《水浒传》中林冲被高太尉陷害这一章节，想必大家印象都比较深刻，一方面对高太尉的卑鄙阴险恨之入骨，另一方面又同情林冲受人暗算的悲惨遭遇。高太尉为给儿子报仇，绞尽脑汁要陷害林冲，他使出阴招诱使林冲进入“白虎堂”，以此借口把林冲定为死罪。后来，在林冲家人打点之下才免得一死。最终，开封府定罪把林冲发配到沧州牢城。
林冲误闯“白虎堂”剧照
谁知这个高太尉害林冲之心不死，买通了解差董超、薛霸，指使他们路上结果林冲性命。这林冲因吃了棒打，棒疮发作疼痛难忍，可这两位解差受到高太尉的指使哪里管得林冲死活，硬是逼他行路。
一日当晚，他们投宿在一家客栈，董薛二人把林冲灌醉，然后烧了一锅“滚汤”，说是“百沸滚汤”，倒在盆里，二人把林冲的脚按在这“滚汤”里。这“滚汤”把林冲的脚烫得可想而知。至四更，薛霸又烧了“面汤”，然后又烧火做饭。简单用完饭后，这狠毒的董薛二人又给林冲穿了一双新草鞋，存心折磨林冲刚被“滚汤”烫过的脚。后来二人图谋在野猪林杀死林冲，所幸被花和尚救下。
逼迫林冲洗脚剧照
故事回忆到这里，我们别的不说单说这“百沸滚汤”和“面汤”，“汤”与我们现在喝的“汤”意思差别很大。现在“汤”多指食物加水煮熟后的汁液，比如“鸡蛋汤”、“牛肉汤”、“罗宋汤”、“鸡肉汤”等等。而古时的“汤”是专指“开水”，林冲洗脚的“滚汤”就是开水，而非可以食用的汤。此处所说“面汤”，这里的“面”并不是我们现在的面粉，也不是面条，而是“脸”，“面汤”则为“洗脸水”之意。
“汤”的热水之意在现存的不少成语里仍保留了原意，比如“固若金汤”、“汤池铁城”、“赴汤蹈火”、“握炭流汤”、“以汤止沸”、“斧钺汤镬”等等，“汤”的“热水”意基本上只见于成语或古文之中了。
那么，“汤”最初的意思是“开水”之意吗？欲知其原始义就当从最初的字形说起。“汤”字古文字形如下：
金文“汤”字
篆书“汤”字
从金文和篆书的字形可见，“汤”当是会意字。字形从金文至篆书变化不大，左为“水”形，右为“昜”。“昜”字甲骨文字形如下：
甲骨文“昜”字
及至发展到金文，“昜”字则与“汤”字右半部分相同，其形作：
金文“昜“”字
从字形看，“昜”字从日从彡或从日从T会意，其义为“阳光下射”。
如此“湯”字，左水右昜，为会意字，会太阳照射水面，水便温度升高，因此“湯”本义也便是“热水”之意。《孟子·告子上》有云：“冬则饮汤，夏日则饮水。”由此可知“水”为冷水，“汤”当为热水，如此则可解释董薛二人为何让林冲用“汤”洗脚了，这“滚汤”便是“开水”，“固若金汤”、“赴汤蹈火”也便宜于解释了。
其实，汉语发展到今天有些字的意义也有所变化，古今义差别很大，比如下面的几个词，请大家思考一下其中的字义：“毫厘不爽”的“爽”字；“直言贾祸”的“贾”字；“严惩不贷”的“贷”字。这几个字当为何意呢？
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