褒姒，褒国人（今汉中），姒姓，周幽王姬宫湦的第二任王后。太子姬伯服的生母，周平王姬宜臼的后母。
公元前779年，周幽王攻打褒国，褒国兵败，献出褒姒乞降。周幽王得到褒姒以后，对她很是宠爱。公元前778年，褒姒为周幽王生下儿子姬伯服。从此，周幽王更加宠爱褒姒，最后竟然要废黜申后和太子姬宜臼，改立褒姒为王后，伯服为太子。
申后的父亲申候自然咽不下这口恶气，于是联合鄫国，以及西方的犬戎来攻打周幽王，周幽王，姬伯服被杀于骊山之下，褒姒被犬戎掳走，从此下落不明，西周至此灭亡。
相传，夏朝末年，有两条神龙停在夏帝的朝廷前，说道：“我们是褒国的两个先王。”夏帝于是命人占卜，或杀掉龙、或赶走龙、或留下龙，都不吉利。夏帝又占卜请求能得到龙的唾沫储藏起来，才吉利。于是陈列玉帛，并以简策写文告请神龙，龙离去后，留下唾沫，夏帝用匣子把唾沫装起来，除掉地上的唾沫痕迹。夏朝灭亡。这匣子传到商朝，商朝灭亡，这匣子又传到周朝。经过三个时代，没有人敢打开它。到周厉王末年，打开观看。唾沫流到宫中，无法除去。周厉王就命令妇女赤着身子对着它大声呼喊，唾沫变成一条黑蜥蜴，爬到周厉王的后宫。后宫有个侍女，刚七八岁，碰上它。周宣王时期，这个侍女成年后便怀孕，没有丈夫，却生下孩子，她很害怕，就将那个孩子丢弃。
曾有小女孩唱着歌谣：“桑木做成的弓啊，箕木制成的箭袋，是要灭亡周国的。”当时周宣王听到这首歌，正好有一对夫妻卖桑弓箕木箭袋，于是，周宣王派人抓住并要杀掉他们。夫妇两个于是逃跑。在逃跑的路上，遇到那个侍女丢弃在路旁的女孩，可怜她，便将她收养。夫妇两个逃到褒国。后来，褒国人有罪，便请求献上那位侍女丢弃的女孩，来给周幽王赎罪。此女便是褒姒。
提到褒姒，不得不提的就是“烽火戏诸侯”。据《史记》记载，褒姒艳若桃花，冷若冰霜。周幽王想出各种办法让她笑，但是褒姒就是不笑。周幽王的大臣虢石父献上一计：烽火戏诸侯。就是在没有敌情的情况下。点燃骊山的烽火台，诸侯看到烽火以后，便纷纷赶来勤王救驾，诸侯赶到之后，并没有发现敌人。褒姒看到诸侯惊慌失措的样子，便嫣然一笑。周幽王非常高兴。多次点燃烽火，后来诸侯们便不再相信，渐渐的不肯应召而来。后来申国联合鄫国、犬戎来攻打周幽王，诸侯们也不愿前来救援，犬戎最终杀死周幽王，俘虏褒姒，西周灭亡。
西周的太阳陨灭了，于她的一笑之中。这样重，她却这样轻，有了她，于是有了西周灭亡的祸患；有了她，于是历史上便多了“烽火戏诸侯”的一幕闹剧；有了她，于是后世就多了一个“红颜祸水”的例证。
从她一生的冷漠和烽烟中的一抹笑容中，我看到，褒姒或许是落寞的。
浣纱采茶本逍遥，一朝为国入周朝。
自古红颜多祸水，又奈幽王昏政道。
月升日没应前验，千里烽烟现一笑。
竹简斑斑笑犹在，香魂一缕入梦遥。
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