说道城隍庙，大多数人肯定不陌生；全国的多数城市一般都会有一座城隍庙，且往往处于城市的中心地带或者闹市区。
上海城隍庙
但如果问起“城隍”是什么含义，恐怕很多人都不能确切地回答完整了。
也许，有人会说，城隍庙不就是一座城市的守护神吗？
应该说，这样的回答只能答对了一半。
一、城隍演变史其实，最早“城”指的是城池，而“隍”则是城池前的沟壑。
如《宋史·李重进传》就要“重进缮城隍，治兵甲”，指的就是李重进修缮城池和沟壑，并置办兵器和甲胄的意思。
由于城池和沟壑是保卫城中安危的，所以久而久之，“城隍”就被用来指代一座城市的守护神了。
而城隍的信仰最早可追溯到周代的水庸的祭祀。
水庸为《周宫》八神之一。
早在周朝，每到收获之后，到了除夕，人们都要腊祭八神，其中第七神就是“水庸神”。
水即隍，庸即城。
水庸神即城隍神。
南北朝正式形成城隍祭祀。
大年初二，上海豫园老城隍庙
而道教最迟在唐代已奉祀城隍，故唐宋的城隍信仰十分兴旺。
到了明代，明太祖朱元璋大封城隍，后历经清代、民国，可以说这一信仰长盛不衰。
所以，城隍信仰始于商周，兴唐宋而盛于明清。
值得一提的是明代。
明代不仅将城隍分为王、公、候、伯四等，且目前我们能所熟悉的城隍多数为明代册封，甚至不少城隍神就是明朝人。
二、道家说法中的城隍城隍，除了是保一方平安的地方守护神外。
上海城隍庙
按照道家的说法，是兼阴司冥界的地方官，并有“鉴察民之善恶而祸福之”的功能。
据说，人死后，阴魂都要到城隍庙报道，而做了恶事的人被城隍爷下令绑在大殿的柱子上鞭挞。
故而，旧时死者家属往往要在逝者亡故后三天，去城隍庙用绳子在大殿的柱子上绕一绕，意为替被绑的亲人松绑。
城隍神本身只要是历史上确有其人的，都是或有大功德于世、或为万民敬仰的忠臣良将。
这既体现了儒家褒扬忠义的道德准则，同时也符合道家有功则祀的原则。
而这些故后为神的城隍爷身上也无不体现着我们中华民族的民族脊梁和民族精神。
三、吴郡城隍苏州昔称吴郡。
其城隍为府城隍，辖苏、锡、常、上海（申）、嘉兴等大片地域，其风俗多拜城隍。
苏州的城隍，宋代之前为战国四公子之一春申君黄歇，上海曾经是他的封邑，故上海别称为“申”。
现在苏州还有春申君庙，但不再是城隍庙。
明清以后，城隍神的易替便趋于频繁。
清康熙二十三年，苏州府城隍是治五通神的汤斌，其之后是陈宏谋，后又为吴坛继，这三人都做过江苏巡抚。
当时，江苏巡抚衙门设在苏州。
三人之后，做过道台的顾光绪、官至工部主事的苏州人陈鹤又相继为苏州府城隍。
原江苏巡抚衙门旧址
,
