——战支医学中心“全国爱牙日”口腔保健系列科普（5）
薛春怀 师天鹏，战略支援部队特色医学中心（原306医院），全军口腔疾病诊治中心
医研部医学科普中心 编辑
许多人在婴儿时期以及儿童早期会有吮吸手指的习惯，并会持续一段时间，究竟哪种情况是正常的，哪种是有危害的，今天我们一起来了解一下。
如何科学看待吸吮手指？
1. 儿童出生后的头两年，有吮指动作是正常的，并且大多数儿童并不会发展为吮指习惯，因此家长无需给孩子过度纠正，只需定期观察小孩的举止。如果吮指动作逐渐减少，那么吮指习惯就会终止。
2. 两岁后，如果孩子吮指习惯顽固且有不断加重的趋势，甚至引起牙齿和骨骼的变化，则属于口腔不良习惯，需要及时干预。通常六岁以前终止这一习惯，其对咬合造成的不良影响是可逆的。
3. 六岁后仍有吮指习惯的儿童，对孩子的牙齿萌出和咬合关系甚至面容都有影响。
儿童为什么会吸吮手指？
大多数专家认为吮指习惯是心理因素造成的。
儿童得不到父母的关爱，形成心里的孤独、焦虑、胆怯等不良情绪，通过吮指来自我安慰，慢慢就形成了吮指的习惯。
吸吮手指有哪些危害？
1. 2岁之前很多婴儿喜欢吸吮自己的手指、拳头，不用给孩子过度纠正。
2. 6岁之前，也就是乳牙时期，吮指习惯影响不是特别大，如果能终止这一习惯，其对咬合造成的影响通常是可逆的。
3. 如果持续到6岁之后，也就是替牙期，吮指不仅会压迫前牙的正常萌出，同时还使后牙过度萌出，导致开牙合（咬牙时门牙有间隙而无法接触），嘴巴闭不拢，直接影响孩子的面容，不容忽视。
4. 另外，吮指习惯也是不卫生的行为，增加了口腔及肠道有害细菌感染的机会。
如何纠正这个不良习惯？
1. 家长引导法：如果孩子吮指情况不是很严重，家长可以自己引导孩子改正不良习惯。比如可以在孩子吮指时及时提醒并制止，用胶布、绷带或布缠住手指，或者在吸吮的手指上涂抹辣味或苦涩味道等令孩子厌恶的味道来帮助终止吸吮习惯，也可以把注意力从手指转移到玩具、绘本等孩子感兴趣的东西上，还可以给孩子磨牙饼干或磨牙棒，把小手解放出来。
2. 创造良好的家庭氛围：父母在纠正吮指习惯中起着举足轻重的作用。通常家长会对吮指习惯及其可能导致的后果表现出过分不安，这种焦虑会导致家长对孩子的责备和惩罚，进一步增加孩子的紧张情绪，从而加重吮指习惯的发生。因此，在孩子克服吮指习惯之前，家长应该与孩子多交流，了解孩子心理状况，培养孩子多方面的兴趣，鼓励他们逐渐戒掉不良习惯。
3. 寻求专业帮助：如果以上措施效果不佳，就需要专业矫正医生的帮助来纠正吮指的不良习惯，医生会根据患儿情况给予积极的指导和治疗，必要时佩戴口腔专用矫治器，不仅能有效地帮助患儿改正长期的吮指不良习惯，而且对已经造成的口腔牙颌畸形有很大改善。
（配图来源于网络）
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