大多数的男女同性恋者发现，同性恋恐惧症比本身在心理上更难以承受，1973年， 美国精神病协会一致同意将得性恋从心理障碍名单中，删除，1975 年美国心理学协会也效仿了这种做法。
这篇文章我们将讨论同性恋的情况，但并不把同性恋当作是对异性恋的背离来讨论。根据所有的性行为都是“有原因的”这种观点，同性恋和异性恋都是由一定的动机因素引起的，它们都不代表一种动机对另一种的偏离。
性偏好具有遗传性。情况往往如此，研究者基于这样的研究，即他们比较同卵双胞胎(在遗传上完全一样的双胞胎 )和异卵双胞胎(那些和其他的兄弟姐妹一样只有一半基因相同的双胞胎)的特征相同程度来作出断言。当一对双胞胎中的两个都具有同样的倾向时——同性恋或异性恋——他们就是双胞胎特征相同的；如果一对双胞胎中的一个是同性恋而另一个是异性恋时，那他们的双胞胎特征就是不同的。
关于男女同性恋的研究均证实，同卵双胞胎比异卵双胞胎的双胞胎特征的相同程度要高得多。例如，在一份包括750对双胞胎的样本中，32%的同卵双胞胎在同性恋倾向上的双胞胎特征是相同的，而异卵双胞胎仅为8%。尽管同卵双胞胎比异卵双胞胎的养育环境可能更相似——他们被父母更一致地对待——但这种形式强烈地暗示了性特征部分地由遗传所决定。
脑成像结果显示，异性恋男性的大脑半球是非对称的，右半球略大，而同性恋女性也是如此。异性恋女性和同性恋男性的大脑半球都是对称的。该研究还发现了杏仁核(对情绪控制和记忆起重要作用)与其他脑区间的连接模式。同性恋者的联结模式仍与异性恋的异性相似。今后的研究可能进一步证实或推翻这种大脑差异。但有一点似乎是明确的，同性恋和异性恋的某些方面是完全由生物因素决定的。
社会心理学家达里尔.贝姆指出，生物特征并不直接影响性偏好，而是通过影响儿童的性情和活动来对性偏好产生间接影响。男孩和女孩会进行不同的活动，例如男孩的游戏往往更具激烈的打斗性。不管儿童进行同性别典型的或同性别非典型的游戏，他们开始感到他们与同性或异性的小伙伴不一样。感觉上的差异导致情感上的激发；随着时间的推移，这种激发就会转化成性的吸引。例如，如果一个小女孩因为不愿意参加典型的女孩游戏而感到与其他的女孩有差异，那么随着时间的推移，她的这种情感上的激发就会转变成同性恋的感觉。儿童认为的性别差异随着时间的推移变成了性欲。
最有可能使得同性恋和异性恋区分开来的就是在社会的各个角落对同性恋行为的持续的敌对状态。在一项调查中， 包括1335个异性恋的男性和女性参与者被问到周围有“一个男人是同性恋”或“一个女人是同性恋”时感觉不舒服的程度。当周围存在与自己性别相同的同性恋时，男性和女性都会感到不舒服。研究者已经将对男同性恋的否定态度标定为同性恋恐惧症。
大部分同性恋者开始认识到，同性恋恐惧的社会环境把他们推向了同性恋关系。许多个体在相当年轻时就开始意识到那些感觉。许多人在学校的时候就认识到他们的同性恋倾向，而学校环境通常对同性恋持相当敌对的态度。另外，同性恋青年通常必须做出是否把他们的性倾向告诉父母的艰难抉择。大多数的青少年在情感和经济支持上都依赖他们的父母。所以透露他们的同性恋倾向使他们有失去所有支持的风险。实际上，父母的拒绝与这类青少年日趋增加的自杀尝试有很大的关联
大部分的同性恋者实际是快乐和高效的人。与同性恋有关的许多焦虑不是来自性动机本身——同性恋者对他们的性别取向感到很快乐——而是在于人们对揭示这种性动机的反应。
很多男女同性恋者对同性恋的焦虑不是来自同性恋本身，而是来自对家人、朋友和同事是公开还是隐瞒他们的同性恋身份的需要中。更普遍的是，同性恋者体验到焦虑是因为他们不能公开地讲他们的生活。正如你所预期的一样，同性恋者也在建立和维持爱情关系上花费了不少时间，这与异性恋是一致的。
性行为的动力有些来自内部的，即遗传的东西和物种的进化为异性恋和同性恋行为提供了内部模式。但是外部环境也会引发性动机。你可能会发现某些刺激特别有诱惑力，而某些行为为文化传统所接受。就同性恋这种情况而言，外部的社会规范可能与内部的指令相对立。
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