时针缓缓指向半夜12点，恐怖故事正发生——
黑暗中惊现一群不明生物。成百上千张泛着幽幽荧光的面孔，聚精会神地盯着面前的光亮，不时在寂静中发出几声或是痛苦的哀嚎，或是瘆人的笑声。
“熬最长的夜晚，吃最贵的护肝片”，他们度过了一个又一个不眠之夜。
都说，熬夜伤肝。
有人会说：道理我都懂，可是如果不熬夜，作业/工作就搞不定，我能怎么办啊？
还有人会说：早睡根本就是对时间的浪费！是小说不够好看，还是游戏不够好玩？
于是，为了这些人，一种名为“护肝片”的东西横空出世了。
有人提出问题，有人解决问题，这看起来没什么问题。
不过，冷静分析一下。
熬夜伤肝，“护肝片”到底有用吗？
答案是：目前并没有充足的证据能证明“护肝片”的护肝作用。
我们把这个话题拆开了说：熬夜伤肝 & “护肝片”的作用。
PART 1 熬夜伤肝就像先有鸡还是先有鸡蛋这种所谓难题一样，很多事情如果先把定义讲清楚了就会简单得多。比如：熬夜是什么？
有一种熬夜是说的某天因为突发事件，或工作或享受人生导致入睡时间比平时晚很多。这样的熬夜会导致生物钟被打乱，如果第二天起床时间不延迟的话，也会造成睡眠不足。
这种模式的熬夜，也就是造成生物钟混乱或者睡眠不足的熬夜，的确会伤肝，何止伤肝，还会伤脾、伤心、伤肺……正所谓：五行之气调阴阳，损心伤肺摧肝肠。这熬夜拳是一熬七伤，七者皆伤。
所以这种生活作息不规律，缺乏睡眠对身体的影响是全方面的减分，单独拿伤肝出来说是没意义的，心肝脾胃肾肠肺，哪个都是亲生的，顾此失彼就不好了。更不是一熬夜就惦记着买点所谓能补肝护肝的东西，觉得这就是对自己好了。
另外一种熬夜，则是我们之前总说到的：虽然睡的晚，但是因为起的也不早，所以每天的作息时间很规律，睡眠时间也充足，白天能保持良好的精神。这一种就只不过是个人生物钟的差异，谈不上伤什么不伤什么。
自然界中的时差不仅仅出现在地球不同时区之间，也会因为个人的作息习惯而不同。所以熬夜要不别担心伤肝，要不就需要担心全伤，单独把肝提出来说，很多时候是来自中医理论。但中医理论是我们无法解读的另外一种世界观，多说无益。同样的中医中的肝也不能等同现在现代医学的肝脏概念来看，所以中医的肝，却能拿现代化学产物的欧美澳膳食补充剂来“护”，这算什么呢？修真奇幻一家亲吗？
PART 2“护肝片”的作用因为“护肝”本身就不是什么严格的现代医学概念，所以其实并不存在什么是护肝片的定义。基本上如果保健品公司胆子足够大，那就敢把任何产品叫护肝片。
但从整体来看，目前“护肝片”的主流，是基于一种从奶蓟草（又叫水飞雉）的植物中发现提炼的成分：奶蓟草素或水飞蓟素（Silymarin）。
奶蓟草素是目前欧美比较流行的一种和肝脏概念相关的膳食补充剂，在很多互联网的健康养生文章，或者广告中被宣称为可以治疗肝炎等肝脏疾病，包括肝癌等等。
但在目前的临床研究中，奶蓟草素对预防和治疗肝脏疾病的证据并不充足，不同研究给出的结论大多是模糊甚至矛盾的。
比如美国国家卫生研究院NIH对奶蓟草和丙肝之间的情况是这样描述的：“ NIH资助的研究结果表明，奶蓟草素（奶蓟草的提取物），是肝病患者中最喜欢服用的保健品，但在丙型肝炎患者中的效果并不比安慰剂更有效。”
英国癌症研究所对于奶蓟草素和癌症之间的关系，则认为：“一些公司声称它减缓了某些癌症的生长，如乳腺癌和前列腺癌。虽然奶蓟草素在治疗肝病和某些癌症中起作用的可能性存在，但目前还没有证据证明这一点。”
“护肝片”概念已经很流行，但目前并没有证据证明奶蓟草素的“护肝”作用。关于奶蓟草素对人体影响的机理同样也还没有充分的认识，虽然有些研究发现服用这个产品有降酶等作用，但降酶本身并不是“护肝”（不恰当类比一下，就像退烧药不治感冒）。
所以虽然奶蓟草素的不良反应问题还好，也有可能有还没发现的健康帮助效果，但我们不建议大家仅仅是熬了个夜，就跑去吃护肝片。因为养成这类滥用补充剂的习惯，其实反而是和“护肝”的根本原则相逆的：
护肝就该多给肝放假，别添乱。
肝是人体代谢的重要器官，除了代谢蛋白质、脂肪这些日常工作外，另外一个KPI，就是分解代谢有毒物质，不管是外部进入人体的，还是人体自己生成的，那些对人体有害的物质，大部分都是要靠肝来解决掉。
传说中熬夜伤肝的理由之一就是肝脏只在几点到几点排毒，但如果肝脏白天一直偷懒休息，直到大半夜才跑出夜班排毒，那人早就挂了。所以除非你半夜喝酒吃肉嗑药，非要摄入一堆可能会生成有毒废物的东西，逼着肝加班，否则熬夜是不会伤肝的。
而护肝的根本，也在于多给肝放假，让它多休息，少加班，更不要过劳。
怎么让肝放假？别让它太辛劳就好：
1 少喝酒，酒精代谢产物是很烦人的劣质客户；
2 别吃太多油腻的食物，脂肪是办公桌上的超量积压文件；
3 不要滥用药物，药物代谢也靠肝。很多药物对肝都有一定的副作用。必要的时候让肝突击打鸡血上紧急项目没问题，三天两头有事没事就来一次，就过分啦。
第3项中，也包括各种奇奇怪怪的保健品，不管是护什么，其实都需要肝脏加班来处理。所以与其乱用不知道是否有效的保健品，不如好好吃点蔬菜水果补充营养来的有效。
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