世界上所有的生命都离不开水的滋养，即便是在干旱的沙漠，水也是生命的源头
黄河，是位于中国北方地区的大河，属世界长河之一，中国第二长河（也有称第二大河流）。发源于青藏高原巴颜喀拉山北麓的约古宗列盆地，黄河全长约5464公里。流域面积约752443平方公里。
母亲河黄河自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南及山东9个省（自治区），最后流入渤海。由于河流中段流经中国黄土高原地区，因此夹带了大量的泥沙，所以它也被称为世界上含沙量最多的河流。但是在中国历史上，黄河下游的改道给人类文明带来了巨大的影响。
黄河农耕文明无论是中国基本经济区的东西轴心时代（周秦、汉唐）还是南北轴心时代（宋元、明清），黄河流域始终处于联结南北、沟通东西的中心地位。司马迁以五帝时代为中华文明之始,五帝活动范围虽广,但基本地域仍在黄河中下游地区。超越四裔的华夏农业,是黄河文明较早发育的物质基础。
遒劲的畜牧文明，是以北方少数民族为主体的产业与文化表达。春秋时代以尊王攘夷相号召，拉开了农牧地域分异的序幕。农牧分界线视中原王朝与北方民族政权实力之消长，而在龙门（陕西韩城）、碣石（辽宁绥中）至长城沿线之间南北推移。这一介乎农区与牧区间的半农半牧区，成为中国古代农牧两种生产类型搏羿、交流与融合的大舞台。
