍庙大殿的后侧，还设有供城隍爷和城隍夫人休息的寝殿，有的庙宇还会给寝殿修个小院。在其他祭祀类庙宇中，也有类似建筑。
在芮城城隍庙寝殿前向“外”看
补充内容：神楼
以上的建筑都是城隍庙中常见的建筑，在此，小王家还想额外介绍一个，神楼。在我们陕西澄城，原来的城隍庙大殿已毁，唯有神楼留下，之前我们还专门介绍过。有兴趣的朋友可以了解一下。程程城隍庙神楼也叫乐楼，原为钟楼鼓楼，明朝地震后改修为今貌，是关中名胜。
澄城城隍庙神楼
城隍庙里有意思的小细节城隍庙里有什么特别的小物件？城隍庙里除了城隍爷还有哪些神祇？城隍庙对老百姓有什么意义？下面这部分内容，我们聊聊城隍庙里有意思的小细节。
算盘
广州都城隍庙
在城隍庙的牌楼、大门、献殿等位置，我们有时可以看到一个巨大的算盘，比如广州都城隍庙、西安都城隍庙就有。它有什么含义呢？一种说法是表示“人算不如天算”，还有一种说法，是说人们在人间的善恶城隍爷都记着呢，等人去世了他可是要和你算账的，含有劝人向善的含义。
庙内神祇
上海城隍庙
城隍爷、城隍夫人可不是城隍庙内仅有的神祇，如果你经常走访各地城隍庙，还可以看到主管功名禄位的文昌帝君、主管财运的武财神关羽、管地府的十殿阎王、管生育的送子娘娘，甚至在上海城隍庙等庙宇内，还能够看到管姻缘的月老呢？由此可见，老百姓对城隍庙，确实寄予了深厚的感情和希望。
楹联文化
广州都城隍庙
在城隍庙中，经常可见警示世人、宣扬正义，讲述人生哲理的句子。
如广州都城隍庙的：
赏罚难逃天有眼
奸邪欲遁地无窝
如澄城城隍庙神楼的：
阳世奸雄违天害理皆由你
阴曹地府古往今来放过谁
三原城隍庙
小王家最喜欢的是三原城隍庙的一副对联：
存上等心结中等缘享下等福，
在高处立着平处坐向阔处行
这副对联非常有深意，每当读到，总要细细品味。劝人向善，这大概就是每座城市的“城隍爷”和城隍爷最重要的工作，也是“他们”对世间最重要的意义吧……
——小王家，于丁酉年中元节
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