撒哈拉沙漠，作为世界上环境最恶劣、最不适合人类居住的地区之一，还有机会变成郁郁葱葱的草原吗？
答案是可以！
这是加州大学地球系统的助理教授约翰逊研究得出的一个结论。也就是说绿色撒哈拉将会重现地球，将被称作“非洲湿润期”。
撒哈拉沙漠形成于250万年前，是地球上最大的沙漠，总面积达到900万平方公里，占整个非洲大陆的32%，目前差不多居住着250万左右的人口。
上一次转变，发生在大约5000-1万年前的冰河期，当时翠绿的植被生长在沙丘之上，降雨的增多把干旱的凹地变为湖泊，整个非洲北部出现一片生机盎然的景象。
而转变的原因也很简单，就是由于地球地轴倾斜且不断改变转动轨道所引起的，这个模式差不多每两万年会重复一次。
我们地球的地轴，并非是垂直上下的，而是有一定的倾斜角度，正是因为有这个角度的存在，才会有南北回归线出现，让地表绝大部分地区适宜人类居住，让温带地区出现春夏秋冬的四季交替，水汽和降水分布更加均匀。
至于为什么有倾斜，目前尚没有确切结论。
由这个倾斜的轴延伸出的公转轨道平面，叫做黄道平面，而以地球本身垂直角度、从赤道延伸出的平面，叫做赤道平面。两个平面之间的夹角，就是黄赤交角。
目前地球上的黄赤交角是23.5°，可是这个度数并非是一成不变的。它通常在4万年间，会在22.1°——24.5°之间变化。黄赤交角是地球上四季变化和出现热带、温带等五带的根本原因，只要度数变化一点点，对于地球的影响都是十分巨大的。
当黄赤交角达到最大时，北半球在夏季可以最大可能接收到太阳光，以此加强北半球的季风活动，撒哈拉可以变得更加潮湿、更加“绿色”；反之，当阳光照射角度减小时，季风活动减弱，产生类似于我们如今所见到的干旱气候。
那么撒哈拉沙漠什么时候可以再次变成绿洲呢？本来是可以正常推算出来的，不过现如今出现了一个不确定因素，那就是人类无休止排放二氧化碳等温室气体，导致全球气候开始出现紊乱，所以目前谁也不知道具体时间。
虽然全球变暖其实从某种程度来说，可以加速让撒哈拉沙漠变得湿润，使其降雨模式发生改变，然而这并非是一件好事。
近一百年以来，人类的工业活动已经让全球的平均气温升高了1.5摄氏度，如果继续这样下去，那么全球各地将会发生难以预料的变化，哪怕到时候撒哈拉变成绿洲，可相应的其他地方有可能面对难以想象的挑战，到时候更多的宜居区域将变得不再适合居住，地球上的无人区，或许远高于现如今的情形。
所以哪怕我们身处在摇摆的地球上面，也应该学会保护地球环境。违背自然规律，最终倒霉的，还会是人类自己。
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