蜀后主刘禅，千百年来成为世人眼中的笑柄；以至于后来有人直接说赵云不该拼死救这么一个窝囊无能之君，就是救了也不该阻止刘备摔阿斗，即使阻止了，也不该阻拦吴夫人带阿斗过江去东吴。
由此可见，世人是有多么嘲讽刘禅了；但是刘禅真的就是“扶不起的阿斗”吗？显然不见得，刘禅在位四十一年，乃是三国时期在位时间最长的君主，在诸葛亮死后，独揽大权执政接近三十年，如果刘禅真的傻，能当这么久皇帝吗？
在刘禅十三岁的时候，刘备自立为汉中王，并立刘禅为王太子；十五岁的时候，刘备称帝，建立蜀汉，刘禅又被立为皇太子；刘备为了这个儿子的教育问题，也是煞费苦心。
当初刘备可是给过诸葛亮一道密旨的，大概意思就是：诸葛亮啊，我知道你的能力和你的志向，你看我这个儿子能不能辅佐吧，如果可以就好好辅佐，如果不行的话，你是换一个儿子当皇帝还是自己当皇帝都行。之后又让刘永和刘理拜诸葛亮为义父。
不管这是不是刘备试探诸葛亮的，但是至少这句话这么说出来以后，就相当于给了诸葛亮废立大权；诸葛亮经过观察一年后，说：朝廷年方十八，天资仁敏，爱德下士。可见对刘禅还是相当认可的。
这一年，蜀汉国内叛乱四起，先有牂牁郡太守朱褒占据本郡反叛，后有夷王高定起兵。诸葛亮为稳定形势，派尚书郎邓芝出使吴国，与孙权修好。并致力发展农业生产，停止征战让百姓休养生息。
诸葛亮在位时期，刘禅可是将军国大事全部交给了诸葛亮，自己做一个潇洒皇帝；直到诸葛亮在渭滨病逝后，刘禅才接管蜀汉的大权，征西大将军魏延与丞相长史杨仪因争夺权力不和，领兵互相攻打，魏延兵败逃走；杨仪斩杀魏延，统率各路兵马撤回成都。
虽然此次出征，先后死了诸葛亮和魏延，但刘禅依然大赦天下，任命左将军吴壹为车骑将军，假节镇守汉中。任命丞相留府长史蒋琬为尚书令，总理国家政事。此举旨在稳定蜀汉局势，避免蜀汉发生动荡。但却将中军师杨仪被贬为庶民并迁住汉嘉郡。
公元236年，当时刘禅刚满二十岁，武都氐王苻健请求投降蜀汉，但却不是真心实意投降，于是刘禅将他们全部迁往广都居住，欲彻底同化这批氐人。
公元242年，大司马蒋琬大造舟船，准备沿汉水、沔水东下，攻取上庸等东三郡。刘禅召集朝中大臣对此事进行商议，朝议以为，水路出兵虽然容易，但若是失败不容易撤退。于是，刘禅派遣尚书令费祎、中监军姜维前往汉中对蒋琬进行劝说。
蒋琬与费祎、姜维商议后认为羌胡人心存汉室，可以与其连结，于是又给刘禅上书。这次刘禅同意了蒋琬的看法，就派遣安南将军马忠前往汉中传圣旨，封姜维为凉州刺史，负责连结羌胡的事情。马忠回朝后，刘禅拜马忠为镇南大将军。
可见刘禅是一个很有主见，善于决断的君王，对于大司马蒋琬的意见，并不盲从，也不急于反对，而是着急群臣商议，最终得出结果后，再与蒋琬商量。这一点，哪怕曹丕也做不到吧。
249年，曹魏太傅司马懿发动政变，夏侯霸被迫前来投奔蜀汉，但因为不认识蜀中道路而迷路，因为山路难行，夏侯霸下马步行走破了脚也还是找不着路。刘禅得知后立即派人前往接应。
刘禅见到夏侯霸后安慰他说：“你的父亲是在战场上战死的，不是我的先人手刃的。”刘禅又指着自己的儿子说：“这是夏侯家的外甥。”于是拜夏侯霸为车骑将军。这句话可以说是刘禅说的最经典的一句话了，彻底打消了夏侯霸的忌惮之心。
后来宦官黄皓开始干预政事，姜维见黄皓肆无忌惮的擅摄朝政，启奏刘禅将其处死，但刘禅不同意，说黄皓不过是一小人，不用太在意。刘禅命黄皓向姜维谢罪，但姜维见黄皓在朝中枝连叶附，恐怕会对自己不利，右将军阎宇又联合一些人打算废掉姜维。姜维对此感到非常害怕，于是请求到沓中屯田，不敢回成都。
真是这样吗？一个太监真的敢对姜维怎么样？其实姜维真正忌惮的是刘禅吧，姜维北伐的次数比诸葛亮还要频繁，如此下去，北伐尚未成功，蜀国自己就先饿死了；财政库空巨大。
刘禅在位时期，虽然没有极为杰出的人才，但刘禅个人还是蛮有识人之能；诸葛亮就不多说了，在诸葛亮之后又有蒋琬、费祎、董允为相，史称“蜀汉四相”，都是当时最顶尖最有品德的四大名相。
有人一直拿刘禅不抵抗就投降的作风；试问刘禅怎么堵？大将诸葛瞻等先后战死，姜维也分身乏术，为了避免蜀汉人民受到更大的伤害，刘禅选择屈辱的投降。
这也就算了，某日司马昭设宴款待刘禅，嘱咐演奏蜀中乐曲，并以歌舞助兴时，蜀汉旧臣们想起亡国之痛，个个掩面或低头流泪。独刘禅怡然自若，不为悲伤。司马昭见到，便问刘禅：“安乐公是否思念蜀？”刘禅答道：“此间乐，不思蜀也。”
这句话该怎么理解？绝大多数人理解为“此间乐，不思蜀也。”，但也有极个别人觉得应该是“此间乐？不！思蜀也。”之后刘禅凭借装傻赢得了司马昭的信任，从此再也不怀疑他。
刘禅真的是“扶不起”？不见得，只是手中实在无人，而且国家的财政等因为诸葛亮和姜维连续北伐，已经消耗一空；最重要的是蜀汉虽是易守难攻，但如果已经被人攻下来，多年没见到刀兵的成都人，真的能抵挡邓艾的军队吗？还真不见得。
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