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一直怕读欧洲史的书，看到那些复杂的人名、地名就怕。动不动就蹦出个亨利、爱德华、威廉、伊丽莎白……，一不小心就把历史读窜线了。还有罗马帝国的皇帝们、元老院的贵族们、中世纪乱成一锅粥一样的欧洲政权，远不如中国史脉络清晰，容易读。
只读中国史，不读欧洲史行不行？
方了
原来我是这么认为的，最近又觉得不读点欧洲史不行了。
中国史的条条框框太多，经过几十年的积累，对于中国历史该如何讲述，学术界基本形成了一套认识，很多人讲来讲去也出不了条框，就像在游乐场开碰碰车，看起来热热闹闹，其实是在一个小屋子里螺旋式打转。（强行翻案的文章，另说）
反倒是世界史颇能触发一些不一样的感觉。这就像看电视剧一样，如果只是看自己家的事情，总觉得平淡无奇，看别人家的事情却能看得“津津有味”，换个视角去看历史，常常会有不一样的收获。
比如，现在许多人在担心中国的人口红利消失的问题，随着生育率的下降，中国人口呈现出逐渐递减的趋势，扣除战争的影响，这种大规模的人口减少在中国历史上非常罕见。许多人在担心人口减少后，会不会带来一些负面问题，忧心忡忡。
欧洲历史上其实有一个典型的“人口骤减”事件，在《企鹅欧洲史·中世纪盛期的欧洲》这本书里，就会告诉你在1347—1351 年的瘟疫（黑死病）中有多达2,500 万人殒命，之后瘟疫还连续暴发了好多次，而此前欧洲的总人口只有大约8,000 万。14世纪同时也是战争和内乱频仍的年代，是教会内部思想混乱和不断发生纷争的年代。当时的欧洲人觉得世界末日就要来了，人类社会没什么指望了，也偏偏是14世纪后，欧洲开始文艺复兴、地理大发现、民族国家兴起、工业革命……欧洲开始执掌世界发展的牛耳。
所以，人口减少到底是福是祸？真的不好一概而论。
再比如，我们一直觉得背负着两次世界大战策源地恶名的德国，强大的集权政府肯定不是什么好东西，在一个集权政府的统治下，德国人民的日子一定不好过。但看看《企鹅欧洲史》你就会发现，没有的事！德国可是全世界最早建立起社会保障体系。
俾斯麦号称“铁血宰相”，对外发动统一战争，对内镇压工人运动，是个不折不扣的狠人。但也就是这个狠人，在国内大声疾呼，国家必须“通过立法和行政手段满足工人阶级的合理愿望”。
于是，德国在1883年制定了世界第一部《疾病保险法》，1884年通过了《工人赔偿法》，1889年实行了《伤残和养老保险法》。这三个法律是现代世界上第一个比较完整的社会保障法律体系。
俾斯麦是红还是黑?
当然，有些人会说俾斯麦的出发点是为了维护资本家、容克地主对于德国的统治，出发点是邪恶的。问题是：如果一个“邪恶的”出发点能带来德国人民福利的提升，给民众实实在在的好处，我们应该支持，还是该反对？
历史上从不缺乏一些看起来有着“善良的”出发点，结果却让民众结结实实吃了一堆苦头的事。
一项国家政策，到底是结果更重要，还是初心更重要？值得我们仔细琢磨。
刚刚讲的两个例子，其实都是最近看《企鹅欧洲史》这套书的一点收获。
这个名字很诡异，乍一看还以为是企鹅写的欧洲史，或者是欧洲的企鹅史。后来一经查阅才发现，这书来头不小，是英语世界顶尖的出版公司企鹅出版集团（Penguin Group）出手做的，召集了一大波有国际影响力的历史学家来编著欧洲史。
《企鹅欧洲史》
（The Penguin History of Europe）
我们为什么要读欧洲史？
那么为什么欧洲史值得我们格外关注呢？
我们今天所生活的这个现代世界，曾被欧洲创造、为欧洲所主宰。从公元前1750年到公元2019年，欧洲历史步步展开，改变、撼动整个世界，也被世界改变和塑造。
可以说，欧洲史是世界史中最重要、最跌宕、最具影响力和研究价值的硬核部分。纵观欧洲文明的整个发展，持续而流动——
它曾是文明的标尺，以古代希腊罗马立下文化之根，用信仰和理性塑造人类的精神世界；
它也被视为罪恶的渊薮，酝酿搅动世界的战争与冲突。依靠工业文明、帝国扩张，欧洲曾雄踞世界之巅，也在权力的竞逐中，将世界一度拖入黑暗的深渊。
已有的事，后必再有，已行的事，后必再行。
如今这般格局的动摇、世界的动荡，在欧洲与世界交互演变的历史中，都有线索可循。
《企鹅欧洲史》五大必读理由
企鹅出版社是全球最大最著名的图书出版公司之一，以高品质的大众读物最为闻名，是广大爱书人士的出版社选择前几名。
而“企鹅欧洲史”系列，是企鹅兰登的镇社之宝。
“企鹅欧洲史”系列是企鹅兰登出版集团集合欧洲史权威学者，历时10余年，为大众打造的一套全景欧洲史。十余年来打磨出一套书，足见其用心之深。
2004年，“企鹅欧洲史”系列的开篇作《中世纪盛期的欧洲》问世，被誉为这一出版界巨制的恢宏开篇。
自那以来的十几年中，“企鹅欧洲史”系列就备受期待，每有新作推出，无不大受赞赏。
它获得《经济学人》《金融时报》年度好书、《星期日泰晤士报》年度历史书等多项赞誉。
美国《新政治家》评论它是“当代出版界的巨制”；英国《星期日电讯报》说，它是“几十年未见的历史佳作”；美国《纽约时报》用“辉煌荣耀的历史著作”表达了敬意。
著名史学作家劳伦斯·里斯说：
“一百年后还会有人读的史学著作不多，这很可能是其中一部。”
有人问，市场上讲欧洲史的内容那么多，为什么要选择《企鹅欧洲史》系列？
首先因为它足够完整。欧洲近四千年，形成、兴起、衰落、变革、分裂、融合，整个一段完整而详细的历史进程。
这是罕见的，也很难得。关于欧洲史的书很多，但大多按不同时期分开讲。完整而高质量的欧洲史是没有的，因为完成它要耗费太多精力。
可是对于读者来说，分开的历史，总有种盲人摸象的既视感。
“企鹅欧洲史系列”，是为欧洲量身定做的一套“传记”。出版社耗费10多年之功打磨至今，全系列涵盖范围之广、作者功力之深、细节之考究，都是市面上所罕见的。
《金融时报》年度好书评价说：
“整整一个世纪的自由与压制、进步与暴政一览无余。”
“企鹅欧洲史系列”的主编，是普林斯顿大学历史学教授戴维·坎纳丁。为“企鹅欧洲史”系列执笔的是九位享誉世界的欧洲史学者。
他们分别任教于牛津大学、剑桥大学、谢菲尔德大学、普林斯顿大学等知名学府，其中多位还具有英国皇家历史学会会员、英国国家学术院院士的身份。
怎么说呢，也许你不知道，但在史学界，这9位可是个顶个能打的宗师级别人物。
他们以在各自领域深耕数十年的积累与见地，在历史学界众多研究成果的基础上，传达出对各段历史的权威认知，描画出欧洲近四千年演进历程背后的动力。
强强联手，遇强则更强。9位史学家用十余年精心编撰，一部《企鹅欧洲史》承载了无数关注的目光。
你是不是默默生出一个疑问：这么高大上的作者写出来的书，会不会很生涩？
并不。史家的责任与学养使他们书写的历史可靠、可信，而他们合力撰写的“企鹅欧洲史”系列，又是面向大众的写作。
他们摒弃了学术体例和学界行话，用闪烁着洞见的叙述，将历史的洪流与涓流、大小人物的境遇和事件的发端及余波编织到一起，连缀成各个历史时期的全景图。
所以“企鹅欧洲史系列”是一套没有门槛的历史著作。
无论你是学生还是白领，你是商界精英还是职场达人，读者不需要学术背景，也能从学术共同体多年来研究、思辨的成果中获益；
不需要复杂的知识储备，就能直接进入历史，看欧洲如何改变世界，又被世界改变。
这套书的中文版，拥有一副时尚又不失深沉的颜值。
它的帅不仅在于人群中亮眼的一瞥，它的帅，是需要读者静静去体会的内在吸引力。
封面上，从1到9的阿拉伯数字把这一整套书连缀起来。固然，数字代表这一时期在四千年漫长进程中所处的位置，但这些数字不仅仅是表示时间先后的序号，更是窥见历史的窗口。
这个时期中的一个人物、一个片段，从数字背后的深广世界里迫不及待地跃出，肌理分明的立体浮雕，呼应的是内里一打开书页，就能跳出纸面的鲜活历史。
丛书名“企鹅欧洲史”和主书名烫金，体现集半世纪学界大成、经十余年打磨后，整套书精金般的品质。选用的金色打眼而不张扬，正像阅读这套书的感受：读时冲击力扑面而来，读罢悠长余韵久久不息。
除了颜值，编辑们对“企鹅欧洲史”的翻译质量也信心满满。
为了对得起这么用心良苦的一套书，中文版编辑大大们请到了联合国资深高级译者，并反复无数遍的耐心研磨。他们坚信这套书的翻译品质经得起考验，也期待读者的反馈。
总之，这部巨著，用方方面面的实力，等着征服你。
废话不多说了，你都看到这里了，相信你是对这套书有兴趣的。
其实，买书要兼顾“装B”“有料”两个属性。如果你买了一本书，不好意思摆上书架让人看到，那你买它岂不可惜？如果你买一本书，只是为了摆在书架，懒得拆封，岂不可惜？
最合适收藏的书，就是既有料又有面的书，还要成体系才好看。
比如《剑桥中国史》系列、陈寅恪的著作系列、钱穆的著作系列，一整套摆放在书架上，倍儿有面子！
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