狂犬病（rabies），是一种由狂犬病毒引起的人畜共患的中枢神经系统急性传染病。人的潜伏期长短不一，最短3天，最长6年，一般平均约20-90天。处于潜伏期时，感染者没有任何症状，发病十分突然。因为狂犬病患者有害怕喝水的突出临床表现，因此狂犬病亦叫做恐水病（hydrophobia）。人患病主要临床表现为特有的狂躁、恐惧不安、怕风怕水、流诞和咽肌痉挛，最终发生瘫痪而危及生命。
然而，由于对狂犬病疫苗的认识不够，现实生活中有不少人被猫狗咬后存在侥幸心理而抗拒接种疫苗，亦有朋友对打狂犬病疫苗存在滥用现象。现今狂犬病的发病后死亡率达到100%
并不是所有的猫狗咬伤都要打狂犬病疫苗
狂犬病病毒仅仅出现在已经发病的或在10天内即将发病的动物唾液中。
被有异常的猫狗咬伤，这时动物的唾液才带毒（有病毒），具备传染性，狂犬病疫苗原则当然是接种越早效果越好，最好是在24小时内注射。
小时候被咬过，长大后有必要接种疫苗吗
狂犬病有潜伏期，潜伏期多数为20天到2月，最长期限是6年，极少数病例（不到总数的１％）的潜伏期大于一年。如果曾经被咬伤，而且已经过了1年，那么你基本可以放心了。如果还在一年内，不放心可以再次接种狂犬疫苗，等同第一次暴露（第一次被咬）。
对于，被猫狗咬到什么程度，抓破皮，要不要打针，医生是这样解释的。只要破皮了（皮肤发生破损）就有被感染的可能。处理方法根据病毒暴露级别有所不同。
Ⅰ类：与动物仅有普通的接触或喂养动物，以及被舔的皮肤部位完好，不需要进行任何处理。
Ⅱ类：皮肤被轻咬或者仅有轻微抓伤或擦伤而无出血，应立即接种疫苗并对伤口进行局部处理。
Ⅲ类：如果皮肤被咬伤或抓伤有出血、或皮肤破损的伤口被舔、或粘膜被动物体液污染，应立即接种疫苗并注射狂犬病免疫球蛋白（被动免疫制剂），对伤口进行局部处理。
此外，现在狗狗也都会被正规送去进行常规注射疫苗，有效避免了动物狂犬病的发生。但是，被这类已经注射疫苗的动物咬伤的人，也是有必要注射狂犬病疫苗的。
因为动物接种狂犬病疫苗后，保护率并非 100%，仍可能存在有带狂犬病毒的情况，所以被打过狂犬病疫苗的狗咬伤后，还需要按时接种狂犬病疫苗。但这并不代表动物不用注射疫苗，按规定注射可以有效地防止病毒在动物间流行和传染，降低人类被携带病毒的动物咬伤的概率。
最后，需要说明的是，疫苗只能预防一次，再次被咬是否还是需要注射，目前我国指南建议：3个月内再次暴露者，如致伤动物健康且接种了疫苗，在正确处理伤口后，可用10日观察法，推迟加强免疫；3个月以上再次暴露者，加强2针。如果三级暴露、疫苗效力不确定、之前未全程接种，再次被咬伤后需要全程接种疫苗。
