知觉是人对作用于感觉器官的客观事物的直接反映，但不是对事物个别属性的反映（感觉），而是对事物各种属性、各个部分的整体反映。感觉是知觉的基础，知觉是感觉的深入。通过知觉，我们才对事物有一个完整的映象。而我们也总是以知觉的形式直接反映事物的，这种知觉是包括感觉，并和感觉有机地融为一体的知觉。
知觉和感觉的另一个不同是：知觉不仅受感觉系统生理因素的影响，而且极大地依赖于一个人过去的知识和经验，受人的各种心理特点，如兴趣、需要、动机和情绪等的制约。
知觉之所以对组织行为很重要，是因为人们的行为是以他们对现实的知觉，而不是以现实本身为基础的，这个世界就是人们知觉到的世界，而知觉对行为十分重要。
二、知觉的特征（四个特征）1、知觉的整体性
前面说过，知觉是对事物各种属性、各个部分的整体反映，这就是知觉的整体性。比如我们看到一个苹果，是红的、圆的，散发苹果味的，这就是人的多种感觉的共同作用而产生的一个整体的认识，即知觉水平的认识。
2、知觉的选择性
在许多知觉对象中，我们对其中部分对象知觉得特别清晰，其余的对象则作为背景而知觉得比较模糊。心理学中通常用不同形式的双关图来说明这种特性。
3、知觉的理解性
在感知事物时，人们总是借助过去的经验来对事物进行理解和补充，即回答“是什么”的问题，这就是知觉的理解性。比如在观看不完整的图案时，是知觉的理解性帮助我们理解图案的意思。
4、知觉的恒常性
知觉的条件在一定范围内变化时，知觉的映象并不会随着条件变化而变化。比如从不同的角度看一座山，视网膜上的投射形状并不相同，但人们仍然把它知觉为一座山，这就是形状恒常性。
知觉恒常性在一定条件下也会被破坏的。比如在色光和强光下，颜色的恒常性会被破坏，在1000元以外，形状知觉的恒常性也会被破坏。
影响知觉恒常性的因素是经验。经验越丰富，越有助于感知对象的恒常性。
三、影响知觉的因素影响知觉的因素主要有：客观因素、主观因素、情境特征。
1、客观因素：客观刺激物得到一定阈限值，就会产生知觉。
（1）刺激物的强度：刺激强度是知觉的一个重要条件，刺激太强或者太弱都不利于人的感知。刺激太强，可以引起人的注意，但是知觉不易持久，容易让人产生抑制并感到疲劳。
（2）刺激物的对比：两种刺激同时或相继出现，由于彼此影响，两种刺激之间差异的知觉强度能够得到加强。刺激物的对比没有改变刺激的绝对强度，而是相对刺激强度在起作用。
（3）刺激物的活动性：活动的对象要比静止的刺激更容易被知觉选择。如夜空中的流星、人造卫星、霓虹灯广告等，都易被人们知觉。
（4）刺激物的新颖性：新颖的刺激或熟悉的内容不寻常的结合容易被人知觉。比如从一个精美的苏格兰威士忌酒瓶里流出的淡黄色液体徐徐注入一个无色透明的水晶高跟鞋里。
（5）刺激物的重复：同样的刺激多次重复出现，会使知觉映象深刻而又清晰。也可能出现知觉定势效应，妨碍知觉的选择。
现实生活中，影响知觉的种种客观条件，往往不是孤立起作用的。而是多种条件同时作用于受众的感官，使之产生强烈的视听效果。
2、主观因素（6种）
（1）过去学习经验的影响：人的知觉是一种习得行为，没有知识经验，知觉很难产生。知识经验直接影响人的知觉的多种特性。它易使人知觉熟悉的对象，忽略不熟悉的事物。
（2）定势效应对知觉的影响：定势是受先前经验的影响而产生的心理活动的准备状态，这种准备状态对知觉会产生不同的影响。比如，在一系列的数字和一系列的字母出现时，你会对“〇”有不同的知觉。（3）暗示与从众心理的影响：暗示是指在无对抗态度和情绪的情况下，用含蓄间接的方式对人的心理施加影响，使人按一定的方式知觉和行动。从众心理是指在团体压力下，个人的知觉与行为会不知不觉地遵从多数的倾向。比如在开会时，如果大多数员工都不真心发表意见，那即使有想法的员工他们也不会说，而是跟随大家的做法，听从领导的安排。
（4）动机与需要对知觉的影响：凡事能满足人的需要、激发人的动机的刺激都容易被人选择并纳入知觉范围。比如最近想换房的人，特别留意中介推销的房子。
（5）情绪因素对知觉的影响：对于愉快的事情，使人感兴趣的活动，人们乐意知觉，记忆效果也好。对于不愉快的事情，人们往往会有意或无意回避它。人的情绪还会影响人对时间的知觉与评估。当沉浸在欢乐与幸福中，总感觉时间过得好快。当无聊时，感觉时间过得特别慢。
（6）注意对知觉的影响。注意是人选择、指向并集中于环境中部分刺激对象的心理活动。比如正在专心开车的司机，对于音响播放的歌曲内容并不知道，他将注意力集中于开车上。
3、影响知觉的情境特征
情境通过影响人的感受性而改变知觉效果。所谓感受性，就是人对刺激的感觉灵敏程度。背景可能对知觉有极为复杂的影响，它赋予环境中的简单刺激以特殊的意义和价值。一个随意的涂鸦之作，可能被人赋予深意。
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