彭越是汉初三大名将之一，刘邦开国分封的8个异姓诸侯王之一，唐武庙名将64人之一，宋武庙72名将之一。一连串的头衔足以证明彭越在历史上的地位，但相比韩信在民间的巨大声望，彭越却明显不足。历史上的彭越真的比韩信差吗？
彭越是湖匪出身，早在陈胜吴广起义之前，他就聚众水泽，打家劫舍。
据《史记·魏豹彭越列传》记载，彭越这个湖匪有许多不同常人的地方。陈胜、项梁造反之后，楚国的年轻人怂恿彭越跟着造反，彭越却说：“现在两条龙刚刚搏斗，还是等一等吧。”（两龙方斗，且待之。）
俗话说，枪打出头鸟，中国历史上率先起义的往往不得善终，彭越能在两千多年前就明白这个道理，实属少见。
就这样又过了一年多，湖泽中的年轻人已经聚集了一百多人，都来追随彭越说：“请你做我们的首领。”彭越却拒绝道：“我不愿和你们一块干。”
年轻人们执意请求，彭越这才答应。于是彭越和众人约定，第二天太阳出来集合，迟到的人就杀头。
第二天太阳出来的时候，迟到的有十多人，最后一个人直到中午才来。彭越抱歉说：“我老了，你们执意要我当首领。现在，约定好的时间却有很多人迟到，不能都杀头，就杀最后一个人吧。”
众人一听，就嘻嘻哈哈笑起来，都说：“甭开玩笑了，什么违令杀头，这次来晚了，下次早来会就是了。”
彭越不为所动，亲自将最后到的那个人抓到台上，一剑将头砍落，然后设置土坛，用人头祭奠，号令所属众人，众人都大为震惊。于是，彭越率领众人夺取土地，收集诸侯逃散的士兵，很快队伍发展到一千多人。
看到这里，是不是感觉彭越很有做“枭雄”的潜质？第一次不从，是时机未到。第二次不从，是以退为进：看，是你们再三恳求我做头领的吧？那么就必须按我的要求办！后面杀迟到的最后一人，则是为了以后的号令严明；分土地也有点打土豪争取民心的意思。
如果没有刘邦，小编最看好彭越一统天下。
宁为草头王，不失自由身公元前208年，陈胜、吴广起义失败，刘邦、项羽领导的两支起义军，成了反秦的主力。后来，项羽率楚军北上与秦军主力决战，刘邦则迂回至阳翟，然后直趋咸阳，就是在此期间，彭越与刘邦第一次产生了交集，他率军帮助刘邦攻占昌邑城。
史书并没有记载，彭越与刘邦相处得如何，但从后来刘邦主动邀请，彭越二话不说相助来看，在这段时间里，二人相处的应该非常融洽。
但是，彭越并没有就此随刘邦西去，而是选择留在昌邑，以巨野泽为依托，在定陶、鄄城一带活动，并趁秦军与项羽大战的机会，壮大了自己的力量，队伍发展到数万人。
这也是彭越的精明之处——宁当鸡头不为凤尾。在整个秦末战乱中，彭越既依附于某个强大诸侯，又相对独立灵活机动。既对秦军作战，又无一定的确定目标。在那样的乱世，彭越可谓活得最为轻松自在。
彭越因为没有参与巨鹿大战，也未与项羽项羽搞好关系，因此项羽大封诸侯，彭越并未捞到“一官半职”，但是很快项羽就为他轻视彭越付出了代价。
公元前206年七月，也未受到封赏的齐国国相田荣杀胶东王田市，自立为齐王，起兵反抗项羽，但是项羽实力太过强大，田荣自知不是对手，于是他想到了有实力但无所属的彭越，派手下人赐给彭越将军的印信，将彭越招入自己的帐下。
于是，彭越投桃报李，配合田荣向项羽发起了进攻，并且把项羽手下的萧公角打得大败，有力地牵制了项羽灭齐，无奈田荣实力有限，最终被项羽斩杀。但是此时彭越的队伍已经膨胀到3万余人了。
田荣与彭越算是盟友，都是面对项羽，但一个兵败身死，一个发展壮大，可见彭越的厉害之处。
游击战的鼻祖史载，项羽与彭越数次交手，面对像泥鳅一样灵活油滑的彭越，项羽根本无能为力。
公元前205年春，刘邦率领各路诸侯联军向东攻打楚国都城彭城，彭越率军相助，被刘邦拜为魏国的相国。
但是，彭越还是老办法，听调不听宣，他接受了相国之职，但是并不离开自己的地盘，而是“擅将其兵，略定梁地”，彭越在刘邦的麾下有极大的自主权。
彭城之战，项羽以3万精兵击败刘邦56万诸侯联军，刘邦西撤荥阳。
此时，汉军的形势并不乐观，齐地平定，诸侯皆背汉降楚，但彭越非但没有因刘邦的溃败而离去，反而继续率军在楚军的敌占区往来出击，游刃有余。
楚汉在荥阳对峙，彭越则在项羽后方“打游击”，《史记》记载，“彭越常往来为汉游兵，击楚，绝其后粮於梁地。”项羽为了后防的安全和粮草的供应，亲自率军从荥阳回军攻打彭越，其结果仅仅是赶走了彭越。彭越毫发未伤，而楚军往返千里，劳民伤财。
项羽一走，彭越又卷土重来，一下子攻克了雎阳等几十座城池。项羽又来，“自东收彭越所下城邑”，彭越再走“越将其兵北走谷城”，一来二去，彭越不仅使楚军疲于奔命，多次断了楚军的后方供应，还攻克了昌邑旁的二十多个城邑，缴获谷物十多万斛，把它送给刘邦做军粮。
可以这么说，项羽对彭越的历次军事行动，都没有占到任何便宜。而且彭越的游击战不但使项羽无暇西顾攻击刘邦，也为韩信攻取燕赵之地赢得了时间。
韩信灭齐之后，要求刘邦封他为“代理齐王”，刘邦听从张良的建议，直接封韩信为齐王，然后与彭越约定灭楚之后封其为梁王，于是韩信与彭越、英布会师垓下，围歼楚军，迫使项羽自刎。
刘邦称帝后信守承诺，封韩信为齐王，彭越为梁王。但是仅在一年后，刘邦就用陈平的计策，借口游云梦泽，召见韩信，韩信不听钟离眛之言，孤身前往，结果被刘邦戴上械具，押回洛阳，降为淮阴侯，自此韩信犹如鱼游浅水，任人宰割。
再五年，也就是公元前196年，据守赵代两地的赵代两国丞相陈豨被韩信忽悠的谋反，刘邦御驾亲征，驻扎于邯郸，派使者召彭越助剿陈豨。
彭越看出了刘邦对自己的不信任，害怕遭刘邦暗算，就以生病为名不奉召，只派了一名将军率几千人马去敷衍刘邦。刘邦愤怒异常，这时，梁国太仆得罪了彭越，害怕彭越治罪，就逃到了邯郸，诬告刘邦说彭越谋反。
于是刘邦派使臣出其不意袭击了彭越，彭越因此被捕，刘邦把他囚禁在洛阳，不久将其废为平民，流放蜀地。
但是当彭越西行至郑县，正赶上吕后从长安来，于是彭越向吕后哭诉，说自己没有罪行，希望回到故乡昌邑，吕后答应下来。
回到洛阳，吕后却向刘邦说：“彭王壮士，今徙之蜀，此自遗患，不如遂诛之。”刘邦听从，于是诛杀了彭越，灭其家族，封国被废除。
楚汉战争可以说是刘邦在正面战场抵抗楚军，彭越在一旁辅助，骚扰楚军后勤，截断楚军粮道，而韩信则是走北线开辟第二战场，最后给予最后一击。
虽然韩信破代、灭赵、降燕、伐齐，收复了半个中国，但韩信军距离主战场过远，对项羽的威胁不是很直接，而且韩信除了参与了惨败的彭城之战，最后的垓下之围，并没有与项羽主力作战。
所以说韩信收复四国，功绩卓著，但彭越断粮道，骚扰楚军，虽然功绩不显，但对于刘邦的重要性犹有过之，“彭王一顾，与楚则汉破，与汉而楚破”。
假设没有韩信，刘邦夺取天下可能要推迟许久，甚至可能群雄割据，难以一统。但如果没有彭越，刘邦甚至会兵败身死！
再说军事水平，张良曾对刘邦说：除了韩信，黥布和彭越也是当世名将，能把他们收为麾下，争天下必胜。在张良看来，彭越至少是当世前三的名将，与韩信齐名。如果说韩信是“战必胜，攻必取”，有《韩信》兵法三篇，那么彭越也是迅捷如风，狡诈如狐，是游击战的鼻祖，二者难分伯仲。
最后二人都以谋反罪名被族诛，但彭越谋反只是“反形已具”并未真正谋反，而韩信不管是否是被逼反，谋反基本属实，这也是后世唐德宗追封64名将，有彭越而无韩信的原因！
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