“汉字”作为中华文明的重要组成部分和记录符号，既是人类文明史的开端，同时，也是人类思想意识逐渐发育成熟的标志。它的出现与发展对人类文明史的形成，具有不可替代的重要意义。
从猿人时代到原始人出现，整整经历了上千万年的进化。从原始人再到智人时代，这个过程更加漫长和艰辛。原始人出现之后由于生产力低下，他们在与大自然搏斗的过程中，不紧学会了使用工具，同时智力也不断受到启发。
随着人类的生理、心理和智力不断发育，再加上不断与恶劣的自然环境作斗争，在这个过程中为了形成有效“交流”，并在一定程度上提升生产力，从最开始的“结绳记事”，到最后逐渐形成可以使用和推广的“文字”，这其实也是中华文明史发展的一个关键节点。
一 汉字形成的历史背景为了捕猎或劳作原始人逐渐形成了“协作”的精神，要想让“协作”更加顺利并达到预期目标，他们就必须要通过简单的交流，才能最终实现与大自然抗争的目的。在这个过程中原始人开启了“语言”交流时代。
但由于“语言”既不能保存，也很容易忘记或在沟通不畅时，出现接收或理解错误的情况。这样不仅会影响“协作”效率，同时还很可能导致失败。为了能让沟通更加顺畅，或者避免遗忘等类似事件出现，于是就产生了最原始的“记事”方法——“结绳记事”。
如果从客观角度来讲，“结绳记事”虽然算不上文字，但却是一次从“语言”到“记事”的一次飞跃性突破。这其实也为殷商时期 “图画文字” 出现埋下了伏笔。整体来说从“结绳记事”到“图画文字”的形成，可以称得上是人类文明史上的一次重要突破。
至此之后古代中国历史上就出现了“汉字”，但“文字”称谓被最终确立，也经历了很多朝代的改良与发展，从称“文”到“文字”的演变过程，其实也是中华文明史的发展历程。
二 汉字在历史上的称谓演变“汉字”的形成与演变，与很多因素都有直接关系。这个过程既有时间上的积累，也有人类自身成长与发展的变迁。从原始时期的“结绳记事”与“契刻记事”，逐渐发展为后来的“图画文字”，这些其实都是古代“汉字”的发展与称谓演变过程。
所谓“图画文字”又可以称为“图形文字”，指的是原始人记录当时社会生活，自然景象以及相互交流的一种似画非画、似字非字的符号“文字”。这个时期具有象征意义的“符号”，并不能称其为“文字”。
殷商时期虽然已经出现了人类创造的“文明”，但此时用来记录国家大事、百姓生活，以及天灾人祸的载体是“甲骨文”。这是一种用锐器刻在龟背上的“象形文字”。简单的说就是可以通过这些，具有代表意义的“象形”符号，推测和了解当时的生产和生活。
西周是人类发展史上的“高光”时期，此时已经出现了比较系统的“周原甲骨文”，并且还有镌刻在青铜器上的“钟鼎文”。由于 当时人们还将青铜称为“吉金”，所以刻在青铜器上的文字又被称为“吉金文字”。
到了先秦时期被称为“文”的文字诞生，据《尚书·序》记载:“ 由是文籍生焉”。这句话可以作为先秦“文”出现的有力佐证。邢昺《疏》:“ 文，字也”，说明此时的人们已经有了“文字”的觉悟。
随着历史的发展“文”或“字”也在不断演变，朝代不同对“文”或“字”的称谓也不一样。据《汉书·艺文志》记载:“古制书必同文”。魏晋南北朝时期《上广雅表》记载:“ 夫《尔雅》之为书也，文约而义固”。 这说明古代中国的“书”、“文”其实是一个意思。
如果从历史角度来看，“ 文”其实指的是“花纹”。无论甲骨文还是刻在鼎上面的金文，其实都属于一种“象形文字”。而这种“象形文字”并不能称为“字”，所以从文字发展历史的角度来讲，“ 文”或者“书”与“字”有关联，但却不是实际意义的“文字”。
四 汉字的发展和演变“汉字”及其称谓的演变，既有历史方面的因素，同时也与人类智慧不断提升有关系。在原始社会或奴隶制社会，由于人们的智慧尚未达到一定高度，所以，在记载或记录当时生活以及重要事件时，并没有一种可以形成体系的“文字”。
但是随着朝代更替以及文明发展，“汉字”的形成与称谓也在不断变化。从最早的“文或书”，再到“字或名”并逐渐演化为“文字、汉字、书契”。这既是“汉字”的发展历程，同时，也是中华文明史的不断发展与进步。
我国古代最早的“文字”，其实是以“象形”的形式出现的。“ 象形者，画成其物，随体诘屈，日月是也”。简单的说就是依据事物的样子，通过线条或图形来表达相关意思。吕不韦在《吕氏春秋》中写道:“ 有能增减一字者，予千金。”
这说明先秦时期已经开始形成了“字”的雏形，而此时的“文”虽然正在逐渐退出历史舞台，但无论是“篆书”还是秦朝时期的“小篆”，在当时都被人们称为“文字”。这种可以用笔画或线条写成的文字，从出现之后就一直被后人所沿用。
据《元尚篇》记载:“ 征天下通小学者以百数人，各令记字于庭中”。汉朝的时候人们不但已经开始应用文字，并且当时的“通小学者”人数甚多。许慎在《说文解字• 叙》中记载:“ 凡《仓颉》一下十四篇，凡五千三百四十字，群书所载略存之矣”。这句话完全可以证实，当时的文字已经形成了规模，并且常用字高达五千三百四十个。
五 结 语汉字在历史上的称谓以及演变过程，即从称“文”到“文字”的，经历了几千年的历程。从一开始的“结绳记事”，是人类有意识记录讯息的启蒙阶段。然后，经过不断发展而出现的“象形文字”，这其实也是量变到质变的过程。
从原始社会再到封建社会，“文”的称谓虽然不断变化，但最终的目标都是向着“文字”迈进。无论是“文”还是“字”，都是不同历史时期对文字的称谓。可以毫不夸张的说，“文字”出现之后中华文明的发展，就进入了可以有文字记载的历史阶段。
【参考文献】
1《汉字在我国历史上的作用》
2. 说文解字
3.古文字学导论
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