哪种外语是最好学的（全球外语知多少）

世界上有多少种语言？这个问题没有确切的答案，我们截取比较权威的严肃研究数据，罗列如下：

《世界的语言》（ethnologue: Languages of the World），是美国得克萨斯州达拉斯的世界少数民族语文研究院出版的语言数据。

这本书从 1951 年开始编辑第一卷，2009 年统计有 6909 种，到到 2016 年出版 了19 次，公布世界语言的数字是 7097 种。2020年进行了第23 次版本更新（2020 年 2 月 21 日更新），迄今为止，数据统计显示，世界上一共有 7117 种依旧有人使用的语言。

《剑桥语言百科全书》则说学界的估算数字从 3,000 到 10,000 不等 。

美国语言学会给出的数据则是 6,800 种。

这些数据采用不同的方式方法进行分类，与实际语言难免有出入，就以中文为例

2016年世界的语言公布中国的语言数字是 301 种，我们国家公布的 是130 多种。因为方法与分类差异，数据呈现上却翻了一倍。

世界的语言统计不仅包含普通话，还包括各种方言与手语，同一地区的同种类下不同的方言，也都认定为一种语言。

中国民族语文工作者在 20 世纪 50 年代曾经对这一地区的彝语开展过深入调查研究，已经把中国的彝语划为 6 大方言、26 个土语。美国《科学》杂志公布的文章，在云南省彝族地区的一个很小的地方就发现24种语言，根据我们国家的分类，这只是26种土语中的一种而已。

ethnologue的数据有很高的权威与认可性，联合国教科文组织、国际语言代码专家组给每一种语言确定的语言代码也是依据这个组织所提供的信息。他们的判别方法和我国认定标准显著区别如下

我国通常采用，选 2000 个左右最基本的常用词作比较内容，两个比较对象之间的同源词不足 50％，很可能他们都是独立的语言。而同源词在 50％以上，则是同一语言的不同方言；同源词在 80％以上，是同一方言内部的不同土语。同时再加上语音和语法用来进一步确定。

《世界的语言》有关语言数字的统计是根据每个国家和地区的语言数量总数加起来。具体区分语言种类，采用的是对比法，词汇样本也更少。如果非常相近的地区，大家采用相似度非常高的方言，如果一方语言在另一方理解有困难时，就认为是两种语言。

世界的语言统计的结果，往往比实际的要多很多，这也是它每次更新语言种类都增加的所在。同一种语言，假设10个国家在用，它就统计为10种。这其中就会有大量的重复。没有文字的语言，土语，手语都认为是一种语言。

以圣经为例，翻译成文字的各国语言版本2508种。显然和7000多种的统计，有极大的不同。我们数不清世界上有多少种语言，新生的语言非常罕见，语言的消亡却是极为严峻的问题。联合国教科文组织的统计和预测，如果不采取保护措施，当今世界语言的半数会在本世纪末消失。

400 种语言使用者，占据了世界人口的 95%。其中23 种语言占据了世界人口50%。中国的满语就已经被列为极度濒危语言，2014 年《沈阳晚报》报道，在辽宁省内只有 9 人可用满语交流。

一种语言的消失，跟随的就是一段文化与智慧的灭亡。虽然学习主流强势语言可以更有实用价值，而学习濒临消亡的语言，更能延续悠久罕见的智慧和思想。