明朝的公侯一般都是武将出身，或者是皇亲贵戚，也有文臣封爵的，但是极为罕见。
另一方面，有些公侯后来因为种种原因而失宠，被夺去了爵位，甚至被处死，比如朱元璋、朱棣时代，这样的例子就很多。
一般情况下，这些公侯被处死的时候，对外不会明确宣告，也没有正式的诏书颁行天下，公开宣布他们究竟犯了什么罪。
比如当初朱元璋杀死蓝玉等人，就没有正式的诏书。估计朱元璋会和一些大臣谈到这件事，谈到为什么要杀蓝玉，但没有正式的宣告。
凡事都有例外，明朝有两个勋臣被处死时，曾经发出过正式的诏告，其中一位就是石亨。
石亨是陕西渭南人，身材魁梧，有一副非常漂亮的大胡须，擅长骑射，使用一柄大刀。
石亨是军人世家，继承了父辈的指挥佥事一职，因为作战勇武，他一步步做到了都督同知。正统十四年秋天，明军在阳和一战中败给了也先，石亨独自逃回，被降职。
随后发生了著名的土木之变，明英宗被俘，郕王朱祁钰监国。石亨从此时来运转，在兵部尚书于谦的推荐下，石亨被提拔为右都督，进封为武清伯，并掌管京军五大营。
在随后的北京保卫战中，石亨率军驻守在德胜门外，杀死了不少敌军。也先只好带着明英宗退出居庸关、紫荆关。石亨立了一功，进封为武清侯。明景帝即位之后，石亨为镇朔大将军，太子太师，提督京营。
景泰八年的春天，明景帝重病，特意把自己最信任的石亨找来，让他代替自己在南郊的郊祭仪式中行礼。
石亨发现明景帝病情严重，与张軏、曹吉祥、徐有贞等人密谋，发动了著名的“夺门之变”，迎回南宫里的太上皇明英宗。
石亨帮助明英宗复辟有功，进封为忠国公。他有一个侄子石彪，作战骁勇，屡立战功，升任总兵官，进封为定远侯。
一时之间，石家一门出了两位公侯，石亨的部将、亲信和随从五千多人都成为“夺门”之变的功臣，得到官职。叔侄二人手握兵权，帐下的将士多达数万，明军中的许多将官也都出于他们的部下。
这种情况当然引起明英宗的警觉，而且石亨叔侄太过张扬，仗势逞强，做了不少罪恶勾当。于是明英宗开始收拾他们，先从石彪入手，石彪被下狱抄家，由此牵连出石亨的一些不法之事。
到了这个时候，石亨再想隐退已经迟了。破鼓万人捶，他的种种勾当都被揭发出来，同党也受到清算，最终石亨也被下狱。
天顺四年二月初四日，明英宗发出一份诏书，历数石亨的种种罪行，说他“貌若忠厚，心实狡险，作威作福，黩货无厌，欺压诸司，卖官鬻狱”，而且“怨谤多端，包藏祸心，潜谋不轨”，又说石亨是“自作孽，不可活。”
最终，石亨死在狱中，石彪、石后等人被处死。
于左 撰
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