文字的演变过程，经历了以形记事、契刻、手写、印刷等关键阶段
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文字的演化过程十分漫长，通过追溯文字的起源和演变，可以发现其历程是沿着以形记事、文字契刻、文字手写、文字印刷等几个观点的节点而有所变化的，整体上赋予了文字更匀称流畅的形体，更便捷清晰的书写，更丰富多姿的内涵。
1.结绳记事是文字最原始的起源
在原始社会，人们面对恶劣的自然环境，需要彼此交流和沟通，这种能够传递、记述、表达、沟通意图的信息，通过符号的形式记录下来，就是原始文字的雏形。结绳记事产生于旧石器时代，在遥远的时期内，绳索是先民生活的必备用品，利用横列结绳法等不同的方法从简单到复杂，为文字的产生提供了契机。
最后产生了各种图形符号，都是向着具体的文字符号进行演化。所以最初的文字是可以用来阅读的图画，但是并不能读出。关于仓颉造字的传说，实际上是群体智慧的结晶，文字并不是由某个人单独发明，是对朦胧混沌状态下的图形文字经过了系统的全面整理，便是文字的最初状态。
2.无论是甲骨文还是青铜器铭文乃至竹简文字，是文字演化的第二个阶段
文字演化的第二个阶段是契刻，换句话说，无论是甲骨文还是青铜器铭文，文字已经有了具体的形式和内容指向，文字符号实际上包含了书写和契刻两个步骤。正是因为书写和契刻，所以对文字的二维构造开始更加重视，所以，此阶段的演化主要是对文字的艺术特征、审美形态乃至实用价值进行革新。
此时的文字主要用来卜辞和记事，具有一定的公共性，且由于文字多是契刻在甲骨、青铜、石头乃至竹简上，所以刀笔坚毅端庄，字体的构造十分俊美，且要求笔画疏密有致，气韵生动，整体上让文字符合形式美的诸项法则。
3.从契刻到手写，文字的线条更加均匀和秀美
大篆的产生和发展让文字的演化突飞猛进，此时文字进入了手写阶段，出现了两个鲜明的特点，其一便是字体的线条均匀化，相对于早期文字的粗细不均匀的现象，大篆的产生使得文字线条柔和匀称；其二是字形的规范化，在结构方面更加规整，已经正式脱离了图画的范畴。后来由于时代需要，小篆的流行使得文字的笔画和结构上都有所精简和省略，字形更加完善。
随着社会文明和生产力的逐步提高，让人们对文字记录功能有了更高的需求，但是篆书书写比较慢，后来出现的隶书、草书、楷书、行书都是基于各种不同的书写需要，也对文字的演化有着诸多影响，更加注重文字的视觉呈现和艺术表现。
4.印刷术的出现使得文字的演化走向巅峰
印刷术发明之后，文字的演变开始趋向于书刊印刷需要的发现发展，出现了横平竖直、方方正正的印刷字体，也就是现在的宋体。宋体文字涵盖了整个中国印刷史的全国过程，其长盛不衰在于字形结构严谨规范，具有相当的科学性，非常适用于排版印刷，同时宋体符合阅读信息的视觉要求，能够传达文字内容。
文字演变发展到印刷阶段之后，实际上是将所有的演变成果积累完善，为文字演变积累了得天独厚的养分和博大精深的内涵。
概而言之，文字的演变过程分为四个阶段：
其一，以形记事阶段，此时的文字是一种符号，无论是结绳记事、图形契刻还是仓颉造字，都是混沌状态的原始文字；
其二，文字契刻阶段，从甲骨文、青铜铭文时代开始，文字符号已经开始需要书写和契刻两个步骤，文字需要符合诸项法则；
其三，文字手写阶段，手写大篆的产生和发展使得字体更趋于线条均匀化和规范化，演化的诸多字体都为便于书写和传播；
其四，文字印刷阶段，印刷术发明之后，字体演变开始向印版镌刻的方向发展，涵盖了各阶段的发展成果和内涵蕴意。
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