沉没成本是指由于过去的决策已经发生了的，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”，也叫做协和效应。
场影1：买衣服讨价还价
有一天，我们在一家服装店里看上一件衣服，特别的喜欢，就是价格太贵了，然后跟店讨价还价老半天，店家就是不肯把价格让下来，这时候大部分人通常的做法就是，假装调头就走。你会发现店家根本不搭理你，你走就走呗！！
除了调头就走我们还可以这样：
买衣服时，在店里反复挑选，反复试穿，不停地跟店员沟通。店员在你身上花费了大量的精力，为了不让这部分沉没成本损失掉，可能会给你更多的优惠。
场影2：举办盛大婚礼
两个人结婚，举办隆重盛大的婚礼，投入了巨大的时间，精力，金钱等。婚后，如果闹别扭想要分手，很可能会觉得再办一次婚礼太麻烦，就不分手了。
场影3：换工作
许多人明明不喜欢自己的工作但仍然不愿意换工作的原因之一也是沉没成本。已经投入了这么多时间精力来适应现在公司的人际关系，合作方式，工作职责，想到去一个新的地方一切都要重来。这也是为什么许多创新型企业能够迅速招揽人才，内部合作阴力 小，员工自由发挥空间大，高效员工加入像在拉斯维加斯闪婚一样轻松。嗯，看来增设员工离职的沉没成本，是HR每天都要思考的事情
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