松子是比较受世人欢迎的一种坚果食品，富含脂肪、蛋白质、多种碳水化合物和维生素，食用价值很高，而且由于总产量较低且波动量较大，所以价格也比较高。松子顾名思义，是松树的果实，但是并非所有的松树都能产出可供人类食用的松子，在全世界的100多种松树中，只有20多种能产出适合人类食用且口味较佳的松子。
从松子的产地来看，我国是世界上松子的主要产地之一，主要集中在大、小兴安岭、长白山等高纬度的原始森林。从世界范围来看，欧洲的俄罗斯、西班牙、意大利、土耳其，南美洲的巴西等国的松子产量较高。对西方国家的人们来说，他们不但普遍喜爱“空嘴嗑松子”，而且还会在一些沙拉中将松子当作“配菜”来提升整体的口感，因此对松子的整体需求非常大，而中国也成为他们重要的松子进口国家。我国每年产出的松子，大约有1万吨出口到欧洲、美国、日本和中东等地，出口量占全球松子贸易量的70%左右，其中吉林省松子的出口量占比最大。
我国出产的松子分为几个重要类别，其中最多的是东北松子，产地主要是吉林、内蒙古、黑龙江、辽宁，由于这里的松树生长非常缓慢，常常松树生长到50年之后才会结出松子，因此市面价格很贵。另外，我国还有来自云南、四川、贵州西南地区的云南松子；产自陕西、山西的华山松子；产自吉林、云南的海松子。
长期以来，我国出口的松子，因其口感独特、香味浓郁，受到其他国家的广泛赞誉。不过，这种局面，从2001年开始发生了变化，起因是2001年，一位比利时医生在吃完松子后，总感觉自己嘴里有种类似金属的苦涩味道，身为医生，他对这件事比较敏感，但通过相关的测试后，并没有发现松子里面含有重金属、农药以及灭菌的踪迹。随后的几年里，比利时共有7起类似的公开报道，经查，引发共同味觉异常的松子，是来自中国的华山松子。
从2010年开始，这件事在欧美一些国家持续酝酿发展，包括法国、英国、美国的相关管理检测机构和管理机构，对来自中国的华山松子进行了相关检测，发现的确会引发人类的味觉异常，于是在2011年的时候，欧洲联盟委员会的食物链和动物健康常务委员会经过讨论，将中国华山松子列为不适合人类的食物清单。
不过，需要说明的是，这些国家的检测机构，也仅仅检测到了部分华山松子在入口后会有几率引发人体的味觉异常，但是除此之外并没有什么其他影响，更不会对身体健康产生危害。但是，作为食用来说，口感不好几乎是致命的。于是2011年4月在北京召开的粮农组织/世卫组织农药残留联席会议、国际食品法典委员会先后将华山松子“踢出”可食用坚果名录。
这件事在我国也引起了重视，专门在2010年召开的中国食品土畜进出口商会上就此事展开激烈讨论，而从国内消费人群的反馈来看，也的确出现了与其他国家一样的情况，于是我国最后也调整了松子出口名录，不再向外国提供出口华山松子。
那么，为什么在吃进华山松子后，会出现嘴里出现苦涩味呢？如果从能够引发人的味觉系统产生苦涩味道的原因看，无外乎这么几种情形，一是出现了比较普遍的氧化反应，由于松子中含有较多的不饱和脂肪酸，在一定条件下比较容易发生氧化反应而变质，出现我们常说的“哈喇味”。
二是松子在保存的过程中，受到较高水汽环境的影响，发生霉变，在松子中产生了一定量的黄曲霉素。
三是松子在炒制的过程中，火候掌握得不好，部分松子出现了过度烘烤的情况，松子外壳出现了不同程度的焦糊，继而影响了内部松子的口感。
四是松树生长环境中，比如土壤和地下水里含有较高浓度的污染物质，也时也会引发松子的口感，从而带来苦涩味。
通过很多检测机构的研究，那些引发人们味觉异常的华山松子，根本没有发生上面所说的第二、第三和第四种情况。另外，第一种情况中松子产生的“哈喇味”，也与人们在入口之前没有异样感觉不相符。所以，产生松子味觉异常的原因，只能另外寻找了。
后来，有研究机构通过更加深入地检测发现，在所有的松子中，都含有一种不饱和脂肪酸-皮诺敛酸，它会刺激人体的内分泌系统，引发胆囊收缩，从而向肠道内释放更多的胆汁，而肠道拥有能独立感知苦味觉的感受细胞，在胆汁分泌较多的情况下，肠道的苦味感觉细胞会将刺激的结果发送给大脑，让大脑以为这种苦味来源于舌头，于是人们就出现了味觉的异常。只有在肠道内的皮诺敛酸被代谢差不多以后，胆汁的过多分泌现象才会停止，所以引发这种味觉异常的持续时间，会在停止食用华山松子后的几日内才会缓解，这与之前报道的味觉异常案例表现相符。
不同类的松子，内部含有皮诺敛酸的数量也有很大的差异，而像华山松、马尾松、红松的松子中含有的就比其他种类高出好几倍。所以，我们国家在确认华山松子不会对人体产生危害的前提下，主动禁止出口华山松子，的确是一个非常负责任的做法。
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