这部贺岁片是王宝强的成名大作，也是冯小刚导演的新突破。电影里面讲了一个非常棒的故事，刘德华和刘若英扮演的是一对鸳鸯大盗王薄和王丽，电影开场他们就玩了个仙人跳，王丽假扮英语老师给富商刘总上课，刘总想趁机强奸王丽，两人正在半推半就时，被王薄用事先准备好的DV录了下来，二人要挟刘总写下字据，让他把宝马车抵押给他们。
后来王薄和王丽开着车一路从新疆来到了四川，他们原计划是卖了车换了钱后再干下一票，但王丽不想再继续下去了，因为她怀孕了，她不想自己的孩子一出生就被人看不起，她想金盆洗手。
她没告诉王薄自己怀孕的事，王薄不明原因他和王丽吵了一架，自己开车走了，留下王丽一个人在公路上走了很久，当她快要走不动的时候她遇见了傻根。
傻根是个孤儿，16岁就随着乡亲们从河北来到塔公寺修庙，一修就是五年，他一直都没回过家，傻根在这里干活赚了六万块钱，今年他想拿着这些钱回乡娶媳妇。傻根骑着自行车带着王丽走了一段路后，两人又分别了，傻根之前在寺庙里面见过王丽拜佛，觉得王丽虔诚肯定是个好人，临走时他还送王丽一个降魔杵说让她避邪。
车站里，乡亲们都劝傻根把钱邮寄回去，这样比较牢靠，但傻根不愿多花那600块钱的手续费，坚持要带现金上路。乡亲们说路上贼多，又偷又抢很危险，傻根听不进去，他甚至有点烦乡亲们的唠叨，于是他在火车站大喊：你们谁是贼？站出来先看看。
谁料想他这一喊还真的惊动了几帮贼，王丽也买了这一趟的火车票，王薄终究还是放不下王丽，他卖了车找到了王丽同她一起上了车，他们两个可不就是贼吗？另外还有一伙贼装扮成旅行团，也准备上这趟车。王薄之前在塔公寺还与这里面的其中一个女贼交过手。
王丽是从来没有见过像傻根这么单纯的孩子，她知道傻根这么一喊肯定会招来麻烦，她一心想做回善事，于是就招呼傻根坐在了他们对面。和傻根坐在一起的还有一对年轻男女，看样子是热恋情人。
那个旅行团的贼头黎叔假扮老人想去探探傻根的虚实，被王薄一眼认出来，两人第一回合打了个照面，没有正式交手。黎叔知道傻根身边有两个高手也不想多惹麻烦，吩咐了手下不要动这趟车。但手下老二不服，他瞒着黎叔忽悠着新人四眼一起又去了，王薄一个人挡下了老二和四眼，这算是第二回合，王薄赢了。
黎叔其实并看不上那6万块钱，他现在感兴趣的是王薄与王丽这对鸳鸯，他有意想拉他们入伙。在餐车里，王薄和黎叔他们又相遇了，他顺便给黎叔打了个小报告，黎叔回去就把四眼给收拾了一顿，四眼不服又把老二供出来。原来是老二假传圣旨骗了四眼，黎叔得知后，站在车窗前对着外边自言自语说了一句话：“人心散了，队伍不好带了。”
黎叔为了稳定军心，他让美女小叶去偷了傻根的钱，也顺便想杀杀王薄的锐气。小叶在车厢扔了一颗烟雾弹，乘客们以为是着火了，乱作一团。王薄此时不在身边，王丽知道这其中肯定有鬼，就拼命地想按住傻根不让他乱动，但傻根热血沸腾，助人为快乐之本，有火怎么能不救呢？他拼命地跑过去踩烟雾弹，没有注意自己包里的钱已经被小叶给偷了。
小叶是个高手，一眨眼的功夫她就又换了一身行头，装扮成一个孕妇逃走了，但王薄没有那么好糊弄，他找到了小叶，两个人贴身斗了好一会儿，王薄终究是技高一筹，他用刀片把小叶的衣服从上到下割开，就这样傻根的钱从小叶的肚子里掉了出来。
王薄拿到钱也没告诉王丽，而是偷偷把钱塞进了她的包里。他知道黎叔那伙人不会善罢甘休，就劝王丽赶紧在下一站下车。下车后，王丽还在自责懊恼，她心里一直放心不下傻根，担心傻根如果发现钱被偷了不知有多伤心。听到这里，王薄忍不住笑了，王丽才明白过来原来傻根的钱已经被王薄给抢了过来。
王丽执意要将钱还回去，王薄却不肯，并对王丽说：“傻根凭什么不能受到伤害，凭什么？是因为他单纯？还是他傻？那你为什么要让他傻呢？”王薄给王丽讲了很多人生哲学，但王丽还是坚持要把钱还给傻根，王薄这一次是真的火了，他说道：“你以为你是谁，你就是个贼，这辈子洗不白，下辈子也别想！”这句话引爆了王丽心里的那颗雷。她告诉了王薄自己怀孕的事，并始终觉得他俩不配作为孩子的父母，说完王丽扭头上了车。
王薄有一种不祥的预感，黎叔的那伙人个个都不好惹，王丽要做好人，他不是不能理解，可偏偏挑了这么个时候又遇见这帮硬茬，他真的快惆怅死了。他最终还是放心不下王丽也返回了车厢。
就这样两伙贼一直在暗地里较劲，殊不知一张大网正在慢慢向他们靠近，其实坐在傻根旁边的一男一女都是警察，男的是韩队长，王薄之前还偷了他的钱包，他原本只想抓住王薄他们，但后来王薄王丽对傻根的所作所为让韩队长有点看不懂，他就一直没有出手。
黎叔跟王薄定下赌约，说他会当着王薄的面偷傻根的钱，如果偷不到钱他就认输下车从此不再纠缠，如果偷到了，那么钱还是归王薄，但王薄得入他们的帮派。王薄听后也答应了，于是黎叔就笑眯眯地走进了傻根的车厢准备伺机动手。
这时广播里说有人需要献血急救，热心地傻根站起身就要去献血，王薄急忙拦着他，但傻根一根筋地执意要去，王薄没办法跟他明说，又解释不清楚，只好起身跟他一起去，在经过黎叔身边时，王薄非常的小心，他眼睛一刻都没离开过傻根。
此时旁边一个老头站在桌子上翻行李箱，一个水壶不小心从上面滚落下来，眼看水壶掉下来就要砸到一个婴儿，王薄本能的出手接住了水壶，可就这么两秒钟的瞬间，傻根离开了王薄的视线，等追上傻根时，王薄发现傻根的钱已经被偷了。
这边黎叔发现偷来的那包钱竟然是假的，全都是冥币，黎叔脸色大变，他认为是王薄偷奸耍滑不讲道义，王薄也是一脸懵，他根本不知道钱什么时候被人换了，但黎叔这个仇算是结下了。
韩警官一路关注的本来就是黎叔那伙人，所以钱是韩警官换的，韩警官也查清了王薄和王丽的底细，但他并没有立即逮捕他们，因为他们帮助了傻根让他内心有点摇动，电影里这么安排显然是为了制造机会，将剧情推向最后的高潮。
王薄不想孩子出生在监狱里面，他拉着王丽从车顶夹层里面逃跑，好巧不巧也遇见了正在逃跑的黎叔，王丽发现黎叔又偷了傻根的钱，王薄为了完成王丽的心愿，就让王丽先走，他留下来和黎叔对决，他要抢回傻根的钱。最后傻根的钱是保住了，但王薄回不来了，他死在了黎叔的钩下。
5个月之后，韩警官找到了王丽，王丽挺着大肚子正在一家餐馆里面吃饭，韩警官跟她说了王薄最后的结局，然后起身离开，留下王丽默默的吃着混合着咸泪水的餐饭。
《天下无贼》虽然是贺岁档上映，但却不是一部传统的喜剧片，骨子里它是一个悲情的故事，两个良心发现了的贼，为了维护一个单纯傻小子天下无贼的梦，不惜与另一帮贼以命相搏。
这个故事的结局怎么看都是个悲剧，十几年之后我们再看就感觉这个电影越看越悲哀，我们一边告诫自己这个世界上坏人很多，另一方面又很想保留一点像傻根那样的纯真，但现实世界又比电影残酷的多，我们不得不给自己垒上厚厚的围墙。
天下无贼是国产为数不多的出了原声专辑的电影，而且每一个地方都用得很贴切。片头出演员表的时候是一首法语歌曲《玫瑰人生》，画面展现的是王薄与王丽两个人的流浪之旅，与歌词大意配合完美无瑕。
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