刘宝瑞先生有一单口相声名叫《珍珠翡翠白玉汤》家喻户晓，说的野史中的一段佳话。朱元璋落难时，饿了几天几夜，中途遇到两个乞丐，便讨要点吃的。几个乞丐用馊掉的豆腐、烂白菜给他熬制一碗汤菜，朱元璋吃后觉得非常好吃，浑身有了力气，便问乞丐这菜叫什么名字，乞丐也蒙圈啊，这菜还能叫啥，就随便起了一个名字，珍珠翡翠白玉汤。朱元璋谢过乞丐后继续前行，终于成就伟业。当了皇帝的朱元璋每天山珍海味，觉得无趣，突然想起落难时吃的那碗美丽的珍珠翡翠白玉汤，便下令寻找当时的乞丐，来给他炖珍珠翡翠白玉汤。虽然这是一段传说，但传到今天家喻户晓，生动的故事比真正的历史还耐人寻味。
在历史上，真正吃过‘珍珠翡翠白玉汤’的，却是早了朱元璋1000多年的东汉开国皇帝刘秀。之所以给珍珠翡翠白玉汤画上引号，是因为他吃的不是珍珠翡翠白玉汤，而是其他食物，很普通的食物，和朱元璋一样，让刘秀一生难忘，刻骨铭心。起初，刘秀在蓟县失败，队伍中伤亡惨重，刘秀带着残兵从蓟县跑出来，决定南下逃向洛阳。可是上山容易下山难，当初来河北的时候，浩浩荡荡，所向披靡，现在回洛阳，可就难了。河北王朗重赏通缉刘秀，只要是能抓到刘秀的，马上封十万户侯。王朗这个人是算命先生出身，那脑袋转的可快，他知道刘秀在河北对他是威胁，所以必须不惜一切代价，除掉刘秀，就算刘秀远离了河北，将来也是对他威胁很大。刘秀被这样通缉，城池是不能走了，所以不管是白天还是黑夜，他们见城就绕道，又是上山又是过河，日夜兼程，连吃饭都不停留，只好边走边吃干粮。进不了城，不能采购，只能将很少的粮食节省来吃，真是饥一顿饱一顿，落魄不堪。
这一天，来到了饶阳县境内一个叫做无蒌亭的地方，此时正是初冬，本来天气就冷，又没饭吃，饿的更冷了。一行人实在是走不动了，在亭子里休息。刘秀从心理上到生理上都被摧残的不行，战争残酷，惨败逃走，政治上的智斗也是凶险无比，从起兵以来，虽然每天活在惊恐和喜悦交织的世界里，但饿不着啊。这次可是一次全新的体验，饥饿和寒冷交叉着向刘秀袭来，刘秀现在已经不知道自己是饿还是冷了，只觉得天旋地转，想浑浑的睡过去。当他再次睁开眼睛的时候，发现他的副将冯异正端着一碗热气腾腾的豆粥看着他。时天寒烈，众皆饥疲，异上豆粥。（《后汉书》卷一七《冯异传》） 一碗简单的豆粥，刘秀喝完后，顿时精神抖擞，只觉得一股暖流从咽喉到胃部，全身上下都暖了起来。本来已经稍染伤寒，这豆粥一碗下去，真是粥到病除。
一碗豆粥为刘秀续了命，一行人继续南下，这天来到了南宫，天有不测风云，下雨了。初冬的雨，似水似雪，风儿还大，雪花打在脸上立刻融化从冰水，无蒌亭刚刚半血复活，屋漏又遭连夜雨，大家衣服都淋透了，还好乡间路旁竟然有一处空房子，刘秀进来避雨。大家整顿好后，刘秀可能在想，要是再有一碗豆粥就好了。这时他下意识的看了一眼冯异，把所有希望都寄托在他身上，可是冯异根本没理他，正在抱着柴火，与邓禹一起生火。火燃烧起来，大家脱了衣服，把身子擦干，把衣服烤干，首先保证自己不被伤寒侵入才能想下一步需要做什么。就在这是，神奇的事情又发生了，冯异像是一名魔法师一样变出了一些麦子，一会儿就煮成了麦饭给大家吃。这还不说，冯异又用一堆菟丝草，做了一件菟丝披肩送给刘秀。
刘秀洛阳登基后，有一次向冯异下诏说：“仓卒无蒌亭豆粥，沱河麦饭，厚意久不报。”可见在刘秀心中，这两件普通的食物一直在他心里，久久不能忘怀。豆粥和麦饭在刘秀身上化为了力量，这份温暖的情义成了刘秀一生的记忆。刘秀当然不会忘记冯异，开国后，冯异被封为征西大将军、阳夏侯，在著名的云台二十八将中名列第七位。
