中国产茶，并发展成茶道。茶可以治病，古称瑞草，作草药用。神农氏说：“苦茶久服，可以益思。”唐代陈藏器说“止渴除疫，贵哉茶也，茶为万病之药。” 明代李时珍说：“茶饮之使人益思，少卧，轻身，明目。”以上历代医药学家对茶的论述、评说，都道明了茶对人体健康的作用与功能。
到了宋代，由于徽宗皇帝嗜茶的影响，中国的士大夫们兴起“斗茶”，又叫“茗战”。“斗茶”，即比赛茶的质量，品评茶的优劣。“茗战”中，夺标的茶被定为“贡茶”。范仲庵的《斗茶歌》就描写了当时的盛事云：“北苑采期献天子，林下豪雄先斗美。”
1988年6月22日《参考消息》译载一篇《日本新闻·日本的中国茶沙龙一岩茶房》云： “中国茶的又一次热潮：这一次再不是出于喝乌龙茶减肥，喝普洱茶去脂肪等动机，而就是为一种娱乐或者一种文化，也就是说要享受饮茶的乐趣。”日本早在唐代就把中国的茶经取去，慢慢地便被转化、发展成为一套日本独特的茶道。这不能不说是他们的长处。
茶道，在广东最风行的可说是广州（连香港、澳门）的“饮茶”和潮汕的“功夫茶”。广州很早就是商业发达的商埠，商家、工人生活节拍紧张，为了赶时间上班，早起便到街边的粥摊、茶档吃点东西、喝杯茶果腹并驱睡意。精灵的商业行家，看准了这个商机，便逐渐广设茶楼，并且建起画梁雕栋、流金溢彩、富有南方特色的大“茶居”。这样一来，连居民也风行饮早茶了。老年人早起散散步，买份报纸便到茶楼“叹世界”。家庭主妇们也习惯早起提个菜篮子先到公园做做晨运，然后上茶楼来个“一蛊两件”，饱了肚子才去市场买鱼菜。 海陆丰咸茶的制作——擂咸茶，其工具，一是茶槌，二是牙钵。茶槌选用质坚的如拔仔树枝等做成；牙钵是内涩（起条状）外滑的阔咀陶器。擂茶时，把茶叶（实在没时间时，可选用隔夜茶叶。）——放进牙钵，称为稍润湿之后，便用茶槌把它擂成浆状，再加少许食盐，冲入开水即成，十分简单；但“食咸茶”的道道就可多了。
家庭妇女早起把咸茶制成后，放在用稻草编织的“草稳”，盖严保温，供家人无时无地白饮止渴，叫“熬茶”或“牙钵茶”。如果盛在碗里，撒上炒油麻或炒米（爆花米）或炒花生米，便成“油麻（芝麻）茶”、“炒米茶”、“地豆（花生）”茶。若再加上熟饭、熟豆，则叫“饭茶”，这主要流行于客家山区。
油麻茶有两种：一种炒熟；一种把生油麻混于茶叶在牙钵擂成。炒米茶也有几种：一种用上好的油尖米蒸熟晒干炒成；一种用赤谷煮熟晒干去壳椿白——脱皮炒成，叫“炒粟米”。这两种，一般人家（尤其是农家）收冬之后便要制成备用；另一种是临时把大米加盐浸湿之后捞干即炒即食，叫“炒烧米”或“炒米仔”，这是万不得已从主食粮俭出来过“茶瘾”的。陆丰一带擂咸茶还喜欢加进草药，海丰少有，唯有加“苦刺心”（长在山坡、坑旁的植物），叫“苦刺心茶”。
海陆丰咸茶，都由妇女操作，男人不插手，但也喜欢享用。平时食咸茶每天两次，分别在上午10时和下午4时左右。有竹枝词云：“辰时餐饭已餐茶，牙钵擂来响几家；厚薄人情何处见?看他多少下芝麻。”人们习惯称此时辰为“食茶晏”，常用来作约会亲朋的时间形象词。食咸茶，被妇女当为敬客的礼仪，客人一到，即捧上咸茶一碗、两碗、三碗、四碗……动手动脚，像打架一样，硬劝你放开肚子食，食得愈多，主人愈高兴。 改革开放以来，妇女走进社会曰多，在机关、在学校，每当“食茶晏”时辰一到，她们总要凑合起来解决“茶瘾”，像做“课间操”一样，“消除疲劳，振作精神”，再投入工作。
在红白喜事中，还风行“泡茶”（油麻茶、炒米茶或菜茶，属群体性的茶文化活动）。
凡新宅入火、订婚完娶、生男育女、远行归来、逢年过节、病痛痊愈、化险为夷、消灾匿祸、丧家白事，乃至现代平反冤案、儿孙考上大学等等也都要“泡茶”。有人发表文章说：“遇白事，绝不以咸茶请人。”误矣!其实白事食咸茶更多：女界奔丧要食咸茶，死人头七（日）、二七（日）、三七（日）要食咸茶，完坟要食 “辞山茶”，百日之中每旬夜晚要食“丁忧茶”，周年要食“对年食”何以见得“绝不以咸茶请人”?
总而言之，茶在海陆丰人心目中，占有一定位置，把它作为送礼上品，男女订婚要送茶；新娘过门三朝要送茶；改革开放以来，人们去港澳探亲也要送茶等等，不胜枚举。
咸茶，作为茶道的主体，陈守继先生说：“能够在海陆丰福佬地区长时期流行，发展成一种有特色的文化，妇女功不可没。”（见《玄武山史话》）我很赞同。
传统咸茶在2010年产业化，生产咸茶的企业有和加仁擂茶公司，率先将咸茶以冲调形式生产，方便饮用。
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