撒哈拉沙漠,作为世界上环境最恶劣、最不适合人类居住的地区之一,还有机会变成郁郁葱葱的草原吗?

答案是可以!

撒哈拉的沙漠是怎么形成的(撒哈拉沙漠将完全变成绿洲)(1)

这是加州大学地球系统的助理教授约翰逊研究得出的一个结论。也就是说绿色撒哈拉将会重现地球,将被称作“非洲湿润期”。

撒哈拉沙漠形成于250万年前,是地球上最大的沙漠,总面积达到900万平方公里,占整个非洲大陆的32%,目前差不多居住着250万左右的人口。

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上一次转变,发生在大约5000-1万年前的冰河期,当时翠绿的植被生长在沙丘之上,降雨的增多把干旱的凹地变为湖泊,整个非洲北部出现一片生机盎然的景象。

而转变的原因也很简单,就是由于地球地轴倾斜且不断改变转动轨道所引起的,这个模式差不多每两万年会重复一次。

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我们地球的地轴,并非是垂直上下的,而是有一定的倾斜角度,正是因为有这个角度的存在,才会有南北回归线出现,让地表绝大部分地区适宜人类居住,让温带地区出现春夏秋冬的四季交替,水汽和降水分布更加均匀。

至于为什么有倾斜,目前尚没有确切结论。

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由这个倾斜的轴延伸出的公转轨道平面,叫做黄道平面,而以地球本身垂直角度、从赤道延伸出的平面,叫做赤道平面。两个平面之间的夹角,就是黄赤交角。

目前地球上的黄赤交角是23.5°,可是这个度数并非是一成不变的。它通常在4万年间,会在22.1°——24.5°之间变化。黄赤交角是地球上四季变化和出现热带、温带等五带的根本原因,只要度数变化一点点,对于地球的影响都是十分巨大的。

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当黄赤交角达到最大时,北半球在夏季可以最大可能接收到太阳光,以此加强北半球的季风活动,撒哈拉可以变得更加潮湿、更加“绿色”;反之,当阳光照射角度减小时,季风活动减弱,产生类似于我们如今所见到的干旱气候。

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那么撒哈拉沙漠什么时候可以再次变成绿洲呢?本来是可以正常推算出来的,不过现如今出现了一个不确定因素,那就是人类无休止排放二氧化碳等温室气体,导致全球气候开始出现紊乱,所以目前谁也不知道具体时间。

虽然全球变暖其实从某种程度来说,可以加速让撒哈拉沙漠变得湿润,使其降雨模式发生改变,然而这并非是一件好事。

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近一百年以来,人类的工业活动已经让全球的平均气温升高了1.5摄氏度,如果继续这样下去,那么全球各地将会发生难以预料的变化,哪怕到时候撒哈拉变成绿洲,可相应的其他地方有可能面对难以想象的挑战,到时候更多的宜居区域将变得不再适合居住,地球上的无人区,或许远高于现如今的情形。

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所以哪怕我们身处在摇摆的地球上面,也应该学会保护地球环境。违背自然规律,最终倒霉的,还会是人类自己。

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