用黑白照片来展现大清末年的社会面貌，直观的感受王朝末日的崩塌，比史料更真实，更直观。尽管光阴已经过去了百年，却仍然触达每个人的心灵。“物是人非事事休”，那些泛黄的老照片再一次呈现在世人面前时，历史的沧桑扑面而来！
大清是中国封建历史上最后一个王朝，“康乾盛世”早已经远去，闭关锁国犹在耳畔。自鸦片战争开始，社会纷争不断，在内忧外患中踉跄走了半个世纪。一个叶赫那拉氏成了大清最后主宰，躲在深宫里穷奢极欲。割地赔款成了家常便饭，内外交困下几近分崩离析。
穷苦百姓住的草棚，两个孩子赤脚站在那里，都没有一条裤子穿。民生凋敝，生活艰难可想而知。遇上灾荒，都在生死线上苦苦挣扎。
来华的传教士，身穿清朝服饰，雇佣当地人作向导。为了更方便传教，他们也移风易俗，遵守当地习俗。也有人打着传教的幌子，实际上是间谍，到处刺探情报。
讨饭的乞丐，不知从哪里讨来的毯子，裹在身上。手里拿着讨饭的家什，拄着打狗棒。在镜头面前，两眼无神，行将就木。为了生计，背井离乡四处乞讨的乞丐随处可见。
当时贫富差距极大，穷人衣不蔽体，富人锦衣玉食，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。千金小姐正在让贴身丫鬟梳妆，她拿着铜镜，盘着二郎腿，对自己的容貌甚是关心。她的贴身丫鬟梳着贴耳云髻，个子高挑，颜值比小姐都高。
丫鬟的命也能改变，一般会陪嫁，成为老爷的通房丫头，二女共侍一夫在当时非常普遍。
几位赌徒在地上厮杀，一串铜钱摆在那儿。光脚的不怕穿鞋的，输个精光都不回头。晚清时期，赌风兴盛，和大烟一样，不赌一把都彻夜难眠。
男子吃米饭，满满的一碗，他对着镜头夸张地张开了嘴，这是摆拍还是在做广告宣传？
一位乡绅的全家福，两个儿子站在父母身后。因为生的是儿子，妻子和丈夫同坐。她裹了脚，家务活几乎没法干。
晚清一对夫妻合影，两人可能是第一次面对镜头，都显得比较拘束。能够照相，说明家境非常殷实的。担心魂魄被摄去，二人背都没有挺直。
庆亲王的长女云格格和儿子，她恬静温柔，相貌美丽清秀，几个儿子也是英俊帅气。红颜薄命，她三十岁就病逝，留下两男两女。
京城旗人家庭，正在喝茶聊天。旗人地位高，不用干活就有粮吃，有钱花。他们的祖上多有战功，偌大的家财到了清末，有的八旗后裔就给败光了。
1906年，河北大名府街上围听说书的普通人，里三层外三层围了一地，说书人正坐在那里，侃侃而谈。从中可以看到“京津冀”一带民众茶余饭后的生活状况。
监狱里的犯人，个个都戴着脚枷，甚至只用条铁链锁着。一般情况下，都是插翅难逃，越狱也就在影视剧里比较常见到。
中南海乘船游玩的慈禧太后，格格与太监拿竹竿划船。三格格、五格格戴着渔家罩扮撑船仙女，四格格穿莲花衣扮善财童子。慈禧坐在那里，荷香迎面而来，她闭目养神，玩得尽兴。
晚年的慈禧也是拍照迷，前后给自己留下七百多张照片，多是正面照，都是慈禧精挑细选留下来的。
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