《水浒传》的世界与现实世界是不太一样的，这个世界可谓是恶人横行，朝廷之中有太多奸臣，如蔡京、童贯、高俅等，他们把皇帝玩弄于鼓掌之中，导致多数忠良遭到陷害，而在皇宫之外，也有太多诸如镇关西、牛二这样的地痞无赖，又如西门庆这般欺压良民的财主，百姓的生活可以用“民不聊生”来形容了，也正因为如此，正所谓“乱世出英雄”，于是一大帮人选择落草为寇，并自诩为“好汉”，事实上通过原著剧情来看，书中对于“好汉”的定义是非常广泛的，好汉不一定等于好人，毕竟就连武松、鲁智深这等形象相对正面的好汉也曾经有过恶行，比如武松以试刀为由杀死无辜道童，鲁智深抢了瓦罐寺老和尚的粥，所以被称为好汉的人不一定都上了梁山，而上了梁山的人也不一定都是好人。
梁山好汉这一团体作为《水浒传》中的主角，他们似乎是集结了五湖四海最厉害的一帮能人异士，事实上也正因为如此作者才会以他们的视角展开这段故事，于是便有了三十六天罡、七十二地煞总计一百零八位好汉，可以说这些好汉中的绝大多数人还算是有本领的，除了“铁扇子”宋清、“小遮拦”穆春等几位纯粹的关系户外，其实就连时迁这种贼人也有过人的轻功，白胜这种混日子的闲汉也不失为打探情报的最佳人选，可以说他们都是带着本领来梁山的，当然，更多的人关注的点还是在于梁山好汉们的武艺，强者才会被关注这也是情理之中的事情。
从原著的设定来看，抛开公孙胜、包道乙、乔道清、樊瑞这类会用法术的角色，书中最强的高手们无非就是大家最熟知的武松、鲁智深以及梁山五虎将、卢俊义这些角色了，然而在作者施耐庵看来也许并非如此，若是所有高手都被集中在了梁山，他们的武艺又如何发挥呢？于是他塑造了这么几位“万人敌”级别高手，原著中甚至就连武松都没有得到过这种评价，所以有这类评价的人应该才是最强的高手，只可惜这六人并未上梁山，结局都是惨死。
第一位：栾廷玉
栾廷玉是祝家庄的教师，也是病尉迟孙立的师兄，事实上从这两层身份来看，他的武艺就绝不会低，而书中则是明确提到此人有万夫不当之勇，然而很可惜，祝家庄作为反派登场，他又站在了祝家庄一方，自然只能是惨死。
书中他有过擒拿秦明、欧鹏、邓飞的战绩，欧鹏邓飞算二流高手，但秦明可是五虎之一，他能拿下秦明足见他这万人敌头衔并非浪得虚名，然而当祝家庄被攻破时只是一笔带过栾廷玉的结局，死在乱军中。
第二位：阿里奇
辽国的大将阿里奇也是有着万夫不当之勇的一位高手，他曾轻松击败徐宁，原著道：“金枪手徐宁出战，横着钩镰枪，骤坐下马，直临阵前。番将阿里奇见了，大骂道：‘宋朝合败，命草寇为将！敢来侵犯大国，尚不知死！’徐宁喝道：‘辱国小将，敢出秽言！’两军纳喊，徐宁与阿里奇抢到垓心交战。两马相逢，手中兵器并举。二将斗不过三十余合，徐宁敌不住番将，望本阵便走。”徐宁好歹也是金枪班教师，在他面前也只能被压制。
而阿里奇的死更是不能说明他弱，他是被张清用飞石击中了眼睛之后痛死的，说白了并非正面击败，飞石这玩意多少有点暗器的意思。
第三位：咬儿惟康
辽国檀州的守将咬儿惟康可以说在原著中是没有太多存在感的，甚至他在登场的时候一直表现的都是一个败军之将的感觉，也正因为如此他最终被索超杀死，多数人以此认为他不配万夫不当之勇。
其实不然，打仗的时候士气是很重要的，一个撤退的将军是打不过追击者的，当然，前提不能是“诈败”，咬儿惟康是大势已去之后才被索超偷袭而死，不能说明他不勇猛。
第四位、第五位：楚明玉、曹明济
楚明玉和曹明济其实是可以放在一起说的，他们都在原著中被明确提到有万人之勇，只可惜就如同咬儿惟康一样，大势已去的他们又怎么能力挽狂澜呢？最终楚明玉是被史进偷袭而死，曹明济则是被花荣放冷箭射死，都挺冤的。
第六位：方杰
方杰是方腊的侄子，也是方腊手下战斗力最强的角色之一，他也是用方天画戟，这可比梁山那俩用方天画戟的郭盛、吕方厉害多了，他曾斩杀秦明，又连都关胜、花荣、李应、朱仝这些猛将，最终还是因为信任了卧底的柴进和燕青才死于非命，不能说他不强。
可以说这几位都是真正的万人敌，武松虽强，却是也没能得到施耐庵这般评价。
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