人类的皮肤由表皮、真皮和皮下组织三部分组成，指纹就是表皮上突起的纹线。虽然指纹人人皆有，但各不相同，或者干脆这么说吧，世界上就没有两个完全相同的指纹。更有趣的是，指纹在胎儿第3、4个月便开始形成，到6个月左右的时候就成形了。日后，当婴儿长大成人，指纹也只不过是放大增粗，它的纹样始终不变。
也就是说，指纹人人不同，而且其结构在人的一生中是不变的。所以说，指纹如果不被用来鉴别身份，那真是白长了……但是，留在犯罪现场的指纹往往多如牛毛，怎么寻找有用的指纹信息？
指纹的三种“身份” ,要想寻找指纹“迷宫”中的有效信息，我们首先要来认清指纹的“身份”，才能对号入座，追踪蛛丝马迹。 指纹能使手在接触物件时的摩擦力增大，从而更容易发力及抓紧物件，是人类进化中自然形成的。指纹的痕迹分为三种，发现难度逐级提升：
搜寻指纹从哪里入手?
瞧，潜伏纹是最难用肉眼发现的，也是最具价值的。你想想看，哪个罪犯会傻到留下明显的指纹？因此，侦探们必须采取非常手段，让潜伏纹原形毕露！ 寻找入手点对破案来说很关键，千万别像没头苍蝇一样在犯罪现场到处乱窜，那样不仅找不到指纹，还会把现场破坏得一塌糊涂。指纹自有它独特的“栖身之所”。学习一下指纹的搜寻范围吧：
1、犯罪活动中心――在哪儿作案，哪儿就是重点搜索区域。
2、犯罪现场的进出口及周围――出入口往往需要用手进行开门一类的活动。
3、犯罪分子可能接触过的物品――想想看，犯罪分子会拿起什么东西？
4、犯罪分子遗留在现场上的各种凶器、物品――这些东西上如果没有犯罪分子的指纹，那就太不合情理了！
让指纹现形
一旦发现了“潜伏”在暗处的指纹，就要想办法让指纹“露出马脚”。在这里，我们隆重推荐三大化学显形法，且看探员们如何运用：
1、宁海德林法――宁海德林是一种有机化合物，也叫“茚三酮”。宁海德林与氨基酸会发生化学反应，呈现深蓝色或者紫色，而人的汗水、油脂等分泌物中，正好就有氨基酸。利用这个特点，只要将宁海德林试剂喷在你怀疑存在指纹的地方，试剂就会与残留在指纹上的氨基酸发生反应，呈现出紫色的指印。
2、硝酸银法――指纹中除了有氨基酸，还含有氯化钠（氯化钠就是盐，谁的汗水不是咸的？），而硝酸银溶液与氯化钠发生反应，会在阳光下呈现黑色，指纹也能显现出来。
3、荧光试剂法――萤光氨与邻苯二醛也会与指纹中残留的氨基酸或者蛋白质发生反应，产生亮亮的萤光。如果你怀疑指纹留在彩色物体的表面，用这个方法就对了。
“扫”出你的指纹
一旦发现指纹的踪迹，就要想方设法地将它提取并保存下来。如果指纹残留在金属、塑胶、玻璃等非吸水性物品的表面，提取起来其实很容易。我们来试一试，看看如何能用最简单的办法提取一份指纹样本。在这个试验中，你只需要准备一把软毛刷（毛越软越好）、一只2B或者更软的铅笔、一把小刀、一卷透明胶带。
当然，别忘了你的手指，它也能派上用场。准备好了？OK，开始操作吧：
首先，用小刀从铅笔芯上刮下细细的粉末来。要粉末，不要碎块，切记！
其次，用你的手指在一个光滑的平面上（比如一块玻璃镜子）按一下。别在纸上按，因为纸张会把你手指上的油脂、汗液吸走一点，就是这么一点差别，就会影响最终效果。
再次，用软毛刷沾上铅笔芯粉末，轻轻地在你手指按压的地方刷上两下，不要使劲，轻轻地刷，让刷毛中的粉末洒落在指纹处就行。
顺利的话，你应该已经看到指纹的样子了，此时，用一截透明胶带贴上去，再扯下来，贴在一张白纸上，一张黑白分明的指纹样品就新鲜出炉了！
分析指纹节点
你已经顺利地取得了指纹，那么如何识别它们呢？指纹鉴定可是一门大学问，不过，当你理解了“节点”这个概念后，那就算是入门了。
让我们来仔细分析一下吧。仔细观察你提取到的指纹，你会发现，指纹的纹路不是连续不断的，中断、分叉、转折随处可见，这些纹路的断点、分叉点和转折点就是“节点”。不同的两个指纹，也许会具有某些相似特征，但是节点绝对不可能一样。
节点有很多种类，你需要牢记在心：
终结点：一条纹路到头了。
分叉点：一条纹路分道扬镳。
分歧点：两条平行的纹路再次分开。
孤立点：一条“没前途”的纹路，看上去更像一个点。
环点：一条纹路分开一段后再次合并，形成一个环形。
短纹：很短，但没短到像个点。
除了节点，侦探们一般还要特别留意另外三个要素，它们是方向、曲率和位置。每个节点都不是朝着一个方向变化的，它们各自具有一定的方向性；指纹纹路的弯曲程度也各有不同，这叫做曲率；用坐标（X、Y）来确定节点的精确位置可以为分析指纹提供更精确地参照。是不是有点晕？不过要想完成指纹鉴定，就一定不要嫌麻烦呦！ 指纹鉴定是一个非常考验耐心和技术的工作。在没有电脑的时代，鉴定指纹很麻烦，要测量、计算很久，弄不好还会出错。
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