前言：定远候是明朝邓愈子孙的世袭爵位。邓愈是明初开国六公爵之一，他因功受封卫国公，其子邓镇改封申国公。在“靖难之役”后，邓家爵位一度失封，直到嘉靖年间，邓愈嫡系后人又被授予定远候爵位。
邓愈受封卫国公
邓愈之父邓顺兴就是元末农民义军领袖，16岁的邓愈在父亲及兄长相继阵亡的情况下，亲自带领队伍与元军作战。邓愈体恤下属、作战勇敢，深受部众拥护。
1355年，邓愈率领万余人的队伍，前往滁州投奔朱元璋，被委任为管军总管。随后，邓愈跟随朱元璋渡江，在攻克太平、溧阳、集庆等地的战斗中，邓愈身先士卒，受到朱元璋的赞赏，被升为广兴翼元帅。
邓愈率军投奔朱元璋
1357年，邓愈为征南将军，与胡大海一起攻克徽州。在徽州驻守期间，邓愈击退杨完者的10万大军，并乘胜追击，重挫杨完者。
不久，邓愈接到朱元璋调令，移师饶州，防守陈友谅。在此驻守期间，邓愈多次击退陈友谅大军的进攻。1362年，陈友谅抚州守将邓克明假装投降，邓愈将计就计，不动干戈地降服抚州。朱元璋听说后很高兴，委任邓愈为江西行省参政。1363年，邓愈辅佐朱文正驻守洪都期间，陈友谅率领60万大军进攻洪都，双方展开激烈的攻防战，邓愈率军衣不解带，防守达三个月之久。最后，朱元璋率军来援，陈友谅退守鄱阳湖，双方展开“鄱阳湖之战”，陈友谅被彻底击败。
洪都之战
1368年，邓愈率军从驻地襄阳北上讨伐元朝。他一路攻克唐州、南阳、舞阳、均州、商州等地。1370年，邓愈奉命协同徐达西征，击败王保保部，明军出甘肃西北数千里而返。返回南京后，邓愈被授为开国辅运推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国，晋封卫国公。
1377年，邓愈挂帅西征川藏地区，在归途中生病去世，终年41岁。邓愈去世后，被朱元璋追封为宁河王，其子邓镇袭位，改封申国公。
明朝疆域
邓愈子孙世袭定远侯邓镇娶韩国公李善长外孙女为妻，在1390年因“胡惟庸”一案被诛杀。在其后的100多年间，明廷没有续封邓家的爵位，直到1492年，邓镇侄曾孙邓炳被明孝宗朱祐樘封为世袭锦衣卫指挥使。1532年，邓炳之子邓继坤被嘉靖帝封为定远侯，从此，邓氏世袭定远侯，直到明朝灭亡。
《明功臣袭封底簿》：弘治五年诏曰：「太庙配享诸功臣，其赠王者，皆佐皇祖平定天下，有大功。而子孙或不沾寸禄，沦于氓隶。朕不忍，所司可求其世嫡，量授一官，奉先祀。
嘉靖帝影视形象
附：
参考文献：
《明史》【清】张廷玉
《明功臣袭封底簿》
《皇明功臣封爵考》【明】郑如璧
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