And who are you, the proud lord said,
that I must bow so low?
Only a cat of a different coat,
that's all the truth I know.
In a coat of gold or a coat of red,
a lion still has claws,
And mine are long and sharp, my lord,
as long and sharp as yours.
And so he spoke, and so he spoke,
that lord of Castamere,
But now the rains weep o'er his hall,
with no one there to hear.
Yes now the rains weep o'er his hall,
and not a soul to hear.
--------------------------------The Rains of Castamere
中文翻译：
汝何德何能？爵爷傲然宣称，
须令吾躬首称臣？
颜色有别，威力不逊，
各显神通分个高低。
红狮子斗黄狮子，
爪牙锋利不留情。
出手致命招招狠，
金狮杰洛
要分析龙王统治末期维斯特洛的格局，兰尼斯特家族始终是一个绕不开的话题。
我们把时间拨回到黑火叛乱前夕。由于家主达蒙兰尼斯特的昏庸，这个统治西境数千年的古老家族陷入了低谷，对手下封臣的控制力十分簙弱。卡斯特梅的雷耶斯家族向来是凯岩城属下最强大的封臣，时任卡斯特梅伯爵罗柏雷耶斯出于对戴蒙的欣赏毅然加入黑火一方，无视主君对坦格利安的效忠。为了接应罗柏，人称火球的黑火方猛将昆廷波尔挥师西境，先是在金牙城下击破莱福德伯爵的先锋，接着深入境内，在兰尼斯港大败西境军主力，把达蒙公爵打的抱头鼠窜。直至红草原之战，这个无能的领主再也没踏出凯岩城一步，最终被世人取了个“灰狮”的外号。红黄二狮的决裂，在那个时候就已经埋下伏笔。
AC210年，达蒙公爵病死，他的长子泰伯特继位。然而两年后正值盛年的泰伯特离奇去世，只留下一个襁褓中的女婴，由他的弟弟杰洛摄政。又过了不到一年，小女孩不幸夭折，凯岩城公爵和西境守护的位置最终落到了杰洛的手上。杰洛待人宽厚且聪明盖世，在他继位之后很快就成为一个精明能干处事公正的领主，大大增加了凯岩城的财富，提升了兰尼斯港的贸易，一扫达蒙时代的颓势，让西境变得和平富足，因此被世人称为“金狮”。然而大哥和侄女的离奇死亡也导致谣言四起，人们纷纷传说他亲手用枕头闷死了未满三岁的小女孩。因此终其一生，尽管政绩出色，杰洛从没有得到过人们的爱戴。
杰洛人生中的一大喜事就是娶到了爱慕已久的罗翰妮维伯小姐——就是那个曾经死了好几个丈夫，而且和邓肯有过暧昧之情的那位。在嫁给杰洛之后，“红寡妇”一扫往日子女无法活到周岁的阴霾，连续给凯岩城公爵生下四个儿子。不过，这个性格刚烈的女子在入主凯岩城后似乎仍有未了的心愿，在AC230年，就在她生下最小的儿子杰森一年后，突然神秘失踪，从此消失在七大王国的视野中。深爱她的杰洛公爵为此极为伤感，正值壮年的他为此消沉了数年，并且再也没有另娶他人。没想到这只是他的家庭中一系列灾难的序曲。
AC233年，星梭城的培克家族在短时间内第三次叛乱，国王梅卡亲自率军平判，叛军闭门不出，往城下投出弩箭和飞石，其中一片飞石正中梅卡的头，国王当场驾崩。一小时后，城门被攻破，杰洛公爵的长子泰沃德率先冲进城门，却被守军的长矛刺中，最终在双胞胎弟弟的怀中死去，死前被伊戈王子册封为骑士。卡斯特梅伯爵劳勃雷耶斯也在这一战中丧生。劳勃的长子罗杰雷耶斯率军攻破了星梭城，并在伊戈王子赶来之前将俘虏的七名培克家族成员杀死。一代名将第一次在维斯特洛大陆崭露头角。
艾莲的行动泰沃德的战死彻底改变了西境的历史进程，他本来被许婚给劳勃伯爵的女儿艾莲雷耶斯——一个美丽聪明却野心勃勃的女孩。艾莲一心要成为凯岩城的女主人，她不甘心自己的命运被这场意外改变，因此选择勾引未婚夫的弟弟——新任凯岩城继承人提恩。提恩本来和金树城罗宛伯爵的女儿有婚约，然而他被艾莲的魅力所吸引，他借口哥哥在临终前恳请自己照顾艾莲，向父亲执意要求娶她为妻。
杰洛对这个显然要得罪金树城甚至整个河湾地的决定十分反对，然而年迈且因丧子悲痛欲绝的他再也没有精力管控自己的儿子。AC235年，提恩兰尼斯特在凯岩城迎娶卡斯特梅的艾莲小姐，与此同时，他不起眼的弟弟泰陀斯迎娶了烙印城伯爵的女儿简妮马尔布兰。由于杰洛公爵失去罗翰妮后不曾续弦，凯岩城的女主人之位就此被艾莲雷耶斯所把持。
艾莲雷耶斯与简妮马尔布兰
杰洛在儿子结婚后彻底退居二线，提恩出于对艾莲的宠爱放任她为所欲为，于是艾莲成了名副其实的西境领主，她用金狮积累下的巨额财富举办宏伟的比武大赛和舞会，聘请了大批歌手诗人和艺术家，她的两个兄弟在凯岩城中把持要职，其他亲戚也得到了丰厚的领地和财富。杰洛公爵的老弄臣“哈蟆大王”对这一现象冷嘲热讽，结果艾莲夫人不顾七大王国中弄臣可以嘲讽上位者的惯例，派人鞭笞了这个驼背，整个凯岩城几乎改姓了雷耶斯。
人算不如天算，AC236年，寒铁在厄斯索斯为戴蒙三世加冕，接着率军登陆黑水河南岸前来争夺王位。伊戈和邓肯率军击破了黄金团，阵斩戴蒙三世，铁王座军队死者寥寥，然而其中就包括凯岩城的继承人提恩兰尼斯特。
泰陀斯继位短短三年之内，一对文武双全的双胞胎儿子接连阵亡，杰洛公爵本该因此陷入崩溃。然而没想到负负得正，金狮重新振作起来，整顿了西境的局面，旨在为那个平庸无能的三子泰陀斯扫平障碍。受到最大打击的恐怕还是艾莲夫人，提恩的死让她失去了所有的权势。原本她十分不甘心，谎称自己怀了提恩的孩子，然而几个月后平整的腹部戳穿了一切谎言。雷耶斯家的人统统被赶出凯岩城，艾莲作为遗孀被获准留下，却被剥夺了一切权力。骑士不再恳请她赐予信物，珠宝商不再为她献上礼物，歌手们转而去歌颂泰陀斯的妻子简妮——昔日那个平凡的女孩如今已然变成了大美女。根据可靠消息，在提恩死后，艾莲曾打算故技重施，勾引新的继承人泰陀斯，还曾经一度接近得手。然而泰陀斯这个人虽然废物，却不是人渣，很快向简妮夫人表达了愧疚和爱意。
简妮原谅了年轻的丈夫，却对兄嫂没那么宽容。她向杰洛提出指控，早就恨透了艾莲的金狮当即下令将其赶出凯岩城，并将她嫁给塔贝克伯爵瓦德伦。瓦德伦时年五十五岁，当时又肥又秃，而且贫困潦倒，显然不是个挑女婿的好选择。
艾莲夫人一言不发地选择离开，从此很少回来。在这之后，艾莲和简妮夫人的竞争就转向了另一个战场。在塔贝克厅，艾莲连续生下两个女儿，分别将其取名为罗翰妮（和杰洛公爵出走的挚爱同名）和瑟蕾拉（和杰洛夭折的侄女同名），接着生下一名男婴，用亡夫的名字将其命名为提恩。然而简妮夫人也不甘示弱，AC242年，她为泰陀斯生下长子，取名为泰温。据说，在杰洛抚摸孙子的金发时，泰温咬了他的手指。
简妮夫人的儿子一个接一个诞生，然而杰洛见过的只有泰温。征服244年，金狮杰洛因排泄不畅去世，他的第三子泰陀斯继承了凯岩城公爵、西境守护和兰尼斯港之盾的头衔，同年晚些时候，他的次子凯冯出生。
软弱笑狮事实证明，泰陀斯配不上父亲传给他的任何一个头衔。作为一个人，他不易发怒，乐于宽恕，与人为善——无论对方身份高低——且待人推心置腹。他因乐天性情被称为“笑狮”，有段时间西境人和他一起欢笑……但笑声很快演变成针对他个人的嘲笑。
泰陀斯公爵处事意志簙弱、优柔寡断，对战争更是毫无兴趣（他武艺不精，也从未成为骑士），列代先祖会拔剑而起的侮辱，他只是一笑置之，声称“言语就像风”。他少年时代就很丰满，成为公爵后更是心宽体胖。他把嘲讽视为玩笑，把背叛视为误会。
在泰陀斯的统治之下，兰尼斯特陷入了数千年来的最低谷。许多人将他的软弱视为攫取权力、财富和领地的机会。有人故意从凯岩城借钱不还，当大家发现泰陀斯公爵愿意延期、甚至一笔勾销时，兰尼斯港和凯切镇的商人便蜂拥前来告贷。
“家父是天下一等一的旅店老板，但是跟他比，就连驼背的哈蟆大王都更像个公爵”——吉利安兰尼斯特与此同时，泰陀斯的谕令大多被视而不见，只要发现和自己的利益有所冲突，封臣们就拒不执行。腐败迅速滋生，卖官鬻爵成风。各地领主也将对于凯岩城的兵役和赋税偷工减料，当然这一切泰陀斯从来都不管。
在宴会和舞会上，客人们肆意取笑公爵，甚至当着他的面，这被称为“拨弄狮尾”。年轻骑士乃至侍从跃跃欲试、竞相打赌，看谁“拔弄”得更狠，而据说对这些嘲讽没人比泰陀斯公爵本人笑得很厉害。简妮夫人多次拍案而起，然而都被公爵轻描淡写地化解。
贝尔顿学士在一封寄往学城的信中写道：“公爵大人只想受人爱戴，所以笑口常开，大度宽广，毫不记恨，还赐给嘲笑、藐视他的人荣誉、职位和丰厚礼物，以为这能赢得忠诚。可他笑得越多，他们就越鄙视他。”
泰陀斯的夫人简妮和岳父埃林伯爵对这种状况忧心忡忡，他们反复规劝泰陀斯要强硬，而公爵总是嘴上答应却不拿出行动。公爵的弟弟、小他九岁的杰森·兰尼斯特爵士对此十分不满，但依然卫护着哥哥。杰森本人作风放荡，十三岁时便和侍女生下私生女莱萝拉·希山，征服二百四十四年让亚丽·斯脱克皮小姐怀孕，并被迫娶了她，但亚丽在产下爵士的长子达蒙时因生产而死。为免杰森爵士生出更多私生子，亚丽去世两周后，他便被安排嫁给年纪为他两倍的玛拉·普莱斯特，后者为他依次生下乔安娜、史戴佛和其他二子二女。
无论如何，在泰陀斯的治理下，兰尼斯特对西境的统治已趋于崩溃。在西境和河湾地的边界，有三位有产骑士和一位小领主向提利尔宣誓效忠，声称高庭比凯岩城更加靠谱；贾斯特伯爵和法维尔伯爵以团体混战而不是请凯岩城仲裁的方式解决争端，结果造成九人死亡二十七人受伤，斯托克皮伯爵私自将平民的赋税翻倍，且雇佣了一支佣兵团对境内百姓烧杀抢掠。不久之后，连西境之外的领主们也感到了凯岩城的虚弱。石阶列岛的海盗们不远千里过来打劫出入兰尼斯港的商船。一向坚持废除古道去和青绿之地接轨的铁群岛大王科伦也无法约束住手下的铁民，西境的整个海岸都被掠夺者肆虐。仙女岛的法曼伯爵违背泰陀斯的意志，建立起舰队保护领地，泰陀斯却不愿得罪铁群岛，只肯向派克城写信来解决问题。
AC254年，泰陀斯为自己七岁的女儿吉娜选择夫婿，最终挑选了河渡口领主瓦德佛雷的次子。佛雷家族在家主瓦德的经营下财富和军队都扩充了几倍，然而在注重底蕴的维斯特洛贵族眼里依然是不入流的货色。当简妮夫人泪汪汪地问他为何要把自己的掌上明珠嫁给一个暴发户家族的非继承人时，公爵虚弱地解释说对方的恳求很真诚，而且让他想起了曾经作为次子的自己。就在这时，一个十岁的少年拍案而起，痛骂泰陀斯是个愚蠢又无能的老废物。
这是泰温兰尼斯特第一次出现在七大王国的视野之中。
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