其实在明朝之前，中国人公认的“四大美女”里确实有赵飞燕，其它三位分别是西施、王昭君、杨贵妃。可是到了明代，貂蝉替换了赵飞燕，组成新的“四大美女”。究竟为何赵飞燕会被取代呢？历史的真相往往带着残忍。
古代四大美女
东汉皇宫之中有个太液池，池中有个小岛叫做瀛洲，汉成帝为赵飞燕在瀛洲上修建了一座高台，让其在上面跳舞。赵飞燕那薄如蝉翼的羽衣，在风中飘然起舞，汉成帝则陶醉其中。忽然一阵大风吹过，赵飞燕长袖翻飞，仿佛要随风而去。汉成帝担心大风真的把赵飞燕吹走，就修建了一座“七宝避风所”，让赵飞燕住在其中。可见赵飞燕的美艳无双，舞姿曼妙，皇帝有多么宠爱她。
然而，她却是一个恶毒无比的女人。
佟丽娅饰演的赵飞燕
汉成帝得到赵飞燕之后，无心国事，以致朝政日渐荒废，引来群臣纷纷议论。赵飞燕为了巩固自己的地拉，让自己的妹妹赵合德也进入宫廷。赵合德也是个美女，她丰满娇媚，与赵飞燕是不同类型的美人，很快得到了汉成帝的心仪。赵飞燕与妹妹合力搞垮了皇后许氏，自己取而代之。
赵家姐妹曾为歌妓，所以都没有生育能力。不能生出皇子来，她们的地位其实很不稳固。两人就开始注意被皇帝宠幸的宫妃，一旦怀了孕，就成了赵家姐妹的威胁，由此飞来横祸。有个叫曹宫的宫女生了一个男孩，赵氏姐妹闻讯后，胁迫皇帝下令处死曹宫母子。次年，厄运同样降临在生下皇子的许美人身上。
历史记载：“掖廷中御幸生子者辄死，又饮药伤坠者无数”。汉成帝并非不知赵家姐妹的恶毒，但他却沉迷美色，难以自拔，看着自己的骨肉被害死，无能力为，唯有流泪哀叹。
当身边的敌人一个一个地被除掉后，赵飞燕意识到自己的妹妹很可能就是自己最大的敌人，又在赵合德的饮食中下毒，让她和汉成帝整天都沉浸在肉欲当中。最后，汉成帝竟然死在了赵合德的床上。
汉成帝死后，赵飞燕扶持成帝的侄子汉哀帝即位，自己便成了太后。然而汉哀帝在位仅七年就死了，哀帝一去世，王莽专政，赵飞燕就被贬为庶人，可耻地被迫自杀了。
“赵后腰骨纤细，善踽步而行，若人手持花枝，颤颤然，他人莫可学也”，说的就是赵飞燕舞艺独特，世间无双。赵飞燕美则美矣，但其心如蛇蝎，迷恋权位，蛊惑君王，霍乱国家，为世人不齿。当《三国演义》在明代成书并在民间流行后，当然就在“四大美女”名单里被貂蝉替代了。
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