“人生而自由，却无往不在枷锁中。”这句话是卢梭名著《社会契约论》的开篇语。
人人都在追求幸福，追求快乐，对于每个人来说，虽然幸福与快乐的内涵各有不同，但有一点却是确定无疑的，那就是，每个人都希望自己拥有更大的自由，包括行为的、精神的。可以想象，如果失去了自由，那么所谓的幸福与快乐还能剩下多少？！
人人身上都背负着许多的枷锁，只是，却未必人人尽知。而且，有些枷锁，人们对它已经失去了意识的能力。正如卢梭这里所说的，——那就是人类的文明。
人是社会的动物，是社会关系的总和。人类摆脱了原始社会的落后蒙昧生活，就步入了所谓“文明时代”，建立了国家，形成了不同的阶级和阶层，各种各样的制度、意识形态之后，就形成了枷锁，套在了所有人的身上，并且，还是人自己心甘情愿套上的；等到终于感到不适，想要摘掉这枷锁的时候，钥匙却早已经找不到了。
有人把人类从野蛮时代进入文明社会时代，称为“枷锁时代”。
马克思把这种枷锁下的不自由称之为“异化”，他说，“随着文明而产生的社会为自己所建立起来的一些机构，都转化为它们原来目的的反面。”他把“文明”视为异化的最大根源。
人类的文明有许许多多种，西方文明是，东方文明是；基督文明是，伊斯兰文明是，中华的儒家文明、释道文明又何尝不是？这些文明从某种角度来看，又何尝不是一个个的枷锁？只是人们往往已经被这种种的文明所催眠，早已经渗透进人们的身体里，融化进了血液之中，人们已经失去了辨别的觉悟，和反抗的的能力。
人之初生总是自由的，人刚刚来到这个世界上的时候，心灵是一张白纸，没有任何先入为主的成见。人区别于动物的，就是人 是靠文化和经验生存，人总是有意无意地遵循着先辈里的教诲，和已经走过的路，从他们那里承继着所谓的是非、善恶、真假等等观念。
也正是看到了这一点，卢梭才对现代文明极其反感，他说：“我们所有的智慧，都摆脱不了奴隶的偏见。我们所有的习惯都在奴役我们、束缚我们、压制我们。文明人从出生到死都摆脱不了奴隶的羁绊。”“他们已经被关入了文明的牢笼，丧失了自由的意志。”
文明当然意味着社会的前进，助力于人类美好的生活；但文明总是瑕瑜互见的，每一种文明都有其糟粕和偏见之处。
一切优秀的文明，应该是帮助我们认识世界、认识自我，指导我们人生前路的舟楫和眼睛，为我们插上可以自由飞翔的翅膀，而不是为我们套上形形色色的枷锁，使我们的人生更加的沉重。
因为，幸福与快乐，才是人类永恒追寻的主题。
人类现有的各类文明决非天经地义，也绝不是从来就有的。它倒更像山野里自然形成的风景，那些独特的树木、花草，那些独特的飞鸟、走兽……与所形成它的独特的地域、地貌、气候、历史演绎等等有关。
我们大可不必因为是祖宗的，或者哪个神仙皇帝、或是圣人所说，就对它不分青红皂白，倒头便拜，自甘成为它的奴隶。我们可以像游览那些风景一样地审视、鉴别、欣赏，从中汲取营养，丰富自我，但必须要明白，时时刻刻地牢记：我们永远是我们自己！
